夜が更ける頃に ―米国実業家の秘密―　３巻

セオドアのオフィスの外の廊下からテアの声が聞こえ、私たちは我に帰った。落ち着いて正気を取り戻すのに時間がかかったけど、彼は私の髪をなでつけ、乱れた服を整えてからドアを開けた。

テアは私を見るなり、「眠れないの」と言った。

「わかったわ。お水を持ってきましょう」私は心を落ち着かせようとセオドアから離れた。心の中の淫らな考えを止め、テアに集中しようと思った。

「フラワー、聞いてる？」私の思考は、車で学校へ向かっている現在に戻った。決してセオドアといちゃいちゃしているわけではない。「ええ、聞いてるわ。お人形を持って学校に行けるかどうか聞いていたでしょ。でもね、聞いて、それはよくないと思うな。お友達とお人形遊びをしたいのなら、パパにお願いして、スカイラーと一緒に遊ぶ計画を立てようね」

「本当に？　私のために頼んでくれるの？」彼女は興奮で目を見開いていた。

「もちろん。ほら、スカートを直して」校庭に着くと、私は言った。

テアを車から降ろすと、彼女は一人で教室に向かい、私は受付をしにフロントデスクに立ち寄った。

「おはよう、ジェジー」

「おはよう、ジャスミン。この前は聞く時間がなかったけど、最初の1週間はどうだった？」私はくすりと笑った。「正直、とても楽しい。子供たちはとても行儀がいいし。この年頃の子供たちって、やんちゃでいたずら好きなものでしょ？」

彼女は笑った。「ジャスミン、ここはセント・バレーよ。規律と服従で知られているから、生徒たちはとても行儀がいいのよ」「その言葉がすべてを物語っているわ」 私はそう微笑んで、職員室に向かった。

私がそこに着くと、新しい同僚が2人、会話に夢中になっていた。私はカバンを置き、アビゲイルが話していることに耳を傾けた。サマーと何かの噂話で盛り上がっているようだ。

「サマー、彼はこのあたりで一番魅力的な独身男性よ。彼は結婚していないはず」アビゲイルが静かな声で言った。

「でも彼には娘がいるわ。隠れて結婚してるんじゃないかしら」

私が二人に何を話しているのか聞く前に、ベルが鳴った。

「おはよう、ジャスミン」

振り向くと、リアムが私のすぐ後ろを歩いていた。その瞬間、セオドアの顔が脳裏に浮かんだ。

「おはよう、リアムさん」

面倒なことには巻き込まれたくなかったけど、（そうすればまたセオドアとキスできるかも）。

私はまばたきをして、汚い考えを追い払った。

「リアムと呼んでください。周りに生徒がいない限り大丈夫ですから」

自分のクラスに着いたが、何も言わずに教室に入る前に彼に軽く会釈した。

授業はあっという間に終わり、気がつくと昼休みになっていた。私はテアと一緒には座れなかったが、それでも構わなかった。彼女は同年代の子供たちと交流する必要があった。私はリアム、サマー、アビゲイル、それとメロディという女性と一緒に座った。

「手作り料理？」メロディは私のサンドイッチに目をやりながら尋ねた。

「ええ、自分で作ったものが好きなの」と私は言った。

「それはいいわね。お金も節約できるし。ランチを買うのは高いわ」とサマーが言った。

「まあね、でも料理はクソほど苦手なの」アビゲイルはサラダを食べながら言った。

「アビゲイル、ここで汚い言葉を使っちゃだめよ。誰かに聞かれたら大変なことになるわよ」とメロディが注意した。

アビゲイルは呆れた表情をした。「わざと言ったわけじゃないのよ。言葉って、コントロールする前に出てきちゃうの」

サマーとメロディが呆れた表情をして彼女に返すと、リアムはくすくす笑った。

「それで、ジャスミン、結婚はしてるの？　彼氏は？　それとも独身？　結婚願望はあるの？」アビゲイルが尋ねた。4人は私の答えに興味津々のようだった。

「独身で、交際はしたくない」

「一夜限りの関係が一番ね」

私は食べ物を喉に詰まらせた。

「アビゲイル！」リアムは私に水を渡しながらアビゲイルを叱り、メロディは私の背中をさすった。

「だってそうじゃない？　独身でいれば選択肢もあるのに、どうして一人の男性と一生を過ごさなきゃいけないの？」みんなが一斉に話し始めたので、アビゲイルが説明した。

「それはあなたの意見でしょ」と私は言った。「みんな自分の信念を持っている。私たち全員をあなたの意見に同意させようなんて無理よ」

「もっともだ」

昼食は比較的平穏に終わり、私は授業のスケジュールに戻った。

テアが宿題をしている間、私は彼女の父親に会えないかと思いながら待っていた。最後に会ってから1週間が経ち、彼の鋭いまなざしが恋しかった。

ミックとシェリーはセオドアの出入りについて何も知らないだろう。アイリスには聞きたくなかった。彼女はテアが学校に行くことを嫌っていたからだ。私がセオドアのことを聞けば、私がテアを一人で世話できないのではないかと疑うだろう。

テアは教科書をランドセルに入れ、立ち上がった。「今夜はパンダと一緒に寝たい」と彼女は宣言した。

「わかったわ」私は彼女を部屋まで連れて行き、寝る準備をさせた。テアがパジャマに着替えるのを見て、私は彼女を寝かしつけ、額にキスをした。「おやすみ」

自分の部屋に戻ると、私はお気に入りのシルクのベビードールのナイトウェアに着替えた。とても柔らかくて、着ているとかわいくてセクシーな気分になった。

『フィフティ・シェイズ・ダーカー』を読みたくてウズウズしていた。先月買った本なのだが、読む機会がなかったのだ。

テアがベッドに入り、自分の時間ができたので、私は洋服ダンスから本を取り出し、背もたれのある椅子に座った。

本に夢中になっていて、電話が鳴っているのに気づかなかった。

ドアが叩かれる大きな音を聞いて、私は椅子の上で飛び跳ねた。「一体なんなの！？」私は本を胸に抱えてドアに向かった。

こんな午後9時過ぎに、一体誰がドアを叩いているのだろう。ドアを開けると、待ちきれない様子のセオドアがいた。

「電話はどこだ？」 セオドアは顔を上げずに携帯を打ち続けた。

「えっと、あそこですけど」

彼の目が私の寝間着を捉え、彼の目から光が消えた。

足音が聞こえたので、セオドアは私の背中をそっと押し、後から部屋に入ってきた。彼はあまりにも近く、私は興奮を体で感じていた。

「フィフティ・シェイズ・ダーカー？」そう聞きながら彼の指が私の肌をなぞり始めた。

私の頬を赤らめた。私が返事をする前に、セオドアが近づいてきて、その唇を私のものに重ねた。彼が私の下唇を優しく吸ったとき、私は電気が走る衝撃を感じた。

彼は私の顔を両手で包み込み、私をドアに押しつけながら動けないようにした。彼の手は私の顔から離れると、私の脚に向かった。彼は私を床から抱き上げた。彼の舌が私の舌と絡み始めて、私は彼の首に腕を回した。

今までに感じたことにない感覚が私の中にこみ上げてくる。私は慣れない欲求を感じながら、脚を彼の体に巻きつけた。体の芯から湧き出るような欲求だった。

彼の舌が私のに吸い付き、私は彼に体を押し付けた。キスをしながら、口の中でどちらの舌が主導権を握るか争った。セオドアはウイングバックチェア（背もたれと肘おきがついた椅子）に座り、私は彼の膝の上にまたがった。彼の硬いものが私の一番敏感なところに当たっているのを感じ、私は気持ちよさで声が出てしまった。

彼は私の首筋から鎖骨にかけてキスを始めた。

彼は私のナイトウェアのストラップを下ろし、私の乳房をあらわにした。彼はごつごつした手で私のおっぱいを包み込むと、声を出した。

私は彼の肩を掴み、まだおっぱいをいじっている彼とキスをして喘いだ。

「あっ、ダメっ…」彼が私の乳首を口に含むと、私は彼の髪を引っ張った。彼はもう片方の乳首を指で弄りながら、口に含んだ私の乳首をゆっくりと舐めた。

一瞬たりとも彼の口から離れたくなくて、私の乳首を舐め続け、吸い続ける彼を引き寄せた

彼に乳首を吸われるのがこんなに気持ちいいなんて。彼はまだ私の乳首を吸っていていて、私はパンティがびしょびしょになっているのがわかった。

彼がもう片方の乳首を吸うので、私は喘ぎ声をあげた。「それ好き。もう一回して」私は背中を丸め、彼の髪に指を通し、彼の頭を固定した。

彼は止めなかった。こんなふうに触れられたのは初めてだった。想像もしていなかった。「そう...それ…それ気持ちいい」彼の舌が私の乳首を弄り続け、私は喘いだ。

「ギブソンさん？　寝てるの？」

アイリスの声が聞こえたが、関係なかった。

「ギブソンさん？　ドアを開けてください」

ドアを叩くたびにアイリスの声が大きくなっていく。

「ギブソンさん、ジェファーソンさんがお呼びです。彼は待つのが嫌いなんです」

セオドアが口を離したので、私は息を荒げた。私は彼の頭を自分の胸に引き寄せた。彼は私のストラップを引き戻す前に、もう一度私の乳首を吸った。

「まだだよ」

私の胸に大きな赤い跡がついたのを見て、私はショックを受けた。彼が私の髪をなでつけ、私はまばたきをしながらいつもの感覚を取り戻した。私は脚をぎゅっとしめた。自分がどこにいて、何をしていたのか、急に意識した。 もし彼のズボンに私が濡れたシミを残していたらどうしよう？

彼は何も言わず、私を膝からおろした。恐れていた通り、彼の股の部分に大きな濡れ模様があった。

「何とか言って」彼は言った。

「え？」私の脳はまだ正常に働いていなかった。

「ギブソンさん？　答えてくれないと、このドアを勝手に開けることになります」アイリスが言った。

「ちょっと待って。すぐ行くから」

セオドアは私を掴んでクローゼットまで引っ張り、スウェットパンツとTシャツを取り出した。そこに立っている間、私は彼の股間から目を離すことができなかった

彼の股間は硬く、見たところ平均以上のサイズであることは間違いなく、私は思わず息をのんだ。不思議なことに、私は何の抵抗もなく彼を感じたいと思っていた。あるいは、、私の中に入ってきたらもっといいなと思った。

「急いで」彼は服を私に手渡した。私は数秒間、彼が何を言っているのかわからなかった。彼はすぐにでも私とセックスするつもりだったのだから。

私が急いで着替えている間、彼はずっと私の体を見つめていた。私は急いで寝室のドアに駆け寄り、ドアを開けると、焦ったアイリスがいた。

「はい…」

「ギブソンさん、いつもはこんなに早く寝ないんでしょう？　ドアを開けるのにどうしてこんなに時間がかかったの？　ジェファーソンさんが30分以内に夕食を用意したいって。ジェファーソンさんが怒る前に早くキッチンに立って夕食の準備をしなさい」私が言葉を失っていると、アイリスは冷たい目で私をにらみつけた。