عندما تنقلب الأدوار

لوسي

كان قلبي يخفق بسرعة شديدة لدرجة أنني ظننت أنني سأصاب بنوبة قلبية.

كانت أفكار كثيرة تتزاحم في ذهني، مثل ماذا سيفعل بي؟ وماذا كان يقصد بقوله إن عملي في المطبخ قد انتهى؟ هل يعني ذلك أنه سينهي حياتي؟

كنت أفكر كثيرًا لدرجة أنني لم ألاحظ أننا وصلنا إلى مكتب كبير. فوجئت بمدى اختلاف هذا الغرفة وحداثتها مقارنةً بغيرها من الغرف التي رأيتها في القصر حتى الآن.

كان هناك الكثير من الرفوف الممتلئة بالكتب التي بدت وكأنها تزيد عن المائة كتاب. وكان هناك مكتب كبير من خشب البلوط مع كرسي جلدي رمادي يليق بملك، وخلفه نافذة كبيرة تطل على وادٍ أخضر خلاب ونهر يكمل المنظر.

"قلتُ اجلسي"، قال صوت خلفي، مما جعلني أقفز قليلاً. نظرتُ حولي ورأيتُ أريكة مع طاولة قهوة جميلة في وسط الغرفة.

شعرت به وهو يتحرك ليقف أمامي، وشعرت بنظراته تحتقرني كما لو كنت إنسانة ضعيفة. "ما اسمكِ؟" سألني.

ارتعشت خوفًا.

كان صوته عميقًا وأمرًا.

قلتُ بسرعة، "اسمي لوسي جيمسون".

"لوسي... لوسي... لوسي..." كرر اسمي وهو يتمشى ذهابًا وإيابًا، "يبدو أننا نواجه مشكلة صغيرة".

تنهد ومرر يده خلال شعره - ولاحظتُ أنه يفعل ذلك عندما يشعر بالإحباط.

"ذئبي يسبب لي العناء كلما كنتِ حولي"، شرح بصوت هادئ مرتفع، "لو كنت ذئبًا عاديًا لكان من الأسهل عليّ أن أتجاهله، لكنني ليكان. لا يمكن حجب أو ترويض جانبي البدائي، لذلك لإرضاء ذئبي يجب أن أحافظ على سلامتك..." قالها وكأنه يتحدث إلى نفسه أكثر مني.

تسارعت مليون سؤال في ذهني، لكنني بقيت صامتة.

"أنتِ شريكتي يا لوسي"، أعلن، "أقوم بكل ما في وسعي للسيطرة على نفسي الآن. إنه يمزقني من الداخل".

لم أكن أفهم تمامًا ما يعنيه أن أكون شريكة له، وكنت خائفة جدًا لطرح الكثير من الأسئلة.

أخافني.

كنت ما زلت أسيرته بعد كل شيء.

نظرت إليه وهو يفرك فكه في تأمل عميق، ثم انتقلت عيناه بسرعة نحوي. وما إن التقت أعيننا حتى شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري. سقطت على جانبي. كان الأمر كما لو أن هبة ريح قوية قد دفعتني.

شعرت بالضعف، كأنني لم أعد قادرة على تحريك جسدي.

وفي غضون ثوانٍ كان بجانبي، يسندني.

جسده يحملني.

أحسست بحرارة تنتقل إليّ من لمسة جلده.

تساءلت إذا كان يشعر بذلك أيضًا.

جذبني إليه أكثر.

كانت وجوهنا على بعد بضع بوصات.

شد قبضته حول خصري.

تلألأت عيناه باللون الرمادي ثم تحولت إلى الظلام.

فجأة، دفع نفسه بعيدًا عني، كما لو كان يقاوم رغبة في التهامي.

كان في نوع من الغيبوبة العميقة. استفاق منها عندما دخل حارس.

"اصطحب هذه الفتاة إلى غرفتي. احرس الباب ولا تتحرك حتى أصل هناك"، أمره.

أراد الملك أن يحتجزني في غرفته. كان ذلك سيئًا، سيئًا للغاية.

كنت قلقة بشأن ما قد يحدث إذا بقينا وحدنا مرة أخرى.

هل كان بإمكانه التحكم في نفسه إذا كان يحتفظ بي قريبة منه؟