Lora De La Cruz
SERENA
Nas duas semanas seguintes, Serena entrou em uma rotina com a Amanda. Eles acordam às 4 da manhã, tomam café na pequena cozinha de Amanda, conversam sobre a vida e depois seguem para o campo de treinamento para o treino às 5. Mas agora ela está preocupada com a próxima semana, quando começarem as aulas na faculdade. Todas as aulas dela são presenciais, então ela estará na Billings, cercada por humanos, três dias por semana.
Naquela manhã, enquanto se dirigiam para o treino, Amanda pergunta: "O que está acontecendo com você hoje? Você mal disse cinco palavras. Não é típico de você."
Serena dá de ombros. "Só perdida nos meus pensamentos, eu acho. Meio nervosa para a próxima semana. Não estou acostumada a conviver com muitos humanos e nunca frequentei uma faculdade pessoalmente. Estou feliz por ter você comigo; deixa tudo um pouco menos assustador."
Amanda balança a cabeça em compreensão. "Ah, entendi. Jeffery também vai estar lá e Connor vai ter aulas um dia por semana. Então, você vai conhecer mais gente. Só respire fundo e dê uma chance. Um momento depois, ela acrescenta: "Vamos, é melhor começarmos a treinar, ouvi dizer que o alfa vem observar o treino hoje. Ele gosta de ter certeza de que papai não está sendo mole com a gente."
As duas riem. Serena nunca tinha treinado tanto em sua vida.
Quando Serena e Amanda entram no campo de treinamento, todos os guerreiros estão se alongando e se aquecendo. Elas se juntam a eles, e Milo logo aparece também, levantando a mão para chamar a atenção de todos. O lugar ficou imediatamente silencioso.
"Ok, pessoal , ele começa, "temos informações de que houve alguma agitação no lado oeste da montanha, alguns ataques de renegados contra a matilha Black Mountain. Felizmente eles não tiveram nenhuma baixa, mas alguns feridos. Queremos estar preparados, caso os renegados cheguem a este lado da montanha... É hora de treinarmos. Vou colocar vocês em dupla com alguém que tenha habilidades iguais, e o vencedor de cada partida enfrentará outro vencedor. Entenderam?"
Todos concordam e ele começa a formar pares de guerreiros.
Um minuto depois, Serena está emparelhada com um guerreiro que ela viu treinar, mas com quem ainda não lutou. Ele estende a mão, sorrindo. "Eu sou Sean. E vou te dar um pau.
Serena sorri enquanto aperta a mão dele e dá um passo para trás. Ótimo, um cara com um belo ego. Acho que é hora de ensinar uma ou duas coisas pra ele, ela pensa.
Após algumas lutas, Milo chama Serena e Sean para o centro do ringue e repete as regras. Não pode mudar. Lutem de forma justa. O primeiro a bater ou ser nocauteado perde. Serena e Sean acenam com a cabeça e recuam, esperando que Milo dê a ordem.
"Lutem! , seu tio grita, e começa.
Serena circula Sean por um momento, observando como ele se move e procurando seu ponto fraco. Ela percebe que ele parece sempre se inclinar para a direita; esse deve ser o seu lado forte, então ela vai ter que pegá-lo desprevenido pela esquerda.
Enquanto Serena ainda o avalia, Sean corre direto para ela a toda velocidade, caindo no último segundo e deslizando como se o chão abaixo dela fosse um home plate. As pernas de Serena voam e ela bate no chão com um baque surdo. Sem perder tempo, ela se levanta e dá duas cambalhotas, saindo do caminho dele.
Além de ser uma grande guerreira, Serena também é uma ótima ginasta. Sean está prestes a descobrir quanta vantagem isso oferece a ela.
Ele fica pasmo por um segundo, depois balança a cabeça e corre na direção dela novamente, tentando não diminuir a pressão. Mas desta vez ela está pronta. Ela dá um salto para frente no ar, chutando-o no rosto ao pousar. Sean cambaleia para trás, com sangue jorrando do nariz.
"Que porra é essa? , ele grita.
Serena apenas sorri e se abaixa enquanto ele tenta acertar um soco no rosto dela. Ela dá um gancho nas costelas dele, mas ele continua a rodeá-la. Ambos estão ficando cansados, mas nenhum deles vai desistir.
Pronta para encerrar aquele round, Serena simula acertá-lo no lado esquerdo. Quando ele se inclina para a direita, ela agarra seu braço direito, gira-o rapidamente para trás, pula em suas costas e passa o outro braço em volta de seu pescoço. Sean cambaleia para trás, caindo no chão com Serena embaixo dele. Ela grunhe sob o peso dele, mas não o solta; ela percebe que o barulho alto quando eles pousaram foi do ombro dele se deslocando.
Sean solta um leve grito enquanto Serena continua a aplicar pressão em seu pescoço, cortando seu oxigênio. Então, finalmente, ele bate no chão com o braço livre e a partida termina. Serena afrouxa o braço e Sean rola para o lado, usando o braço bom para se levantar.
"Você é mais durona do que eu pensava , diz ele, estendendo a mão para ajudá-la a se levantar. "Qual o seu nome mesmo?"
"Obrigada. É Serena.
Milo se aproxima e diz a Sean para ir cuidar do ombro. Ele dá uma piscadela para Serena, e ela vai pegar uma garrafa de água no corner com a Amanda.
Vendo os olhos de sua prima se arregalarem de repente, Serena pergunta: "O que foi?"
Ela se vira no momento em que Amanda diz: "Bom dia, alfa. Precisa de algo, senhor?"
Serena olha para o alto – algo que ela não precisa fazer com muita frequência, já que a maioria dos homens é apenas alguns centímetros mais alta que ela. Ele é enorme – pelo menos 1,90m – e feito de puro músculo. Seu cabelo preto é cortado rente à cabeça nas laterais, mas é mais longo na parte superior, e parece meio bagunçado, como se ele tivesse passado os dedos por ele. Quando ele sorri, Serena percebe que ele tem duas covinhas profundas e seus olhos verdes brilham.
Serena está bem ciente de que está coberta de sujeira e suor e que seu longo cabelo loiro está começando a sair da trança.
Há um estranho momento de silêncio, e então Serena pigarreia e estende a mão. "Desculpa, alfa; acho que ainda não nos conhecemos. Sou Serena Black. Obrigada por me permitir ficar na sua matilha enquanto curso a faculdade em Billings.
Sebastian encara Serena por um segundo a mais, depois pega a mão dela. "Bem-vinda, Serena. É bom ver você lutar como o seu tio. Quem treinou você?"
Serena fica inquieta até que o alfa deixa cair a mão. "Na verdade, treinei primeiro com a minha mãe. Ela treina todas as lobas até os dezesseis anos. Depois disso, treinei com os guerreiros da matilha e os filhos do nosso alfa. Tudo que eu sempre quis foi ser uma guerreira da matilha, mas parece que meu pai tem outros planos.
Sebastian levanta uma sobrancelha. "Hmm… bom, você certamente sabe lutar. Você derrubou Sean, e ele é um guerreiro durão. Deve estar no seu sangue." Ele olha para Milo e depois para Serena. "Parece que é a sua vez de lutar novamente. Boa sorte."
Enquanto o alfa se afasta, Serena se pergunta por que ela achou o encontro deles um pouco perturbador. Ela tem que organizar seus pensamentos e se recompor antes da próxima luta.
Ela respira fundo algumas vezes e volta para o campo de treinamento. Para sua surpresa, seu primo Connor é seu oponente.
Ele suspira. "Sério, você? Tio Milo deve querer que eu leve uma surra."
Ambos riem. Serena sabe que seu primo é durão; Connor é alguns anos mais velho e treina com Milo desde os doze anos.
Ela respira fundo novamente, aperta a mão dele e eles se separam. Milo dá a ordem e a partida começa.
JACKSON
Enquanto está sentado nas arquibancadas à margem do campo de treinamento, Jackson é abordado pelo seu alfa. Sebastian senta-se calmamente ao lado dele e pergunta: "Como estão os guerreiros hoje? Vejo que eles estão lutando."
Sem tirar os olhos da partida atual, Jackson responde: "Digamos apenas que a sobrinha de Milo está dando uma bela lição no Sean .
De sua periferia, ele vê Sebastian observando a loira alta dar um salto duplo para trás para sair do caminho do seu oponente. Ele está claramente impressionado.
Ambos assistem ao resto da luta sem dizer uma palavra. Quando termina, Sebastian vira para ele. "Quem você disse que aquela garota é?
Jackson sorri. Ele sabia que Sebastian a acharia interessante. "Sobrinha do Milo. Você conheceu a mãe dela. Trina, a filha mais velha do Tim Grey. A garota se parece com ela, não?"
Sem responder, Sebastian se levanta e desce as arquibancadas. Jackson observa enquanto ele fala com Serena.
Quando o alfa retorna e Serena começa a lutar com Connor, Jackson diz: "Ela é durona, hein? Tenho observado seus treinos nas últimas duas semanas e acho que nunca vi uma mulher com tanta habilidade. Estou surpreso que o alfa John a tenha mandado para a faculdade. Ele está desperdiçando bons talentos.
Ele espia Sebastian, mas o alfa apenas dá de ombros. "Aparentemente ela é super inteligente, tem um cérebro acima da média ou algo assim. Foi o que o avô dela disse quando perguntou se ela poderia ficar aqui enquanto estivesse na faculdade. Acho que o alfa John quer que ela assuma vários negócios da matilha, mas ele precisa que ela termine a faculdade primeiro. Não sei. De qualquer forma, você está certo; ela é durona. Talvez tenhamos que ficar de olho nela."
Sebastian se vira e vai embora no momento em que Connor acerta um golpe sólido no rosto de Serena, aparentemente desinteressado em ver a bela se machucar. Jackson ri sozinho. "Sem dúvida."