A Rainha Perdida - Capa do livro

A Rainha Perdida

Annie Whipple

Capítulo 4

GRAYSON

Fiquei impassível à beira do campo de treinamento enquanto observava os membros da matilha treinarem.

Depois da minha conversa com Kyle, eu precisei de um tempo para processar as coisas, então ele me deixou sozinho e foi treinar com os outros.

Algo pequeno de repente se enrolou em volta da minha perna. Meu primeiro instinto foi chutar a coisa para longe de mim, mas então olhei para baixo. Era Zoe.

Zoe tinha apenas cinco anos e era uma das lobas jovens mais energéticas da matilha.

Não fiquei surpreso ao ver que ela, de alguma forma, conseguiu escapar da casa da matilha onde todos os filhotes deveriam estar. Zoe estava sempre encontrando novas maneiras de se meter em encrenca.

Ela não disse nada enquanto abraçava minha perna como um macaco. Ela simplesmente observou os lobisomens à nossa frente com olhos arregalados e cheios de interesse.

Sempre gostei de Zoe e ela parecia gostar de mim. Ela era uma das razões pelas quais eu queria ter filhos.

Formamos um vínculo há algum tempo assim que ela começou a falar e acabamos passando muito tempo juntos.

Ela frequentemente entrava sorrateiramente no meu escritório e me perguntava o que eu estava fazendo, constantemente interessada nos assuntos da matilha.

Eu tinha uma leve suspeita de que ela se tornaria um membro de alto escalão de algum bando algum dia, talvez até mesmo um alfa.

Ela mostrava todos os sinais para ser uma grande líder, exceto sua desobediência e incapacidade de seguir ordens.

Suspirei. "Zoe, o que você está fazendo aqui? Você deveria estar na casa da matilha," eu disse, me abaixando para pegá-la.

Zoe desviou o olhar dos guerreiros. Seus olhos castanhos se arregalaram quando ela me viu. "Seus olhos estão vermelhos", ela me disse com naturalidade. Sua voz caiu em um sussurro. "Você parece um demônio."

Não pude deixar de abrir um sorriso. Eu nem percebi que meu vampiro estava na margem da minha consciência, deixando meus olhos vermelhos. Provavelmente foi por causa de toda a raiva que eu estava sentindo.

Fiquei surpreso que, ao invés de estar com medo, Zoe parecia interessada em meus olhos vermelhos. "Isso é porque eu tenho um vampiro dentro de mim agora, assim como você tem um lobo. Tenho as duas espécies."

Zoe assentiu. "Sim, eu sei", disse ela, dando de ombros com indiferença, como se ter duas espécies fosse a coisa mais normal do mundo. "Minha mãe me contou.

"Ela disse que você é muito forte porque tem um vampiro e que é bom ter você como um alfa. É por isso também que você se tornou um gigante!" Ela abriu os braços, tentando expressar o quão grande eu tinha ficado.

Eu ri. "Sim, eu fiquei muito grande, né?"

Zoe segurou meus ombros, analisando-os. "Sim, você é basicamente a pessoa mais grande que conheço."

Eu ri, mas antes que eu tivesse a chance de responder, Zoe colocou as palmas das mãos de cada lado do meu rosto. "Sua barba pica", disse ela. "Que nem a do meu papai."

Eu balancei a cabeça, me divertindo com a rapidez com que seus pensamentos corriam. "Bem-"

"Ei, sua companheira é bonita. Eu vi ela," ela interrompeu.

Imediatamente fiquei tenso com a menção de Belle. Zoe deve ter avistado ela algum tempo antes de ela partir. Meu lobo choramingou em meu peito. "Obrigado", respondi. "Eu também acho."

Zoe franziu a testa, tirando o cabelo castanho bagunçado dos olhos. "Ela estava triste. É por isso que seu lobo está triste e você parece tão zangado."

Era difícil de acreditar, mas essa menina de cinco anos estava me dando uma lição de moral, mas aqui estamos nós. "Acho que você está certa."

"Eu sei. Mas vai ficar tudo bem porque não precisamos mais ser malvados com ela!" ela disse animadamente, sorrindo largamente para mim. "Então agora você pode ser feliz, certo?"

Eu balancei a cabeça. "Certo." Uma vez que Belle estivesse de volta em meus braços e eu explicasse tudo para ela, eu ficaria muito, muito feliz novamente.

Satisfeita com a minha resposta, Zoe olhou para as pessoas treinando. "O que eles estão fazendo?"

Eu segui seu olhar, observando os vários grupos de lobos lutando entre si. "Eles estão treinando. Há uma guerra chegando."

"Sim, minha mãe me disse. Mas você vai falar para eles irem embora, certo? Você pode fazer isso, certo? Por que seus olhos ficam vermelhos e tudo mais?"

Fiz uma pausa, pensando sobre o assunto. Ela estaria certa? Eu poderia usar meus novos poderes para parar a guerra e derrotar Azazel?

"Se pelo menos fosse tão simples," disse uma voz atrás de nós. Eu me virei para encarar Zagan.

"Existe um tipo especial de rocha que é possível colocar no ouvido que bloqueia qualquer tipo de comando vindo de um Mortar. Funciona como um tampão.

"Não tenho dúvidas de que Azazel garantiu que todos os seus guerreiros os tenham."

Zoe ofegou. Ela colocou as mãos em concha ao redor da boca e depois as colocou no meu ouvido. "Você sabia que esse é um vampiro de verdade verdadeira, Alfa Grayson? Dá para ver pelos dentes."

"Eu acho que é hora de você voltar para a casa da matilha, Zoe. Onde você deveria estar, não é mesmo?" eu disse a ela. Mesmo sabendo que Zagan não faria nada para machucar Zoe, eu ainda não a queria perto dele.

Eu a coloquei no chão. "Brent!" Eu chamei um dos membros do bando que estava por perto. Ele se deslocou para ficar de frente a mim em um instante.

"Pode levar Zoe de volta para a casa? E certifique-se de que alguém esteja cuidando dela, para que ela não fuja novamente."

Zoe reclamou e brigou comigo por um tempo, mas acabou indo com Brent, derrotada.

Zagan parecia estar se divertindo quando me virei para ele. "Eu nunca teria esperado que o grande Alfa Grayson tivesse uma quedinha por crianças."

"Existe uma razão para você ter vindo aqui, Rei Zagan?" Eu perguntei, mudando de assunto. "Tem alguma coisa para me dizer?"

"Sim, na verdade. Achei que seria bom avisá-lo antes que eu trouxesse um exército de vampiros para o seu território."

Meu lobo e vampiro vieram à tona. "O quê?" Eu rosnei.

Zagan ergueu o queixo em direção ao horizonte. "Veja por si mesmo."

Olhei para onde ele olhava, respirando rapidamente quando vi centenas de vampiros, todos vestidos em trajes de batalha, se aproximando de nós.

Senti uma rajada de vento perto de mim. Kyle.

"Uh… Me diga, Alfa, você está vendo aquele grupo assustador de vampiros se aproximando de nós? Ou sou só eu?" ele perguntou. "Eles definitivamente não são o exército de recém-transformados para o qual estamos nos preparando."

Tinha que ser o exército real. "Que tal uma explicação?" pedi a Zagan.

Zagan sorriu. "Você não achou que eu ia deixar você e sua matilha lutarem sozinhos, não é? É meu irmão que estamos prestes a enfrentar. Portanto, a batalha é tanto minha quanto sua.

"E eu tenho um exército perfeitamente em ordem esperando para ser usado." Em um piscar de olhos, Zagan estava do outro lado do gramado, saudando o líder do exército e que eu só poderia supor ser seu filho primogênito.

Kyle riu. "Ah, caralho. Isso vai ser interessante."

***

Mais uma hora de treinamento passou como um borrão.

Casimir continuou a instruir os membros da matilha, fazendo-os praticar diferentes exercícios e cenários para garantir que estariam preparados para qualquer tipo de truque que um vampiro recém-transformado pudesse usar.

Só que agora, além disso, tínhamos vampiros de verdade lutando conosco. O exército de Zagan era bem treinado e letal.

Depois do choque inicial de ver milhares de vampiros entrando em meu território, ficou claro como esses vampiros seriam úteis durante a batalha. Fiquei grato por tê-los aqui.

Observei de longe durante a maior parte do treinamento, analisando as diferentes habilidades de todos os meus guerreiros.

Em circunstâncias normais, meu exército seria composto dos maiores e mais fortes membros da matilha, tanto homens quanto mulheres.

No entanto, devido à gravidade da guerra que se aproximava, quase todos os lobos aptos com mais de dezoito anos se ofereceram para participar e estavam trabalhando duro pelo bem do bando.

As pessoas iam e vinham nos intervalos ou para pegar comida, mas, na maioria das vezes, tínhamos passado o dia inteiro treinando. Eu nunca estive mais orgulhoso da matilha em toda a minha vida.

Acabei me juntando ao treinamento, querendo testar minhas próprias habilidades de luta, especialmente agora que tinha uma nova espécie vampírica dentro de mim. Fiquei surpreso com a facilidade com que os movimentos voltaram para mim.

Eu não tive muito tempo para treinar nos últimos meses. Embora eu antes eu era um lutador excepcional, me encontrei me movendo mais rápido do que nunca.

Parecia que eu estava me movendo em câmera lenta, embora soubesse que na verdade meu movimento era tão rápido que era basicamente um borrão ao vento. Cada uma das minhas ações era graciosa e bem pensada.

Sempre gostei de treinar e testar minhas habilidades. Mesmo agora, coloquei toda a raiva e agressão que senti nos últimos meses nos exercícios de treinamento.

Ajudou que, embora eu tentasse impedir, minha mente estava cheia com pensamentos sobre Belle.

Eu achei que as imagens constantes que estavam passando pela minha cabeça seriam uma distração, mas não foram; muito pelo contrário. Elas me ajudaram.

Ver seu lindo rosto em minha mente alimentou minha raiva contra Azazel e fez eu me esforçar mais.

Nenhum dos membros da matilha teve chance contra mim, mesmo quando eu estava lutando contra dez deles ao mesmo tempo. Nem os vampiros.

A nova força que eu tinha, graças ao vampiro dentro de mim, era inacreditável. Eu era basicamente imparável.

"Tudo bem, Alfa," Kyle disse para mim logo depois que eu derrubei simultaneamente três dos melhores guerreiros do nosso exército. Ele se aproximou de mim com um olhar de determinação em seus olhos. "Vamos nessa."

Eu levantei uma sobrancelha e um sorriso divertido tomou conta do meu rosto. "Você quer lutar comigo?"

Kyle deu de ombros e então virou a cabeça para estalar o pescoço, ficando em uma posição de luta. "Sim. Eu consigo ver o quanto o seu ego está inflado. Acho que você precisa baixar a bola."

Eu ri. "E você acha que é a pessoa certa para fazer isso?"

"Eu sou o único outro híbrido aqui, não sou?" Kyle respondeu.

Eu balancei a cabeça. "Justo." Eu entrei na minha postura ofensiva. "Me avise se você precisar desistir, Beta."

Kyle riu, jogando os ombros para trás. "Pouco provável."

"Alfa!" a voz frenética de alguém gritou atrás de nós, interrompendo nossa batalha antes mesmo de começar. Um dos membros do meu bando corria em nossa direção, os olhos arregalados em pânico.

Eu fui na mesma em um segundo, encontrando-o no meio do caminho.

"O Clã de Azazel," ele ofegou. "Eu os vi. Logo acima do horizonte. Eles estarão aqui em breve."

O grupo ao nosso redor ficou em silêncio, todos olhando para mim para saber o que fazer a seguir.

Eu acenei com a cabeça. "Então está na hora. Todos vocês sabem o que fazer."

Todos ao nosso redor saíram nervosos, todos se preparando para a batalha.

"Preparado?" Eu disse à Kyle.

Ele não estava olhando para mim. Seu olhar estava grudado em algo distante, seus olhos se estreitaram em confusão. "Elijah?" ele perguntou.

Eu segui seu olhar. Com certeza, Elijah estava caminhando em nossa direção. Meu coração imediatamente parou. Não, não, não, não. Ele deveria estar com Belle! O que diabos ele estava fazendo aqui?

Kyle e eu saímos correndo. Kyle alcançou Elijah primeiro, o puxando contra seu corpo e conferindo se ele estava ferido.

"O que diabos você está fazendo aqui?" Kyle gritou com seu companheiro. "A batalha está prestes a começar!" Ele olhou por cima do ombro para ver os membros do nosso bando e o exército de Zagan se preparando.

Ainda não podíamos ver o Clã de Azazel, mas restavam dúvidas de que isso mudaria muito em breve.

Elijah olhou para mim nervosamente. "Hum..." ele começou.

"Onde está Belle?" Eu exigi. "Por que diabos você não está com ela?"

Kyle rosnou, puxando Elijah para mais perto dele.

"E-eu procurei em todos os lugares, Alfa. Eu juro," Elijah tentou explicar. "Não consegui encontrá-la."

Dei um passo à frente de forma ameaçadora, prestes a matar todos à vista. "O que você quer dizer?" Eu rosnei.

"Ela não está em Minneapolis," continuou Elijah. "Ela saiu há horas, com base no cheiro."

Eu podia ouvir o som de passos ao longe e sabia que era o Clã de Azazel se aproximando de nós. "Então, onde diabos está minha companheira?"

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