夜が更ける頃に ―米国実業家の秘密― ４巻
Author
Nureyluna
Reads
🔥42.2M
Chapters
5
この巻は「夜が更ける頃に ―米国実業家の秘密― ３巻」からの続きです。
第13章
憤怒：極度の怒り
ジャスミン
私は靴の下にひかれていたカーペットを見ながら、セオドアから放たれる怒りを感じていた。なぜ彼が怒っているのかわからなかった。私が何かしたのだろうか？
私たちはこの10分間、ずっと座っていた。（お腹すいた）
「なぜ怒っているのか、なぜ私をここに呼んだのかはわからない。でもお腹が空いたから、もう行くよ」私は立ち上がり、ようやく彼を見た。
彼は冷たい目で私を見つめた。彼は眉をひそめ、私に一歩前に出るよう視線を送った。
「わかった。もう少し座っていることにする。でもせめて、なぜ怒っているのか教えてくれる？ 私何かした？」 私は何が起こったのか理解しようと彼を見つめた。
彼はiMacの画面に視線を移した。彼は何かをタイプし、私に見るように合図した。私は立ち上がり、テーブルの上に身を乗り出して画面を見た。
「CCTVの映像じゃない。私とシェリーとテアだ」と私はコメントした。
テアは笑顔で、私は笑いながら日焼け止めを塗り、シェリーが冗談を言うのを見ていた。
「うん、みんな楽しそう。そう思わない？」振り向くと、彼が私を睨んでいた。（わかったわ）
私はぎこちない笑みを浮かべ、スクリーンに視線を移した。
「私たちが勝手にプールを使ったことに怒ってるの？」私は困惑して尋ねた。（そんなことで怒るはずがない）
「バカなのか？」セオドアが言った。
「ううん」
「バカだ」と彼が答える。
私は背筋を伸ばし、彼に顔をしかめた。「どうして私がバカなの？教えてよ」
彼はただ私を見つめ、スクリーンを指差した。
「ミックが君を追ってプールに行った。ミックはここに立っていて、他にも6人のボディーガードが巡回している。そんなことも見てなかったのか？」
「彼らは自分の職務を全うしていたし、私たちは自分たちのことに集中していた。彼らが私たちを見ていたとは思えない」と私は思わず言った。彼が拳を握りしめたので、私は口を閉ざした。
「わかった。ごめんって。もう帰るよ。あとでね」と私は言い、ドアに向かってダッシュした。私は彼の怒りに対処する準備ができていなかった。
（なんであんなに怒ってるわけ？）私は肩をすくめ、キッチンに向かった。食べ物と飲み物が必要だった。
「パパは何て言ったの？叱られた？」私がキッチンに足を踏み入れると、すぐにテアが尋ねた。
「食べるものを作っておいたわ」 シェリーは私にハムとチーズのサンドイッチを手渡した。
「ありがとう、シェリー」私はテアの横に座り、大きな一口を食べた。「いいえ、パパは怒っているけど、叱ったりはしなかったわ。どうしてあんなに怒っているのかしら」
「あなたが帰った後、何が起こったか知らないの？」ミックが訊いた。
「いや、何も言わなかったよ。ただ、プールにいるときのCCTVの映像を見せてくれただけ」私はシェリーとミックを見た。
「あ、じゃあジェファーソンさんは全部を話したわけじゃないんだ」シェリーが言った。
「何があったの？」私は混乱して彼女に尋ねた。（私が知らないことって？）
「どうやら、新しいボディーガードがこっそり私たちの写真を撮ったらしいの。彼らが写真をばら撒く前に、ジェファーソン氏はボディーガードをオフィスに呼んだみたい」
「あのボディーガードの顔を見た方が良かったね。鼻と顎を折ったようだよ」とミックが言った。
私は驚いて彼らを見た。「ジェファーソンさんが彼らを捕まえて、ボコボコにしたってこと？」
「そう、私たちも驚いたわ。彼は写真を見てすごく怒っていた。アイリスは、この問題を深刻に受け止めるよう怒鳴ってたよ」とシェリーが付け加えた。
「実は、アイリスは今回のボディーガードを雇った張本人で、すべての規則を伝えていなかったらしい」とミックが説明した。
「え？」
「ここには重要なルールがあるの。男性のボディーガードなら、女性従業員の目を見てはいけない。ここで携帯電話を使うことは禁止されてて、写真を撮ったりしちゃいけないの」シェリーが説明した。
私は今、複雑な気持ちだった。セオドアが私のことを気にかけてくれて、気持ち悪い奴らをやっつけてくれたことは嬉しかった。ただ、彼の心配を無視して、足早にオフィスを出てしまったことを申し訳なく思った。
「ジェファーソンさんはあなたのことが好きだと思う。ジェファーソンさんはずっとあなたのこと見てるもの」シェリーはいたずらっぽくささやいた。「アイリスがあなたについて文句を言っても無視するのよ」
ミックが同意するようにうなずいたので、私は目を見開いた。「今まで彼に睨まれたことなんてなかったけど、君に笑いかけた時睨まれたもん。クビになるかと思ったよ」
「何？ にらまれた？」私は驚いて尋ねた。
「ええ。それにアイリスは、あなたがジャファーソンさんと仲良くしていて、かなりムカついているみたいだった。ねえ教えて、ジャファーソンさんのことどう思ってる？あなたがジャファーソンさんのことよく見てるの知ってるよ」シェリーが言った。
「ううん。もちろん好きじゃない」
「好きじゃないの？」
「ジェファーソンさんのことは好きじゃない。彼は私の上司よ。ジェファーソンさんは私の上司で、あなたの上司と同じよ」
いや、私は彼のことが”とても”好きだった。自分の気持ちに嘘をついて、すべてを秘密にしていたほうがよかった。
「ダメ！」とテアが言うのが聞こえた。
私が顔を上げると、彼女はキッチンの入り口をじっと見つめていた。
「ジェファーソンさん」ミックが言った。
振り向くと、怒り狂ったセオドアが冷たい目で私を見ていた。私はまばたきをして、ぎこちなく微笑んだ。
彼はただそこに立ち尽くし、数秒間私を見てから立ち去った。
「怖かったね。彼は私たちの話を聞いていたと思う？」シェリーが尋ねた。
「聞いてたと思うな」ミックは言った。
「トラブルに巻き込まれたくないし、部屋に戻ろう」シェリーは時計を見た。
彼女とミックが去り、私は物思いにふけった。
今頃セオドアは激怒しているに違いない。傷口に塩を塗りこんでしまったようだった。
***
「パパがあなたの言ったことを聞いたと思うわ。フラワー、パパのこと嫌いなの？」テアは悲しそうな顔で尋ねた。
私はテアが寝る前に宿題を終わらせるのを手伝っていた。
「うーん。お父さんはいい人だし、あなたを愛している。でも、誰かを本当に好きになるということは、まずその人を知る必要がある。お父さんを好きになるには、お父さんを知る必要があるのよ」私は彼女に優しく説明しようとした。
彼女は頷き、おもちゃのパンダを手に取り、抱きしめた。「フラワーがパパを知っていて、パパがフラワーを知っていたらいいのに。二人がお互いに好きだったらいいのに」彼女は希望に満ちた目で言った。
私は笑って彼女の頭を撫でた。「寝る時間よ」
私は彼女に絵本を読み聞かせ、やがて彼女は眠りについた。彼は夕食に現れず、書斎に閉じこもっていた。
私はゆっくりと立ち上がり、毛布を引き剥がした。テアがぐっすり眠っているのを確認してから、厚手のカーディガンに身を包んだ。私はそっと部屋を出て、廊下を進み、セオドアのオフィスに向かった。
私はおずおずとドアをノックし、少しドアを開けた。覗いてみると、セオドアがペンを持ってファイルを読んでいた。私はドアを閉めて部屋に入った。彼は私を一瞥もしなかった。私は咳払いをしたが、返事はなかった。だから私はただ待った。
私は書斎を自分のものであるかのように歩き回った。彼の蔵書に目を通した。振り向くと、彼はまだファイルに取り組んでいた。
やっとの思いで話しかけると、睨みつけられた。だから彼から何か話しかけてくるのを待っていたんだけど、まるで私がそこにいないかのようだった。時間が経って壁の時計を見ると、午前1時を過ぎていた。
「いいよ、わかった。そのまま無視してて。もう行くから」と私は顔をしかめて言った。
彼はファイルから顔を上げようともしなかった。
