Los hermanos de Brimstone 1: Slater

MALLORY

Acepté que me acompañara a casa, pero decidí no hablar mucho durante el camino.

Al principio, Randall no se percató y siguió hablando sobre su día y los cotilleos que había oído de otros profesores.

Me fijé en cómo se movía su fuerte mandíbula mientras hablaba y cómo arrugaba la nariz cuando mencionaba cosas que le desagradaban.

Estaba tan enfrascado en su charla que tardó un rato en darse cuenta de que yo no decía ni mu.

—Venga, Mallory, no pudo haber sido tan malo —dijo en tono de broma, dándome un suave codazo.

Me mordí el labio, intentando no caer rendida ante su encanto, pero no pude resistirme cuando miré sus brillantes ojos color avellana.

—El trabajo en sí está bien —dije con un suspiro—. Pero los niños son otra historia.

—¿Te dieron problemas? —preguntó— Si es así, puedo ir a tu clase y echarles la bronca.

—No se portaron mal —aclaré.

Pensé en Roger pero preferí no mencionarlo.

No quería que Roger, que era simplemente un incordio, fuera el centro de nuestra conversación. Además, no era él quien me molestaba; era la aparente indiferencia de los niños.

—Dijiste que esos niños estaban muy tristes por la muerte de su maestra, pero ninguno parecía muy afectado. Algunos incluso se burlaron de ella.

—¿Se burlaron de ella? —dijo Randall, sorprendido.

Asentí. —Decían que a menudo se quedaba dormida en clase.

—Silvia tenía problemas para dormir. No sabemos exactamente cómo murió, pero se cree que fue por agotamiento. El cuerpo humano puede ser frágil.

Todo lo que Randall decía coincidía con los rumores sobre la muerte de la señora Peters. Pero si todos sabían que no podía dormir, ¿por qué no la ayudaron? Randall no era conocido por sus habilidades mágicas, pero podría haber preparado algo para ayudarla.

—¿No pidió ayuda? ¿Por qué no intentaste echarle una mano?

—Lo intenté —dijo Randall—. Incluso le llevé café con diferentes ingredientes como manzanilla y belladona, pero nada parecía funcionar.

—Pobre mujer —dije con un suspiro—. No podía pegar ojo y tenía que levantarse cada mañana para lidiar con esos niños terribles.

—Los niños no son tan malos —dijo Randall—. Son solo humanos, y los humanos afrontan las cosas de manera diferente.

Dijo esto mientras pasábamos frente a la escuela primaria, rodeada por una estructura metálica que parecía una jaula. Seguramente estaba allí por alguna razón.

—Entonces, ¿por qué necesitan una jaula para proteger a la gente, si los niños humanos son tan inofensivos? —pregunté, señalando la estructura que pasábamos.

Randall soltó una carcajada. —Eso no es una jaula —me explicó—. Es una valla, y está para protegerlos a ellos. Los niños humanos suelen escaparse, así que las vallas están ahí para evitar que lo hagan.

—Vaya —dije, mirando la valla, sin estar segura de si le creía.

—Fue tu primer día —dijo Randall mientras nos acercábamos a mi calle—. Mañana será otro cantar.

—¡Oh, no! —exclamé, dándome una palmada en la frente—. Se me había olvidado que tenía que volver.

Randall se rio suavemente. —No son tan malos. Solo necesitas acostumbrarte a ellos —dijo mientras empezaba a subir hacia mi casa.

Nos detuvimos torpemente en mi puerta.

—Gracias por acompañarme a casa —dije.

Para mi sorpresa, el rostro de Randall se sonrojó. —La verdad es que he estado pensando en este momento desde que volvimos a hablar en línea.

Mi corazón se aceleró. —¿En serio? —pregunté, esperando que dijera más.

—Sí, en serio.

Extendió la mano, apartó un mechón de pelo de mi frente y lo colocó detrás de mi oreja. Fue un gesto pequeño, pero hizo que mi corazón diera un vuelco.

No era así como había imaginado nuestro primer beso, pero después del mal día que había tenido, era mejor que nada.

Sus labios se entreabrieron e inclinó la cabeza. Luego, se detuvo y me miró, como si esperara que le dijera que estaba bien.

Asentí y levanté la barbilla para que su boca pudiera tocar la mía.

Siempre pensé que besar a Randall Page sería algo de otro mundo. No fue para tanto, pero fue agradable. Su suave beso me hizo sentir mariposas en el estómago y me mareó un poco.

Su lengua rozó suavemente la mía y recorrió mis labios. Me gustó la provocación, pero me incliné para profundizar el beso, pero entonces Randall se apartó.

Un poco decepcionada, me mordí el labio inferior como para conservar el sabor de su boca en la mía.

Randall me sonrió, y por un momento pensé que iba a sugerir que entráramos para hacer algo más.

Pero cuando abrió la boca, su expresión cambió, como si recordara algo de repente. —¡Ah! Te traje un regalo para darte la bienvenida a Wakefield —dijo, volviéndose para sacar algo de su bolsa.

No era una invitación a cenar, pero me alegré de que me hubiera traído un pequeño regalo.

—Solo es una cosilla —dijo, entregándome una caja de plástico con lo que parecía una flor dentro.

—¿Qué es? —pregunté, confundida por el extraño regalo.

—Es una Magnolia Magenta del jardín de mi abuelo; es una variedad que él mismo creó —explicó, abriendo la caja—. Huele de maravilla. Prueba su olor.

Bajé la cabeza e inhalé, pero no sentí el aroma maravilloso que Randall había prometido.

En su lugar, mi nariz empezó a picar y mis ojos se irritaron.

No queriendo herir los sentimientos de Randall, dije: —Tienes razón, huele genial.

Intenté sonreírle, pero mis ojos empezaron a lagrimear.

—¡Oh, no! Estás teniendo una reacción alérgica —dijo Randall. Rápidamente cerró la caja y la guardó en su bolsa.

—No pasa nada —dije, agitando la mano, pero no estaba bien.

Me sentía mareada, y con solo mover la mano me tambaleé.

—¿Necesitas ayuda? —preguntó Randall, preocupado, pero su rostro se volvía borroso mientras mis ojos empezaban a hincharse.

Avergonzada, busqué el pomo de la puerta. —Estoy bien, de verdad. Esto me pasa todo el tiempo en primavera. Solo necesito un poco de medicina de ortiga —dije.

Mi lengua había empezado a hincharse, pero logré decir un rápido «Adiós» antes de cerrarle la puerta en la cara a Randall.

Me toqué la cara, sorprendida por cómo había reaccionado mi cuerpo.

La mayoría de mis medicinas estaban en la cocina, pero guardaba la medicina para las alergias en el baño de arriba. Me tambaleé cuando empecé a subir las escaleras.

Me agarré a la barandilla para apoyarme y me arrastré hasta el segundo piso de mi pequeña casa. Mis ojos estaban completamente cerrados cuando llegué arriba; usando la pared como guía, logré encontrar el baño.

La medicina de ortiga hizo efecto rápidamente, pero todo el incidente me dejó cansada y molesta.

Decidí acostarme mientras la medicina hacía efecto, esperando que la sensación de mareo desapareciera.

Mientras mis ojos se volvían más pesados y empezaba a cabecear, luché por no quedarme dormida mientras mi mente gritaba: «¡No te duermas!».