حارسها المستبد

وغد، وغد، وغد!

بالطبع كان هذا يحدث لها. من بين كل الناس، كان لا بد لذلك الأحمق أن يكون ابن عم ميجان!

لا يهمها قراره، فهو لن يبقى معهم على أي حال.

أغلقت باب خزانة الملابس بعنف، وأخرجت منامتها. كان وجهها محمرًا، وكرهت الطريقة التي كان يتفاعل بها جسدها في تلك اللحظة.

شعرت بإحساس غريب، وخز غير مألوف وغير مريح. كيف يجرؤ على التحديق بها بتلك الطريقة الوقحة؟ وكأنها مجرد سلعة.

احمر وجهها حين تذكرت نظراته إليها.

اللعنة.

ما خطبها؟

أغلقت باب الحمام، ثم فتحت الماء بأقصى تدفق. خطت إلى الداخل وتنهدت على الفور بارتياح.

تدفق الماء على جسدها، تاركًا شعورًا بالراحة والسعادة.

ارتجفت قليلًا، وحاولت الاسترخاء تحت المياه، لتتخلص من التوتر الذي سببهُ لها.

جفلت عندما سمعت طرقًا على الباب.

"كارا؟"

أدارت عينيها بانزعاج.

"نعم؟"

"هل أنتِ بخير؟"

خفّضت ضغط الماء، "أنا بخير، يا ميج."

"لن تنامي جائعة حقًا، أليس كذلك؟"

لم ترد كارا.

"كارا، أنا أعرفك جيدًا." تابعت ميجان، "لن تنامي أبدًا وأنت جائعة. تعالي، أنا أحضّر العشاء لنا نحن الثلاثة."

ثار غضبها مجددًا. لنا نحن الثلاثة. الآن، عليها أن تتحملهُ مجددًا.

كانت تعرف أن العشاء هو طريقة ميجان في الاعتذار، هكذا كانت تفعل دائمًا.

عندما لم تجب كارا، تنهدت ميجان وغادرت الحمام.

بعد أن دللت نفسها بغسول الجسم المفضل لديها برائحة اللافندر، أغلقت كارا الماء ولفّت جسدها بمنشفة.

ارتدت أكثر منامة لائقة لديها، وخلدت للنوم مباشرةً. لن تسمح لميجان أن تلطف الأجواء بسحرها هذه المرة.

غفت وهي تتخيل آدم يفتح باب غرفتها ويتسلل إلى السرير بجانبها. تخيلت كيف سيكون شعور وجوده قريبًا منها، وكيف ستدغدغ أنفاسه مؤخرة عنقها. كانت تلك آخر أفكارها قبل أن يغلبها النعاس.

عندما استيقظت كارا في صباح اليوم التالي، كانت مشوشة، لا تزال تحت تأثير النوم. تذكرت حلمها الغريب الذي راودها الليلة الماضية؛ ذلك الرجل الغريب من محل البقالة كان ضيفًا في شقتها. تذكرت عينيه الزرقاوين.

بينما استيقظت كارا ببطء، تذكرت أنه لم يكن حلمًا على الإطلاق. كان بالفعل في شقتها، خارج باب غرفة نومها تمامًا.

ما زالت الساعة السابعة صباحًا، ولكن كارا كان لديها يوم حافل.

فرّشت أسنانها ومشطت شعرها. وجدت كارا نفسها تضع مكياجًا أكثر من المعتاد دون أن تدرك. كانت بحاجة لتناول الإفطار قبل أن يؤدي شعورها بالجوع لانفجارها غضبًا مجددًا.

كان الأمر كما لو أن جسدها استشعر وجوده في الشقة. غمرها الشعور بالتوتر كلما اقتربت منه. ولم يزدد هذا الشعور إلا عندما لمحت جسده ممددًا على الأريكة، غارقًا في النوم.

يا للهول.

تسمرت في مكانها عند المدخل، حدق بجسده المُغطى بالوشوم. كان صدره وعضلات بطنه ظاهران من تحت الغطاء.

يا إلهي.

كان مثاليًا. شعرت بحمرة تعلو وجنتيها. مجددًا.

فجأة، فتح عينيه ونظر إليها مباشرة. مجددًا!

تبًا، تبًا، تبًا.

تمنت كارا لو تنشق الأرض وتبتلعها لتختفي من أمامه بعد أن لاحظت الابتسامة المتكلفة ترتسم على وجهه.

"هل أعجبك المنظر؟"

أشاحت بنظرها مرتبكة، واتجهت نحو المطبخ على الفور.

"لا تغتر بنفسك." قالت كارا بحدة، ازداد احمرار خديها مع كل خطوة.

لمحت من زاوية عينها ابتسامته المتكلفة تزداد اتساعًا وهو يحدق نحوها. قبضت أصابعها على جانبيها بدون أن تدرك.

لاحظت كارا ورقة ملاحظة على الثلاجة. تعرفت إلى خط ميجان المتعرج: "لدي صف مبكر هذا الصباح، سأعود قريبًا. سأحضر الإفطار، أحبك."

كان هذا تصرفًا نموذجيًا من ميجان. تبث الفوضى في شقتهما ثم تهرب.

تذمرت كارا ومزقت الملاحظة من الثلاجة.

"ما هذا؟" ظهر آدم فجأة ينظر إلى الملاحظة في يد كارا.

بدا جسده أفضل وهو واقف. كان صدره مفتول العضلات ومليئًا بالوشوم. كانت كارا مذهولة للغاية بحيث لم تستطع الرد.

أخذ الملاحظة منها، وبقيت يداه تلامس يديها. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.

قال بتنهيدة وهو يقرأ الملاحظة: "يبدو أننا بمفردنا إذًا."

قالت كارا فجأة: "لدي ورقة بحثية أحتاج لتسليمها غدًا، لذا حاول ألا تعيقني."

نخر آدم بازدراء وهي تتخطاه.

صرخت كارا في وجهه: "وارتدِ قميصًا!"

أجاب: "لا داعي للقلق بشأن تشتيت انتباهك، سأبتعد عن طريقك."

كيف ستنجز أي عمل حين كان هو ما يمكنها التفكير فيه؟

جلست بعناد على مكتبها، مُصرة على إنهاء الورقة البحثية. لن تسمح له بتشتيت انتباهها.

سمعت صوت باب يُغلق خارج غرفتها. جيد، لا بد أنه رحل.

صديقتها مدينة لها بدَيْن كبير. من الأفضل أن يكون هذا أفضل فطور تناولته على الإطلاق.

***

شعر آدم بالحاجة المُلحة المعتادة تتزايد داخله، مُسببةً له توترًا مزعجًا يستوجب التخلص منه قبل أن يتمكن من الذهاب إلى أي مكان.

يا للهول، ستطرده ميجان من الشقة، أليس كذلك؟

كان عليه أن يفعل شيئًا حيال هذا التوتر. بالتأكيد سيساعده الاستحمام بماء بارد.

شعر بالماء البارد ينساب على جسده، وغمره الشعور بالراحة. كان بالكاد يفكر فيها. سيكون هذا الإلهاء كافيًا الآن، لكن لديه مشكلة خطيرة.

***

خرجت كارا من غرفتها متوقعة أن تكون بمفردها، لكنها سمعت صوت المياه تتدفق في الحمام.

لا بد أن أنها ميجان.

شعرت بالارتياح لكونها أخيرًا بمفردها مع ميجان، فقد أرادت كارا إجراء محادثة جادة معها حول آدم. بالتأكيد ستتفهم ميجان لماذا لا يمكنه البقاء معهما لفترة أطول.

فتحت كارا باب الحمام.

سألت: "ميجان؟ هل يمكننا التحدث؟"

هدر صوت أجش: "ماذا تفعلين هنا بحق الجحيم؟"

صرخت صرخة قصيرة، واستدارت فجأةً، مرتطمة بفخذها بحافة الحوض الرخامي.

اتسعت عيناها من الصدمة من المنظر أمامها.

وقف آدم عارٍ تمامًا أمامها.

فقدت القدرة على النطق، وفتحت فمها في صدمة.

ابتعد عن ستارة الحمام، حاجباه مقطبان، وجهه متجهم.

"ماذا؟ ألم تري رجل عارٍ من قبل؟" قال بصوت حاد، فأفاقت من دهشتها اللحظية.

أثار موقفه المزدري أعصابها، ونظرت إليه بحدة، وحاولت جاهدة ألا تنظر إلى جسده.

كان ضخمًا!

بخطوات قليلة إضافية قد يلامسها به.

للحظة، نظرت نحو صدره وابتلعت بتوتر عندما رأت مدى قوة بنيته.

"أنت في حمامي. على الأقل احترم خصوصيتي وقم بغلق الباب!"

بدا وجهه أقل عبوسًا، واقترب منها بخطوة أخرى.

شعرت بالخوف للحظة. كان طويلًا جدًا، وفي تلك اللحظة، بدا غاضبًا.

مرر آدم عينيه على جسدها، ناظرًا إلى فمها ثم صدرها، مما جعل كارا تدرك تمامًا أنها لم تكن ترتدي حمالة صدر.

اللعنة.

لمعت عيناه الزرقاوان، وابتسم ابتسامة متكلفة.

"ومع ذلك." قال بنبرة ناعمة ومتهمة، "أنتِ تنظرين إليّ وكأنك تفضلين أن أكون بجانبك في السرير."

توقفت كارا عن التنفس.

عند صمتها، اقترب أكثر، ورأسه مائل إلى جانب واحد، كما لو كان يفحصها.

عندما مد يده نحوها، انتفضت واستدارت بعيدًا، وقلبها ينبض بقوة.

قبل أن تخرجُ من الحمام، استدارت نحوه ورمقته بنظرة باردة كانت تتمنى أن تكون الأشد برودة على الإطلاق.

"لا تغتر بنفسك، أيها الوغد. لقد رأيت أفضل من ذلك." ألقت عليه نظرة أخيرة قبل أن تحدق به مجددًا.

للحظة، رأت عيناه الزرقاوان تتسعان، ثم تجهم وجهه أكثر. شعرت كارا بالرضا عندما شاهدت يديه تنقبضين بجانبه.

لم تنتظر، بل استدارت وخرجت، وأغلقت الباب بقوة.

أجل.

ليذهب للجحيم.

***

صرّ آدم على أسنانه، تاركًا الماء البارد ينهمر على جسده. لم يساعد ذلك إطلاقًا. كان عقله على وشك الانفجار من شدة الغضب.

ماذا قالت بحق الجحيم؟

لقد رأيت أفضل من هذا.

لديها حبيب. هذا ما يجب أن يكون.

إذن لماذا بحق الجحيم توترت هكذا عندما كان بالقرب منها؟

مال رأسه نحو رذاذ الماء.

كانت منجذبة إليه. لا بد أنها كذلك. لقد أحب التحدي.