حارسها المستبد

نظر آدم إلى ساعته، وعيناه تفحصان مبنى الجامعة حيث تقيم ابنة عمه الصغيرة، ميجان، حاليًا.

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه. لا بد أنها في حيرة الآن، متسائلة لماذا يتواصل معها ويطلب المساعدة. هذا لم يكن من أطباعه، أبدًا.

لكن اليأس أصابه، وقد وافقت هي على مساعدته.

مرر أصابعه بين خصلات شعره الأسود الكثيف - الأمر الوحيد الذي كشف عن توتره.

قالت ميجان له عن زميلة في السكن. متمردة نسوية. تساءل للمرة الثالثة إذا كانت هي أيضًا مرشدة ميجان في الحياة.

لم تتردد ابنة عمه في إعلان آرائها السياسية المختلفة للعائلة، وكان يعجبه ذلك. كان يتطلب شجاعة، وكانت تمتلكها.

وقف باستقامة حين ضغط على جرس الباب.

سمع مشاحنة خفيفة على الجانب الآخر من الباب، وفجأة انفتح.

ظهرت ميجان مبتسمة، وعيناها الزرقاوان تخلو من أي نظرة حكم مسبق.

"آدم! مرحبًا!"

ثم عانقته عناقًا دافئًا قويًا. كاد يضحك، لطالما كانت مُعبرة عن مشاعرها. رد بعناق خفيف بذراع واحدة، وحقيبة السفر في يده الأخرى.

"سررتُ برؤيتك يا ميج."

"آدم!" صاحت ميجان، "أريد أن أقدمك إلى زميلتي في السكن."

تراجعت ميجان جانبًا، لتُكشف عن شعر أسود حالك يُغطي وجهًا لا يستطيع نسيانه. كانت شفتاها الممتلئتان مفتوحتان قليلًا، وعيناها الخضراوان الزاهيتان تُشكلان تناقضًا صارخًا مع بشرتها الشاحبة.

يا إلهي.

إنها هي.

لا يُعقل.

إنها تمامًا كما تذكرها.

سرح بنظره على جسدها. كانت ترتدي قميصًا دون أكمام مع شورت فضفاض يصل إلى ما دون ركبتيها.

كان هذا الزيّ الأقل إثارةً على الإطلاق الذي رآه على امرأة في حياته. ومع ذلك، كانت أجمل ما وقعت عليه عيناه. شعر باندفاع مفاجئ من الأدرينالين.

ثم نظر إلى وجهها مجددًا.

لم تبدُ متفاجئة برؤيته، بل بدت منزعجة.

عبس وجهه في حيرة.

"آدم، هذه كارا. كارا، هذا آدم."

قاطع صوت ميجان تفكيره.

كارا.

عندما لم يستجب أي منهما، ضيقت ميجان عينيها وحدقت فيهما.

"هل سبق أن التقيتما؟"

احمر وجه كارا قليلًا.

شعر باندفاع مفاجئ من الأدرينالين.

قال آدم بازدراء: "تستغرق صديقتكِ وقتًا طويلًا لاختيار الآيس كريم."

اقترحت كارا بسخرية: "ربما أنت فقط غير صبور."

سرت القشعريرة في جسده عند سماع صوتها. كان صوتًا أجشًّا، موسيقيًا، وساحرًا.

قال بهدوء، وكأن الأمر لا يثير غضبه: "بالطبع ستعتقدين ذلك." كانت الدفقة المفاجئة للأدرينالين هي الدليل الوحيد على مقدار تأثيرها عليه.

لم تؤثر عليه النساء أبدًا. كان هذا أمر مفروغ منه.

فلماذا كان يتصرف بحرج شديد الآن؟

يا إلهي.

كان عليه أن يهدأ.

أجاب: "تصرف نموذجي."

"عفوًا؟"

دخل ووضع حقيبته على الأرض.

"إنه لأمر معتاد من المرأة أن تعتقد بأنها ليست المشكلة أبدًا." ثم ألقى نظرة حول الشقة.

من طرف عينه، شاهدها تتلعثم، وجهها يحمرّ للغاية. كاد أن يبتسم.

كانت ميجان تراقبهم فحسب، وعيناها تلمعان بحماس، مستمتعة بمشاهدة ما يجري.

"من تظن نفسك بحق الجحيم؟" صاحت كارا غاضبة، ساعية للاستحواذ على كامل انتباهه مجددًا.

نظر إليها، متوقفًا للحظة ليحدق بتقدير في صدرها. لم يكن ضخمًا، بل بالحجم المثالي تمامًا.

نعم، سيكون ملائمًا تمامًا لقبضة يديه.

شعر بدفقة مفاجئة من الأدرينالين.

"ميجان، أين يمكنني وضع أغراضي؟"

قاطعته كارا قبل أن تتمكن ميجان من الكلام.

"هناك في غرفة المعيشة." وأشارت إلى زاوية الغرفة.

رمقها بنظرة غاضبة.

"هل هذه الشقة ملككِ وحدكِ؟"

لم تحِد ببصرها عنه، بل ضيقت عينيها عوضًا عن ذلك.

"أنت وغد."

لم يتغير تعبير وجهه.

"يا رفاق، أعتقد أن عليكما التوقف…"

أخرست نظرة كارا الحادة ميجان.

في غضبهما، لم يدرك آدم ولا كارا أنهما كانا يقفان على مقربة شديدة من بعضهما البعض، حتى أن أنفيهما كادت تتلامس. ابتسم آدم بجرأة عندما أدرك ذلك، وحالما كانت شفتاهما على وشك التلامس، ابتعدت كارا عنه بقوة.

"أريدك أن تغادر من هنا بحلول الصباح." قالت بصرامة وهي تغلق باب غرفة نومها خلفها بعنف.

لن أذهب إلى أي مكان، يا غُرابتي الصغيرة.