Luchando por más

Diez minutos más tarde entró en el lujoso edificio de oficinas y subió a la sexta planta. Giró a la izquierda y bajó al final del pasillo hasta la puerta que ponía «Michael Doogan, abogado». Entró y vio a Trish, la secretaria de Mike desde hacía veinte años, al teléfono.

Trish la vio y la saludó. Le dijo que podía entrar y Sammy le respondió con un agradecimiento susurrado. Sammy llamó a la puerta y entró.

—¡Sammy! ¿Cómo estás, cariño? —le dijo al entrar.

Sammy sonrió y miró al apuesto y viejo caballero mientras se levantaba de la silla y se acercaba para envolverla en un gran abrazo de oso.

Abrazar a Mike Doogan siempre te hacía sentir mejor. Tenía una forma de envolverte en su comodidad y seguridad.

—Hola, Mike, estoy bien... —respondió ella.

Él se apartó del abrazo y la miró. —¿Qué te pasa? No tienes muy buen aspecto, cariño...

Ella suspiró mientras él la dirigía al gran sofá de cuero que tenía a un lado de su despacho. Ella se sentó y lo miró.

Era un hombre apuesto de unos cincuenta años, con algunas canas dispersas en su pelo castaño oscuro. Tenía unos ojos azules brillantes, una encantadora sonrisa con hoyuelos y un físico bien cuidado.

Ser un abogado muy inteligente y brillante también atraía a las mujeres; el hombre no podía evitar ganar mucho dinero. Además, ser viudo atraía a muchas más mujeres que intentaban captar su atención.

Mike nunca se volvió a casar tras la muerte de su esposa doce años atrás; amaba a su mujer, incluso en su muerte.

—Tienes razón, Mike, no me encuentro bien. Pero no estoy aquí por eso... Vengo de una reunión con la directora de preescolar del colegio de Gracie.

—¿Gracie está bien? —preguntó, muy preocupado.

—¡Oh, está bien! De hecho, está mejor que bien —dijo Sammy y le explicó a Mike la reunión y cómo pensaban que era superdotada.

—¿Superdotada? Bueno, es lógico. Su madre es un genio de las matemáticas y su padre tiene una mente asombrosa, cuando saca la cabeza del culo.

Sammy se rio y le dio las gracias, pero continuó. —Pero hablando en serio, ¿puedes venir conmigo a visitar la escuela? Me gustaría saber tu opinión al respecto y conocer la perspectiva de otra persona.

—¡Por supuesto! Dame la fecha y allí estaré.

—Gracias... Pero aquí está el otro asunto: pagarlo. Es muy caro y no puedo hacerlo con mi sueldo actual. Así que, ¿puedes poner mi nombre por si alguien necesita que le hagan los libros o algo así? Necesito ganar algo más, especialmente desde que mi hermano me está fastidiando por el estado de mi todoterreno; necesito mirar un coche nuevo...

—Sammy, por favor, déjame ocuparme de la matrícula —dijo Mike.

—¡Oh Mike, no puedo hacer eso! Es demasiado dinero.

—Samantha, tú haces todo por esa niña y lo haces con dignidad y amor, sin pedir ayuda. Por favor, déjame pagar por esto. ¡No necesitas trabajar más! Eso sólo te quitará tiempo que puedes pasar con Gracie. Por favor...

Sammy miró al dulce hombre sentado a su lado mientras se le saltaban las lágrimas. Era un gran hombre y ella lo quería mucho, al igual que Gracie.

Asintió con la cabeza mientras él sonreía y la abrazaba.

—¡Sammy, estás ardiendo! Vete a casa y descansa un poco. ¿Cómo llegará hoy Gracie a casa?

Sammy se secó los ojos. —Kate la recogerá en el colegio y las llevará a ella y a Emma a clase de baile. Luego, la traerá a casa.

—Bien. Ve a dormir —le dijo mientras le besaba la frente.

Ella le dio las gracias de nuevo y volvió a subirse la cremallera del abrigo. Le dijo que lo llamaría para concertar una visita cuando lo tuviera todo listo. Saludó a Trish y se fue a casa.

Envió un mensaje a su hermano y a su cuñada diciéndoles que no se encontraba bien y que se iba a la cama. A duras penas llegó a casa, se puso una sudadera y otra sudadera con capucha. Se metió en la cama y se durmió al instante.

Se despertó unas horas más tarde y corrió al baño a vomitar. Se sintió como si la hubiera atropellado un camión cuando se levantó para enjuagarse la boca.

Buscó en el botiquín del cuarto de baño, sacó el termómetro y leyó su temperatura. ¿39 grados? ¿En serio?

Volvió tambaleándose a su habitación y cogió el teléfono.

Llamó a Derek y le dijo que creía que tenía la gripe, y le preguntó si podía darle a Gracie la cena y un baño por la noche. Él le dijo que mirara el reloj y se sorprendió cuando vio las 7:30.

—Sammy, llevas horas dormida. Gracie está viendo una película de princesas, ya ha cenado y se ha bañado. Intenté despertarte hace unas horas y estabas casi inconsciente y ardiendo de fiebre. Te dejé algunas medicinas en tu mesita de noche. Tómatelas. Lynn se ocupará de Gracie por la mañana. Resolveremos el resto más tarde. Quédate en tu habitación. No contamines la casa. No necesito tus gérmenes —respondió.

—¡Idiota! Gracias. Saluda a Gracie de mi parte —le respondió entre dientes y colgó. Vio las medicinas y una botella de bebida para deportistas.

Se tomó las pastillas, se acostó y no volvió a oír nada hasta que alguien llamó a su puerta a la mañana siguiente.

—Sammy, estaré en el establo. Si me necesitas, llámame o mándame un mensaje —dijo Derek a través de la puerta.

Ella se incorporó y vio que eran más de las nueve de la mañana. Demonios, esto no es bueno. Tropezó de nuevo con el baño y se tomó la temperatura. Había bajado un poco, pero seguía teniendo fiebre.

Tenía un aspecto horrible cuando volvió a la cama. Se tomó otras pastillas y encendió la televisión, durmiendo a ratos todo el día. Dormía tan profundamente que se perdió una llamada del colegio de Gracie.

Derek contestó al móvil. —Señor Hills, soy Janet, del preescolar «Stepping Stones». Tenemos a Gracie en la oficina; tiene fiebre y no se encuentra bien.

—¡Oh!, debe tener lo mismo que su madre. Mmm... alguien de su lista de emergencia estará allí en unos minutos. Gracias por la llamada.

Comprobó su reloj. Mierda.

Tenía dos lecciones, una entrevista para un nuevo manitas, y un gran cargamento de heno en camino. Él sabía que Lynn estaba haciendo 200 magdalenas para una boda a las 6 de la tarde y no podía escapar.

Era en momentos como este cuando realmente quería golpear al padre de Gracie justo en la nariz. Quería a su sobrina con toda su alma, pero estaba harto de que aquel hombre saliera impune mientras los demás se ocupaban de su hija.

Suspiró y eligió la siguiente opción. Marcó un número en la pantalla y esperó.

—Hola, soy Michael Doogan.

—Hola, Mike, soy Derek.

—Hola, Derek, ¿cómo estás?

—Necesito un favor.

—¿En qué puedo ayudarte?

—Gracie está enferma, me acaban de llamar de la escuela. Sammy también está enferma y ha perdido la llamada, así que debe estar durmiendo. Tengo tres citas esta tarde y Lynn tiene una fecha límite. ¿Hay alguna manera de que puedas recoger a Gracie y llevarla con Sammy?

—¡Por supuesto! ¿Necesitas algo de la tienda?

—¡Maldita sea!, sí. ¿Puedes traer bebidas para deportistas, antipiréticos para niños y gelatina? Ya sabes lo que le gusta a Gracie.

—Voy para allá; llegaré en quince minutos.

—¡Muchas gracias, Mike!

—Haría cualquier cosa por mi nieta, ya lo sabes.

—Eso lo sé. —Derek se despidió de él mientras salía corriendo hacia su siguiente lección. Si tu hijo no fuera tan gilipollas…

Mike cogió sus llaves, le dijo a Trish que se iba por hoy, explicándole lo de la llamada, y salió corriendo hacia la tienda a por los artículos solicitados. Llegó a la escuela de Gracie en veinte minutos.

Firmó su salida y fue a recogerla, notando lo abrigada que estaba. Lloró un poco al verlo y él la meció.

—Abuelo, no me siento bien. Quiero irme a casa.

—Lo sé, cariño, voy a llevarte con mamá ahora mismo.

Ella apoyó la cabeza en su hombro y se agarró a su cuello mientras él se dirigía al coche. La abrochó en la sillita y la llevó a casa.

Estaba dormida cuando llegaron al rancho y durmió mientras él la llevaba dentro. Sammy le había dado una llave hacía mucho tiempo para momentos como este. Subió las escaleras, fue a la habitación de Sammy y llamó a la puerta.

Oyó un murmullo y la llamó por su nombre mientras abría la puerta. Sammy estaba tumbada en la cama, despertándose, cuando él volvió a llamarla por su nombre. Ella miró a Mike y él notó lo mal que se veía.

—Sammy, cariño, Gracie también está enferma. Derek me llamó y me pidió que la trajera a casa.

Sammy se incorporó un poco e hizo que Mike pusiera a su dulce niña en la cama. Le quitó el abrigo y los zapatos y luego fue a buscar su pijama.

Sammy fue al baño y cogió el termómetro y vio que tenía la misma fiebre que ella. Miró en el botiquín. No le quedaban medicamentos para la fiebre. —¡Maldita sea!

Volvió a la habitación. Mike le había puesto el pijama a Gracie e incluso se había acordado de traerle su osito de peluche. Ella le contó lo de la medicación y él le dijo que Derek le había dicho que consiguiera un poco, ya que se les había acabado.

Ella casi llora al oír la noticia. Él le dijo que esperara mientras sacaba la medicina del coche. Sammy se tomó un minuto para tomar otro vaso de agua y algunas de sus pastillas.

Mike volvió a subir y midió lo necesario mientras Sammy despertaba un poco a su hija para que pudiera tomárselo. Gracie se durmió inmediatamente.

Sammy le dio las gracias a Mike. Él le dijo que parara y que no era para tanto. Iba a prepararles gelatina abajo y luego se iría.

Ella asintió y se acostó con su hija cerca de ella. Mike bajó las escaleras, preparó las dos gelatinas favoritas de Gracie y las puso en la nevera.

Volvió a subir para ver cómo estaban las dos preciosas pelirrojas y las encontró dormidas. Cerró la puerta, envió un mensaje de texto a Derek mientras bajaba las escaleras contándole lo que había hecho, y se fue a casa para empezar su propia cena.

Subió a su coche y dijo en voz alta: —Mi hijo es el mayor idiota del planeta por dejarla.

Condujo de vuelta por la carretera hasta la autopista y se dirigió a casa.

Tras llegar a casa, llamó a Trish para contarle sus planes para mañana, sacó algo de pescado para cenar y luego se dirigió a su despacho para seguir trabajando en su próximo caso. ¡Qué día!