“Benden korkmadığını söyle,” diyor Alejandro ve Destiny… yerinden kıpırdayamıyor. Adam hala bir centilmen gibi elini öpüyor. Bu da durumu daha da kötüleştiriyor.

Destiny, kara listeye alınmış bir soyadı ve bahanelerle dolu bir buzdolabıyla baş başa kalmış taze bir yüksek lisans mezunu. Derken şehrin en göz alıcı gece kulübü kralı, genç kadının kariyerini kişisel hobisi haline getirmeye karar veriyor. Onu sanki manzaraya çoktan sahipmiş gibi dans ederken izliyor, kartını eline tutuşturuyor ve arkadaşları ona “belalı tip” dediğinde sadece gülümsüyor (çünkü tabii ki öyle diyorlar). Destiny'yi seveceksiniz çünkü o sadece temkinli olmaya çalışıyor ve kiranın zamanında ödenmesi gibi mütevazı şeyler hayal ediyor. Alejandro’dan ise nefret edeceksiniz çünkü tek bir telefonla ve izinsizce kadının hayatını düzene sokup duruyor. Gece yarısı onun kesilen elektriklerini açtırmamalı. Hele ki odadaki tek güvenli şey kendisiymiş gibi kadını yatağına yatırıp üzerini kesinlikle örtmemeli.

Sonra ona doğru eğiliyor ve fısıldıyor: “Sabah 10’da kulübüme gel. Beni sor.”

Eee… Gidiyor musun, yoksa yalan mı söylüyorsun? 😉

Mason, Jasmine'i bildiği bileli tanıyordu; gülüşünü, inatçı damarını, sadakatini. Ancak tesadüfi bir bakış her şeyi değiştirir. Bir anda, komşu kızı sadece en iyi arkadaşı olmaktan çıkar; aklından çıkaramadığı o tek kişiye dönüşür. Arkadaşlığın ve tutkunun aynı çatı altında yaşayabileceğini ona göstermeye kararlı olan Mason, paylaştıkları her anı yavaş ve ateşli bir kovalamacaya dönüştürür. Açık denizlerde güneşin altındaki maceralardan maskeli bir baştan çıkarma gecesine kadar, bir zamanlar sadece huzurun barındığı yerde artık kıvılcımlar uçuşmaktadır. Jasmine bu sınırı aşmanın inşa ettikleri her şeyi riske atabileceğini biliyor; peki ya hayatının aşkı başından beri hemen yanı başındaysa?

Acımasız bir katilin peşindeki av, Thea'yı tanıdık toprakların ötesine ve her bakışın ardında tehlikenin uğuldadığı rakip bir sürüye sürüklüyor. Gizli görevde ve diken üstünde olan Thea, güven ile hayatta kalma arasında ince bir çizgide yürüyor; özellikle de mühürsüz bir Alfa, cazibesi, yaydığı gerilim ve fazlasıyla sakladığı sırlarla sürekli yoluna çıkarken. Gerçeğe yaklaşılan her adım yeni sorular doğuruyor ve elektrik yüklü her karşılaşmada riskler daha da artıyor. Sadakatler bulanıklaşıyor, içgüdüler çarpışıyor ve arzu her şeyi karmaşıklaştırmakla tehdit ediyor. Sırlarını şiddetle koruyan bir sürüde Thea, gömülü kalmayı reddeden cevapların peşinden koşarken kendinden ne kadarını riske atabileceğine karar vermek zorunda. Peki ya soruşturma kişisel bir hal almaya başladığında ne olacak?

Jade elinde bir yıl dönümü pastasıyla geldi. Kırık bir kalple ayrıldı. Bir çift topuklu ayakkabı. İki şarap kadehi. Her şeyi yanlış anladığına yemin eden bir koca. Ama Jade artık mükemmel eşi oynamaktan bıktı. Sırlar. Arzu. İhanet. Üç çocuk. Patlamak üzere olan bir evlilik.

SİZ onu affeder miydiniz?

Summer, son yılını hayatını düzenli, sessiz ve dramasız tutarak, kimseye fark edilmeden geçirmeye kararlı. Yeni okul, yeni kurallar, dikkat dağıtıcı hiçbir şeye yer yok. Kolay olacaktı… ta ki cazibesi ve yarattığı kaosla bir bütün olan hokey yıldızı Jake ile çarpışana dek. İlk karşılaşmaları karmakarışık, atışmaları beklediğinden daha keskin ve varlığı görmezden gelinemeyecek kadar baskın.

Yavaş yavaş, Summer'ın titizlikle yaptığı planlar; gece geç saatlerin, sadık dostlukların ve hiç hesapta olmayan duyguların dünyasına çekildikçe çatlamaya başlıyor. O direndikçe, Jake daha da yakınına sokuluyor. Birisi sizi bu kadar net görürken, gerçekten görünmez kalabilir misiniz?

Wren hiçbir zaman bir bebek istemedi. Ya da bir erkek arkadaş. Ya da en yakın arkadaşı Morgan'ı çıplak görmeyi. Hay aksi. Üçte bir hiç de fena sayılmaz.

Wren Lancaster'ın hayatı tamamen kontrolü altındadır; karmaşık duygulara, romantik ilişkilere ve kesinlikle bebeklere yer yoktur. Ta ki sinir bozucu derecede çekici en yakın arkadaşı Morgan akla hayale gelmeyecek olanı teklif edene kadar: Birlikte bir bebek yapmak.

Zaten bazı çizgileri aşmamış değillerdir. Tamam, aslında birkaç çizgiyi aşmışlardır. Ancak tamamen mantıklı, kesinlikle cinsel olmayan (bilimsel amaçlı birkaç ateşli istisna dışında) bir anlaşma olarak başlayan süreç; kısa sürede gece yarısı itirafları, duş kaçamakları ve sürpriz duygulardan oluşan kaotik bir kasırgaya dönüşür.

Şimdi ortada bir bebek vardır. Muhtemelen aşk da. Ve kesinlikle önlerinde yapılması gereken bir yığın tuhaf konuşma.

Wren geçmişinden, Morgan'ın kuş temalı bebek isimleri listesinden ve dünyanın en ısrarcı eski kız arkadaşından sağ kurtulmayı başarabilirse, asla istemediğine yemin ettiği o tek şeye… mutluluğa adım atabilir.

Baharat Derecesi: 🔥🔥🔥🔥 Sıcaklık Seviyesi: Yavaş Yanan ve Yakıcı

Bu kitap, duygusal gerilimden ve çözülmemiş kimyadan başlayarak; buharlı detaylar ve yoğun bağ içeren, tamamen açık kapı sahnelere doğru ilerler. Şunları bekleyin:

•	- Yavaş yanan bir beklenti
•	- Arkadaştan sevgiliye dönüş hikayesi
•	- Açık kapı, müstehcen yakınlık
•	- Müstehcen konuşmalar ve duygusal yüklü karşılaşmalar
•	- Duygusallıkla dengelenmiş yüksek dozda ateşli sahneler

Savannah Baker hayatını sadakat, rutinler ve gerçek sevginin gitmemek olduğu inancı üzerine kurmuştur. Her sokağın bir anı taşıdığı Nashville'de, Savannah'nın dünyasının merkezinde kocası John Baker ve iki genç çocukları Joseph ile Sadie vardır. John, insanların hiç tereddüt etmeden güvendiği türden bir adamdır: özverili bir baba, sarsılmaz bir figür, dışarıdan bakıldığında kusursuz görünen bir hayat.

Ancak görünüş, en önemli şeyleri gizlemekte ustadır. Bir trafik kazası John'u yaşam savaşına sürüklediğinde, dünyalarının kırılgan temelleri çatlamaya başlar. John iyileşmeye çalışırken, aralarındaki sessiz boşluklar her ikisinin de cevaplamaya hazır olmadığı sorularla dolar; çünkü kazadan çok önce, bir şeyler zaten ters gitmeye başlamıştır. Savannah bunu, John'un gözlerini kaçırmasından hissetmektedir. Bir de Claire Whitmore vardır: hayatlarına ait olmayan ama bir şekilde içinde yer alan bir isim.

Savannah her zaman yaptığı şeyi yapar. Kalır. Joseph ve Sadie için. Hâlâ kurtarılmaya değer olduğuna inandığı ailesi için. Ancak sevginin güvenle aynı şey olmadığını öğrenmek üzeredir. John bir şeyler saklamaktadır ve Savannah artık bunu bilmiyormuş gibi davranacak vaktinin sonuna gelmiştir. Geçmiş toprak altında kalmayı reddettiğinde, Savannah hayatı boyunca kaçtığı o soruyla yüzleşmek zorundadır: En çok sevdiğin kişi artık tanıyamadığın birine dönüştüğünde ne yaparsın?

Nicolas Marcello Fitzpatrick aşka hazır değildi; özellikle de varlıklı ebeveynleri öldürüldükten sonra ailesinin evinde bitiveren on dokuz yaşındaki Féria Akhan’a karşı hiç hazır değildi. Féria tecrübesizdi ama güzelliği Nicolas’yı esir almıştı. Féria aşkı hiç tatmamıştı ama onun doğru kişi olduğunu biliyordu. Tutkuları, ölümcül düşmanlara ve tehlikeli sırlara rağmen hayatta kalabilecek mi?

Eve dönmek Anahí’nin planları arasında asla yoktu. Ancak babasının gidişi ve annesinin verdiği hayat mücadelesiyle birlikte, kaçmaya çalıştığı o hayata geri adım atmaktan başka çaresi kalmaz. Kardeşlerini büyütmeye ve ailesini ayakta tutmaya çalışırken karşısına çıkmasını beklediği son kişi Koen’dir: Lisenin altın çocuğu, şimdinin emekli NHL yıldızı ve bekar babası.

Koen, kızı için ona dadılık işi teklif ettiğinde eski yaralar yeniden açılır, arzular alevlenir ve gömülü sırlar her ikisini de yok etmekle tehdit eder.

“Yolumdan çekil,” diye gürlüyor huysuz adam… ama dibimde dururken.

Kat, Black Hollow’a yeni bir başlangıç için geldi; sürekli ona dik dik bakan ve sanki o çözemediği bir sorunmuş gibi davranan, yabani ve kalıplı bir adam için değil. Tüm bu tuhaflıklar başlamadan önce, o sadece akşamdan kalma bir motel mahmurluğuyla Thorn Veterinerlik’teki yeni işine başlayan yetenekli bir veteriner teknikeriydi. Sonra Kael, yaralı bir Alman kurdu ve o “köpeğime yanlış bir şekilde dokunursan seni ısırırım” tavrıyla içeri girdi. Kat, hayvanın patisini sarmak için adamın önünde diz çökmek zorunda kaldı. Teşekkür etmesini beklersiniz değil mi? O ise Kat’in tam ismini, tadı çok güzelmiş gibi telaffuz etti. Ki bu… hiç nazikçe değil. Daha sonra Kat, küçük kara kedisinin peşinden ormana dalar ve Kael’i bir açık hava spor alanında üstsüz halde bulur; her yanı ter, kas ve hata dolu bir manzara. Adam hâlâ ona emirler yağdırmaya çalışmaktadır (Kat ondan nefret etmelidir – nitekim ediyor da). Ama adam yine de eline bir fener alıp arama yapmasına yardım etmek için onu “sürü arazisine” götürür ve evet, siz de onunla geliyorsunuz.

Ağaçların arasına beraber adım atarlar. Adam onu önce duvara mı kıstıracak yoksa koruyacak mı?

Bir konaklama karışıklığı yüzünden ortada kalan Dahlia Grant, üniversitenin hokey oyuncularıyla dolu bir eve taşınır. En yakın arkadaşı Luke ile birlikte yaşamak güvenli hissettirmelidir; ta ki onun ağabeyi Mason Hayes devreye girene kadar. Takımın somurtkan kaptanı, yıllarını Dahlia’dan kaçarak ve bir gerçeği saklayarak geçirmiştir: Tanıştıkları günden beri ona aşıktır. Ancak Dahlia, doğru kişinin Luke olabileceğine inanmaktadır ve Mason kardeşine ihanet etmeyi reddeder. Kıskançlık, arzu ve gömülü sırlar gün yüzüne çıkarken Dahlia, gerçekten kimi sevdiğine ve her şeyi riske atmanın gerçeğe değip değmeyeceğine karar vermelidir.

Mardi Gras sırasında, cadı Adela “Addie” Baldovino, kaybetmeyi reddettiği adam olan Mateo'nun bedenini taşıyan bir tabutla birlikte, erkek kılığında New Orleans'a gelir. Tabut kilitli bir müştemilattan gizemli bir şekilde yok olduğunda, Addie kendini şehrin gizli büyüsünün içinde bulur: zarif salonlar, tehlikeli pazarlıklar ve Marie Laveau ile Baron Samedi'nin izleyen gözleri. Mateo'yu geri almak için Addie, hem yüksek sosyeteyi hem de onu çalan her neyse onu alt etmek zorundadır.

Diana’nın hayatı hiçbir zaman kendisine ait olmadı; her adımı başkaları tarafından seçildi, her sözü kendisinin atmadığı imzalarla mühürlendi. Şimdi ise babasının en yakın müttefikinin tehlikeli derecede karizmatik varisi Domenico ile bir evlilik sözleşmesine mahkûm. Domenico’nun kusursuz gülümsemesinin ve kadife sesinin altında, karanlık, kadim ve ailesine fazlasıyla yakın sırlar kaynıyor. Düğünleri yaklaşırken görev ve arzu arasındaki çizgiler bulanıklaşıyor ve Diana, kendisini bağlayan bağlarla savaşmak ya da asla sevmemesi gereken o adama teslim olmak arasında bir karar vermek zorunda kalıyor. Her yeminin bir bedelinin olduğu bu dünyada, özgürlüğe kaçmak en tehlikeli seçim olabilir.

“Şarap için çok üzgünüm.” Sırılsıklam olmuş gömleğine bakıp cevap veriyor: “En azından vampir standı değildi.” 😏

Jezebel türler arası fuara yalnız gelmişti; planı bir şeyler yudumlamak, çevre edinmek ve sorumlu bir yetişkin gibi evdeki akvaryumlarının başına dönmekti. Derken belaya davetiye çıkaran bir gülümsemeye sahip, şarap damlatırken bile şaka yapan, uzun boylu ve pullu Thessaran “kültür elçisi” Zeph ile çarpışır.

Philly’nin soğuğu içini titrettiği için ona ısınma ekipmanı alışverişinde yardım etmeyi teklif eder; ki bu, beş dakika önce tanıştığı bir adam için… korkutucu derecede samimi bir durumdur. Zeph, hüzünlü bir kertenkele prensi gibi gazlı ocağın başında ısınırken çekilmiş fotoğraflarını ona mesaj atar, Jezebel ise sanki çoktan sevgilisiymiş gibi gece yarısı ısıtıcı siparişleri vermeye başlar (bundan nefret etmesi gerekirdi ama etmiyor). Ve siz, evet siz, bu hikayeye bayılacaksınız çünkü buradaki zorunlu yakınlık kar fırtınasında mahsur kalınan bir kulübe değil, kadının laboratuvarı.

Zeph sonunda onun çalıştığı binaya ulaşmaya çalıştığında, Jezebel onu dışarıda grileşmiş pulları ve titreyen adımlarıyla fark eder. İş arkadaşları şaşkınlıkla izlerken, Jezebel onu lobide yarı kucağında taşır. Zeph’in dizleri yere çöker.

Isobel Wright, Wears Valley'e bela aramaya gelmemişti. En yakın arkadaşına ürkmüş bir kısrakla ilgili yardım etmeye ve belki biraz Tennessee havası solumaya gelmişti. Elinde ip yanıkları, dudaklarında ağırbaşlı bir gülümseme ve dizlerinin bağını çözen elâ gözleriyle o at fısıldayıcısını bulmayı beklemiyordu.

Ryder Callahan sanki eyerin üzerinde doğmuş gibi görünüyordu. Öyleydi de. Buralarda kimsenin bilmediği şey ise, Manhattan'ın yarısının da ona ait olduğuydu.

Bu iki dünyayı birbirinden hep tamamen ayrı tutmuştu. Her zaman.

Ama Isobel, ona durma isteği veriyordu.

Küçük bir kasaba. Söylediklerinden çok daha fazlasını gizleyen iki insan. Ve aralarında, bin kiloluk bir boğadan kaçmaktan çok daha zorlu bir çekim.

Bazı sırlar saklanmaya değerdir. Bazıları ise her şeyi yerle bir etmeye.