عندما تنقلب الأدوار

لوسي

إن الحبس أمر مزعج للغاية. لا يهم إذا كان ذلك في غرفة نوم فخمة واسعة بشكل سخيف أو في زنزانة. أعني، عندما ألقى الحارس بي في غرفة نوم الملك الألفا، أول ما لاحظته كان ضخامة الغرفة.

في البداية، لم أعتقد حتى أنها غرفة نوم حتى رأيت السرير الكبير بالقرب من نافذة ضخمة. حرفياً، كل شيء كان ضخماً، حتى جهاز التلفاز المسطح على الجدار. أنا أحب الأشياء الكبيرة، لكن هذا كان مبالغاً فيه على الرغم من جماله.

كانت الجدران مطلية بدرجة لون رمادي فاتح لطيفة. كان هناك نافذة كبيرة تغطي الجدار بأكمله على الجانب الأيسر من الغرفة. أظن أنه كان يحب المناظر لأنني كنت أرى منظراً جميلاً لجبال ضخمة مغطاة بالضباب.

تجولت أنظر إلى بعض أغراضه. كان مخلوقاً غامضاً للغاية. عادةً ما يحتفظ الناس بصور لعائلاتهم أو أصدقائهم، لكن هذا الرجل لم يكن لديه شيء، ليس حتى صورة واحدة.

كانت الغرفة وحيدة للغاية، لم تكن تمتلك ذلك الشعور الدافئ بالمنزل. من كان ملك الليكان؟

ربما جلست على سريره لساعات ولكن لم يأتِ أحد إلا الحارس الذي أحضرني إلى هنا، فقط مرة واحدة ليجلب لي الطعام.

كنت ممتنة لذلك. لم أظن أن أحداً يهتم إذا كنت سأعيش أو أموت جوعاً. تنهدت وتابعت غروب الشمس وتحولها إلى جمال القمر المكتمل.

وقفت وأنا أتنهد. الآن كان عليّ أن أبحث عن مفتاح لإضاءة الغرفة. تبين أن المهمة كانت أصعب مما توقعت.

كانت الغرفة كبيرة جداً، واستمررت في البحث عن المفتاح مع زيادة الظلام في الغرفة، لكن ضوء القمر ساعد في إضاءتها.

على الأقل لم أكن أتجول عمياء. توجهت نحو الباب، آملة أن يكون المفتاح في مكان ما على الجدار.

لحسن الحظ، كان المفتاح هناك، وتماماً كما أضأت الأنوار، انفتح الباب بقوة واصطدم بوجهي بشدة.

"آه!" صرخت وأنا أتراجع للخلف. كدت أقع لكن الشخص الذي ضربني بالباب أمسك ذراعي لمنعي من السقوط.

أمسكت جبهتي، التي تأثرت أكثر، بالتأكيد ستشكل كدمة هناك.

"من يفتح الباب بهذه الطريقة أصلاً؟ ماذا بك، هل أنت من شرطة نيويورك؟" وبخته دون أن ألقي نظرة على من كان هو.

كنت غاضبة للغاية. من بحق الجحيم يفتح باباً بهذا الأسلوب؟ "آه. لعنة، إنها تؤلم" تذمرت، وأنا أحاول تحرير ذراعي من قبضة من كان يمسك بي.

"دعني أرى ذلك"، قال، وأنا أتسعت عيناي حين أدركت أنه ملك الليكان. نظرت إليه وتركته يفحص جبهتي.

"ستكون بخير، ولكن ستظهر كدمة هناك بالتأكيد"، قال وهو ينظر إليّ مجدداً. أومأت برأسي بسرعة وسحبت ذراعي من قبضته. هذه المرة، تركني أذهب.

تراجعت خطوات قليلة وتركته يمر من جانبي. مشى نحو النافذة ووقف هناك يتأمل القمر المكتمل.

"ما الذي كنت تفعلينه قرب الباب على أي حال؟ هل كنت تفكرين في الهروب، أليس كذلك؟" سأل، وصوته العميق مليء بالسخرية. كان يعلم أنني لن أصل بعيداً حتى لو حاولت الهروب.

دحرجت عيني خلفه. "بالتأكيد لا، ألفا. لم أكن لأجرؤ حتى على محاولة ذلك. كنت فقط أبحث عن مفتاح الإضاءة"، قلت بنبرة مملة.

كان من المزعج حقاً أن يعتقد هذا المخلوق أنني غبية. كنت أخطط للهروب لكنني كنت أعلم أنه من السابق لأوانه محاولة مثل هذه الخطوة.

"أرى"، قال، وهو يدير وجهه نحوي. "ربما يجب عليكِ الانتباه إلى كلماتكِ بعناية عندما تخاطبينني أو أي ذئب آخر. أنا ملككِ الآن وبدأ صبري ينفد معكِ."

ابتلعت ريقي بصعوبة. ستكون الأمور صعبة. لدي فم كبير، لا أستطيع أن أمنع نفسي من إطلاق بعض التعليقات الوقحة دون تفكير عندما يغضبني أحدهم.

"نعم، ملك الألفا، سأحاول الانتباه إلى كلماتي ونبرتي."

"جيد، ستنامين على الأرض هنا في هذه الغرفة كل ليلة من الآن فصاعداً. أتوقع منكِ ألا تزعجيني عندما أكون نائماً. وحشي لا يحب الإزعاج خاصة في ليلة القمر المكتمل"، قال، وهو يتجه نحو خزانته.

لم أستطع إلا أن ألاحظ أنه يمشي بكل أناقة. كل حركة يقوم بها كانت رشيقة، إنه حقاً من العرق الملكي. سرعان ما أصبح ظهري له. بدأ يتجرد من ملابسه دون خجل - اللعنة على الذئاب.

بلى، بالطبع، لن أجرؤ على إزعاج الملك الليكان العظيم أثناء نومه،" قلتُ بسخرية.

كان يثير أعصابي حقًا، يأمرني بالنوم على الأرض، الجلوس على الأرض، وألا أزعجه كأنني أود حتى إزعاج ليكان نائم. ما الذي يظنني عليه بصراحة؟

"هل تسخرين مني، يا بشرية؟" قال من خلفي، ما جعلني أقفز قليلًا. كان سريعًا حقًا، استطعت أن أشعر بأنفاسه قريبة خلف أذني.

"أوه، لن أجرؤ..." أجبت، وكل كلمة نطقتها محملة بسخرية أكبر. لا أعرف لماذا كنت هكذا. كنت أعلم أني لا يجب أن أكون، لكنني لم أستطع المساعدة. كان يختبرني وأنا كنت أفشل فشلًا ذريعًا.

سمعته يزفر باستهزاء خلفي لكنني لم أجرؤ على مواجهته. "أنتِ إنسانة صغيرة متمردة جدًا."

"ليست تلك نيتي، يا ملك."

"إذًا، ما هي نواياكِ، يا إنسانة صغيرة؟ بتمردكِ هذا، ما الذي تتوقعين أن تحققيه؟" سأل، ويده تزيح شعري عن رقبتي، تاركًا رقبتي عرضة له.

بدأ قلبي يخفق بسرعة. ما الأمر معه ورقبتي؟ فلكل ما أعرفه قد يكون نوعًا من مصاصي دماء الليكان كما في الأفلام.

"لا توجد لدي أي نوايا،" قلت، متقدمة خطوة صغيرة بعيدًا عنه لكنه أمسك بذراعي اليمنى برفق، مُبقيًا على مكاني. تنفست بصعوبة من الشرر الناتج عن التماس الجلد بالجلد.

"هل هذا صحيح؟ إذًا سأضطر لإبقائكِ في هذه الغرفة لبقية وجودكِ، هكذا لن تُمزقين بوحشية إلى أشلاء من قبل قطيعي. على عكسي، هم ليسوا متسامحين كثيرًا، أي تعليقات وقحة منكِ وسوف يمزقون جسدكِ."

ارتعشت بوضوح. كانت فكرة تمزيقي إلى أشلاء من قبل الذئاب تخيفني حقًا. كنت قد شاهدت الشيء نفسه يحدث لعائلتي وأصدقائي. كان أمرًا فظيعًا.

لكنني لم أحب فكرة البقاء محبوسة في غرفته إلى الأبد. "لن أكون وقحة، لكن لا يمكنك ببساطة حبسي هنا إلى الأبد، يا ملك الألفا،" قلت، وأنا أدير حولي لأواجهه. وكان ذلك خطأ كبيرًا لأنه كان قريبًا جدًا للراحة.

ابتسم عندما رأى عيني تتسعان من قربه. حقًا لم أتوقع أن يكون بهذه القرب. "أوه، أستطيع فعل ما أريد ولا يوجد شيء تستطيعين القيام به حيال ذلك."

لكن... لكنني أخبرتك بأنني لن أكون فظة مع أي من ذئابك!" قلت وأنا مشحونة بالإحباط.

رفع حاجبيه عندما علت صوتي. "لا ترفعي صوتك علي، يا إنسانة."

"أنا آسفة..." اعتذرت، متجنبة النظر إلى عينيه.

"سأفكر فيما سأفعله بك. في الوقت الراهن، ستبقين حيث أقول لك دون أن تسأليني أو تتوسلي لي بتغيير رأيي. إنه أمر مزعج حقًا كم هو مثير للشفقة أن يكون الإنسان. ما كانت تفكر به الآلهة عندما أعطتني إنسانة كشريكة لي هو أمر يفوق فهمي حقًا،" قال، وهو يبتعد عني.

كان بلا قميص، يرتدي فقط سروال رياضي أبيض. نظرت إليه وهو يقفز على سريره الكبير ويستلقي على ظهره يحدق في السقف الأبيض لبعض الوقت قبل أن يغمض عينيه. لم أستطع إلا أن ألاحظ الوشوم الجميلة التي يحملها.

كانت فنية ورمزية للغاية. كنت لأسأل عن معانيها ولكنه ربما كان ليحاضرني عن كيف لا يجدر بي السؤال عن أي شيء لأنني مجرد إنسانة ضعيفة لا حقوق لها في بيته.

تنهدت وأنا أذهب للجلوس بجانب النافذة على الأرض. كان خطتي هي النظر إلى القمر الجميل حتى الصباح ثم النوم على أريكته في فترة ما بعد الظهر عندما يكون خارج الغرفة يقوم ببعض الأعمال الخاصة بالقطيع أو شيء من هذا القبيل.

أحسست بالبرودة وهي تزداد خلال الليل وعيناي أصبحتا ثقيلتين. حاولت البقاء مستيقظة لكن في النهاية، وجدت نفسي أستسلم للنوم.

تأوهت بهدوء من الراحة والدفء الذي توفره السرير الناعم. السرير!

فتحت عيني ببطء وأنا مصدومة. لاحظت أن الملك قد أطفأ الضوء على الأرجح. كان لا يزال الليل والقمر البدر يضيء الغرفة بأكملها مانحًا إياها نوعًا خاصًا من الإضاءة.

شعرت بيد كبيرة على بطني ونظرت ببطء إلى جانبي الأيمن. كنت على السرير أنام مع الملك. بدا هادئًا وسلميًا وهو نائم يطلق الشخير الهادئ. أردت أن أضحك على شخيره الخفيف لكنني كتمت ذلك.

ربما شعر بالأسف تجاهي وقرر أن يضعني في سريره لكنني كنت أعلم أن علي الذهاب للنوم على الأرض.

تعلمت شيئًا عن الملك، وهو أنه رجل لا يمكن التنبؤ بتصرفاته. ربما يستيقظ فجأة ويطردني من فراشه، نادمًا على قراره بالشفقة عليّ.

تنهدت بعمق قبل أن أحاول ببطء إزاحة ذراعه العضلية الكبيرة عن بطني. وبنجاح، استطعت إزاحة ذراعه دون إيقاظ الوحش وجلست ببطء.

لكن للأسف، بينما كنت على وشك رفع الغطاء عن جسدي، دفعني فجأة إلى الوراء على السرير حتى استلقيت مجددًا.

"ماذا قلت عن إزعاجي وأنا نائم؟ إذا تحركتِ مرة أخرى، لن يسرني ذلك. الآن توقفي عن التمرد وعودي للنوم"، قال بنبرة مملة وعيناه لا تزالان مغمضتين.

"حسنًا"، همست مصدومة، وأنا أحدق في السقف وعيناي متسعتان كالصحون.