Her Danger, His Heaven (Deutsch)

MAVE

Eine Woche voller Arbeitstage vergeht, und nichts Schlimmes passiert mehr – hauptsächlich, weil die Lions sich fernhalten.

Jack war am nächsten Tag froh, als ich wiederkam. Er meinte, er sei überrascht gewesen, aber dankbar – denn so eine Szene am ersten Tag, bringe kein Glück.

Heute ist Jack nicht in der Stadt, also schmeißen Trixi und ich das Diner allein. Es kamen einige Leute, aber es war nicht zu voll, und wir konnten zwischen den Kunden ein paar Minuten hinter der Theke verschnaufen. Am Abend wird es aber sehr ruhig, also schlägt Trixi vor, etwas früher mit dem Aufräumen anzufangen.

Während ich fege, höre ich sie plötzlich fluchen.

„Verdammt!“

Ich schaue zu ihr rüber. „Alles in Ordnung?“

„Mist! Nein! Ähm ...“ Sie sieht ganz aufgeregt aus und hält ihr Handy in der Hand. „Hol deine Sachen. Ich muss zumachen.“

„Aber wir haben noch eine Stunde bis Feierabend. Wir können nicht so früh dichtmachen. Jack wird sauer sein!“

„Ich weiß. Du hast recht.“ Sie rauft sich die Haare. „Verdammt!“

„Trix, was ist denn los?“, frage ich nochmal.

Sie seufzt. „Es ist mein Welpe ... Bitte verurteile mich nicht!“, sagt sie und zeigt auf mich. Ich hebe abwehrend die Hände.

„Wieso sollte ich dich wegen eines Welpen verurteilen?“

„Keine Ahnung. Ich will einfach nicht, dass du denkst, ich sei ein Weichei.“

Ich sehe sie an. „Trixi ...“

„Egal. Jedenfalls hat meine Mutter ihn schnell zum Tierarzt gebracht, und ich hab gerade die Nachricht gesehen. Sie glaubt, er hat sich das Bein gebrochen, als er die Treppe in meinem Wohnhaus runtergepurzelt ist.“ Ihre Stimme zittert leicht.

„Oh nein! Das tut mir so leid!“ Ich schaue mich um – sehe all die leeren Tische und die untergehende Sonne. Alice wird bald hier sein. Seit meinem ersten Tag kommt sie immer etwas früher, um mich abzuholen.

Ich sehe Trixi an. „Geh du. Ich mache zu.“

Sie schaut sich um wie ich, dann auf ihr Handy, dann wieder zu mir. „Bist du sicher, Mave?“

„Machst du Witze? Geh. Wirklich. Hier ist eh niemand, und Alice wird bald da sein. Ich halte die Tür verschlossen. Geh – sei für deinen Welpen da!“

Sie seufzt und sieht mich mit Hundeaugen an, die Hände gefaltet. „Danke, Mave! Echt!“

Ich lächle. „Gib ihm einfach einen Kuss von mir.“

Sie nickt und geht nach hinten, um ihre Tasche zu holen. Bevor sie geht, gibt sie mir die Schlüssel. „Du bist ein Schatz. Ruf mich an, wenn was ist, okay?“

Ich nicke lächelnd, stecke die Schlüssel in meine Schürzentasche und folge ihr zur Tür, um hinter ihr abzuschließen.

Mit einem letzten Winken läuft sie über die ruhige Straße zu ihrem Auto, steigt ein und braust davon.

Ich drehe mich zum leeren Diner um, beiße mir auf die Lippe und fege weiter.

Obwohl ich Trixi gesagt habe, dass es mir gut gehen würde, kann ich nicht leugnen, dass es ein bisschen gruselig ist, abends hier allein zu sein. Also drehe ich die Musik etwas lauter, um mich beim Putzen der Theken besser zu fühlen.

Ich trällere gerade „Jolene“ von Dolly Parton mit – ein Lied, das ich mag, obwohl ich deswegen ein wenig schäme – als ein Klopfen an der Tür mich aufschrecken lässt.

Ich drehe mich langsam um.

Eine große Gestalt lehnt am Rahmen der Außentür, verborgen von den Schatten der Wand. Ich kann schon erahnen, wer es ist.

Mist.

Ich gehe vorsichtig näher, aber die Person rührt sich kein bisschen. Als ich an der Scheibe ankomme, rufe ich leise hindurch. „Wir haben geschlossen.“

Ich sehe seine weißen Zähne, als er leise lacht. „Nein, habt ihr nicht. Mach die Tür auf. Lass mich das nicht noch einmal sagen müssen.“ Obwohl seine Worte bedrohlich sind, klingt seine Stimme irgendwie angenehm.

Ich hole tief Luft und schaue nervös durch die Scheibe, aber er scheint in der dunklen Dämmerung allein zu sein.

Ich will meinen Job nicht verlieren, weil ich einen Lion nicht reingelassen habe, also schließe ich auf und öffne die Tür.

Er tritt mit seinen schweren Bikerstiefeln ein, und ich halte meinen Blick gesenkt, während ich die Tür hinter ihm schließe und absperre. Er geht leise zur Theke und setzt sich auf einen Hocker. Ich muss mich daran erinnern, zu atmen.

Er seufzt und schaut auf die Speisekarte, und merke, wie angespannt ich bin.

„Ich bin allein. Du musst nicht auf den Boden starren.“

Ich nicke und hebe langsam meinen Kopf. „Tut mir leid, ich-“ Ich verstumme.

Jason.

Er scheint nicht zu bemerken, dass ich aufgehört habe zu sprechen. Er schaut auf die Speisekarte und nimmt mich kaum wahr, aber das gibt mir einen Moment, ihn anzusehen.

Es überrascht mich nicht, dass ich seine Stimme nicht erkannt habe. Er sieht ganz anders aus als früher. Älter, etwas rauer.

Er hat eine Narbe, die ich noch nicht kenne, die sich durch seine rechte Augenbraue zieht, und in der linken Seite seiner geraden Nase steckt ein kleiner Ring.

Er hat sich auch einen Bart wachsen lassen – keinen langen, unordentlichen, sondern einen kurzen, gepflegten, der in geraden Linien über seinen Kiefer verläuft.

Seine Haare haben immer noch diese natürliche dunkelbraune Farbe, aber der Stil hat sich verändert. Es ist jetzt eine etwas längere Version eines Militärschnitts.

Er ist so groß, wie ich es in Erinnerung hatte, vielleicht sogar größer als früher. Und er ist schlank, aber muskulös. Ich erahne durchtrainierte Arme unter seiner Lederjacke.

Und natürlich sieht er immer noch verdammt gut aus.

Ich war ihm noch nie so nahe. In der Schule schien er sich immer von allen fernzuhalten.

Als er aufblickt, treffen leuchtend grüne Augen direkt auf meine blauen und lassen mich scharf einatmen; es fühlt sich an, als könnten sie direkt durch mich hindurchsehen.

„Steak. Blutig. Fett weg. Pfeffersauce – die frische, selbstgemachte, nicht das vorgefertigte Zeug aus dem Eimer. Frisch gebratene Champignons und Pommes“, sagt er sachlich, seine Stimme klingt sehr beherrscht.

Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ich beiße mir auf die Lippe und schaue über meine Schulter durch das Fenster in die leere Küche.

„Gibt es ein Problem?“, fragt er, und ich sehe ihn an.

„D-der Koch ist nach Hause gegangen ...“, sage ich leise und fühle mich ein wenig verlegen. Normalerweise kocht Trixi in der letzten Stunde vor Ladenschluss, weil der Küchenchef immer früh kommt.

Jason schweigt und mustert mich von oben bis unten, mir wird heiß unter seinem Blick. „Du hast zwei Hände“, sagt er, und ich nicke, ohne nachzudenken. „Nun, dann ... Ich denke, dein Problem ist gelöst.“

Ich werde etwas rot und nicke wieder, nehme ihm die Speisekarte aus der Hand und lege sie mit den anderen unter die Theke.

„Kann ich dir etwas zu trinken bringen, während du wartest?“, frage ich mit schüchterner Stimme.

„Wasser reicht.“ Seine Augen haben noch immer nicht aufgehört, mich anzusehen. Selbst als ich mich umdrehe, um sein Wasser einzuschenken, spüre ich sie auf mir.

Ich stelle das Glas mit leicht zitternder Hand ab, und er lächelt kurz, bevor sein Gesicht wieder ausdruckslos wird.

„Los geht's“, sagt er sanft.

Ich nicke wieder, unfähig zu sprechen wegen seiner sanften, aber fordernden Stimme, und drehe mich schnell um, um in die Küche zu gehen.

Ich fange damit an, alles Nötige zusammenzusuchen, fühle mich aber immer noch, als könnte ich nicht atmen, weil ich weiß, dass er mich durch das offene Fenster beobachtet.

Nachdem ich die Pommes ins heiße Öl gegeben habe, mache ich mich an das Steak. Ich schneide das dicke Fett ab und pfeffere es auf beiden Seiten, wie ich es für mich selbst tun würde, bevor ich es mit einem Zischen in die heiße Pfanne lege.

Während ich in Gedanken die Zeit im Auge behalte, schneide ich ein paar Champignons und stelle sie beiseite, bereit, sie als Letztes zu braten. Dann schüttle ich die Pommes und hole die Sahne für die Sauce, zusammen mit etwas Brühe und Pfefferkörnern, die ich mit einem Nudelholz zerstoße.

Als ich das Steak kurz überprüfe, sehe ich, dass es perfekt ist. Also lege ich es auf einen Teller zum Ruhen, während ich anfange, die Champignons zu braten und gleichzeitig die Sauce zuzubereiten.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich eine kleine Menge meiner geheimen Zutat hinzufügen soll – einen Schuss Brandy für den Geschmack. So mag ich es, aber sollte ich jetzt wirklich Risiken eingehen?

Ich füge es trotzdem hinzu, richte dann alles so gut wie möglich auf dem Teller an und trage ihn auf einem Tablett hinaus.

Jasons Augen haben mich keine Sekunde aus den Augen gelassen.

Ich lächle mein bestes Kundenservice-Lächeln und trete zurück. Er schaut auf das Essen hinunter, und ich kann nicht erkennen, was er denkt. Ich beginne, den Brandy zu bereuen.

Er nimmt Messer und Gabel, schneidet in das Fleisch, prüft den Gargrad und nickt. Er fügt einen Champignon und etwas Sauce hinzu, hält die Gabel hoch und sieht mich erwartungsvoll an. Ich werde rot.

„Iss“, sagt er zu mir.

Mein Mund öffnet und schließt sich verwirrt. „W-was-“

„Ich kenne dich nicht“, unterbricht er mich. „Wenn du zuerst etwas davon isst, kann ich dir vertrauen, dass du nichts Schlimmes damit gemacht hast. Ist nichts Persönliches.“

Ich weiß nicht, warum ich mich im leeren Diner umsehe, aber ich tue es. Dann trete ich vor, schlucke schwer und öffne meinen Mund dumm wie ein Kind, als er die Gabel näher bringt.

Ich schließe meine Lippen um die Gabel, als er sie langsam zurückzieht. Er beobachtet mich aufmerksam, während ich kaue und schlucke.

Mit einem zufriedenen Nicken wendet er sich dem Essen zu. Ich greife schnell nach einer sauberen Gabel und lege sie neben seinen Teller.

Er sieht sie seltsam an, als wäre ich verrückt, sie anzubieten, und ignoriert sie dann völlig. Er sticht mit derselben Gabel, die ich benutzt habe, in sein Essen und führt sie zum Mund.

Warum ist das so attraktiv?

In diesem Moment gibt mein Magen ein lautes Geräusch von sich.

Er schaut mit einem Hauch von Humor in den Augen auf und hebt eine Augenbraue.

Ich lege eine Hand auf meinen Magen, als könnte das das Geräusch dämpfen. „Es tut mir so leid. Ich-“

„Setz dich“, sagt er ruhig.

„W-wie bitte?“

„Setz dich“, wiederholt er etwas bestimmter und zieht den Hocker neben sich hervor.