La Princesse au Dragon

SUMMER

J’étais en état de choc.

Du moins, c’est ce que je ressentais alors que je me balançais à des centaines de mètres dans les airs, enlevée par un dragon. Je me balançais d’avant en arrière sous l’emprise de la queue du Dragon. Les grands arbres de la forêt qui défilaient en dessous de moi se confondaient en un flou vert. Ils semblaient minuscules de cette hauteur.

Je fermai les yeux, j’avais la nausée.

Ne regarde pas, ne regarde pas, ne regarde pas.

Le Dragon me souleva et me plaça sur son dos. Je fus surprise de constater que le trajet était beaucoup plus doux. Il y avait beaucoup de prises et je trouvai que je pouvais m’asseoir assez naturellement sans m’inquiéter de tomber de son large dos.

"Merci, je crois."

Je sentis le Dragon gronder sous moi.

Est-ce qu’il riait ?

Tout s’était si bien passé.

Tant de gens m’avaient vu travailler avec le Dragon, à quel point il écoutait ce que je lui disais. J’avais vu la peur dans leurs yeux au début, mais au fur et à mesure que nous avancions, j’avais vu leurs expressions se transformer en curiosité, puis en émerveillement.

Ils se rapprochaient.

Jusqu’à ce que George Wilkins apparaisse.

J’avais le cœur lourd.

Bien sûr, c’était une brute. Il était cruel envers les Dragons et il avait probablement scellé son destin en provoquant le Dragon après avoir été son bourreau.

Mais il n’avait fait que servir son royaume, même si ses efforts étaient malavisés.

Méritait-il vraiment de mourir ?

J’observai le jeu des muscles et des tendons alors que le Dragon battait de ses grandes ailes, la façon dont la lumière scintillait sur ses écailles dorées brillantes. Je passai mes mains dessus, m’émerveillant de leur texture lisse.

Les écailles semblaient respirer, se déplaçant très légèrement au gré du vent. Elles semblaient légères comme une plume, mais aussi dures que l’acier.

Comment les humains pouvaient-ils être aussi cruels envers des créatures aussi majestueuses ?

Je fermai les yeux, sentant le soleil sur mon visage, le vent fouettant mes cheveux. J’avais pris un énorme risque en libérant le Dragon. Je devais vivre avec les conséquences.

L’une d’entre elles étant le fait que j’avais été emmenée dans un endroit qui m’était inconnu. Je n’avais jamais été aussi loin du château auparavant. Je savais que nous étions toujours vaguement à l’intérieur des frontières du royaume de Patter, mais où exactement, je n’en avais aucune idée.

Pourquoi m’avait-on enlevée ?

Le Dragon était sorti d’affaire.

Peut-être voulait-il simplement garder un repas pour plus tard. J’étais passée de princesse à collation matinale en l’espace d’une heure.

Je jetai un coup d’œil par-dessus le dos du Dragon doré, voyant la chute vertigineuse de centaines de pieds vers ma perte.

Ce n’était pas comme si je pouvais y faire quelque chose.

Une énorme montagne dentelée surgit de la forêt et le Dragon commença à s’y diriger. Elle surplombait la forêt environnante, sa forme me rappelant vaguement une griffe, comme si un grand mastodonte de Dragon avait essayé de se libérer de la terre.

Nous atterrîmes à l’entrée d’une grotte. La queue du Dragon s’enroula autour de moi une fois de plus, me déposant doucement sur le sol devant lui. Je me crispai, attendant le coup de dents, le coup de griffe. Mais le Dragon continua de me regarder, la tête penchée sur le côté.

Les Dragons aimaient-ils jouer avec leur nourriture ?

Un fracas soudain derrière moi fit presque s’arrêter mon cœur.

Je me retournai pour me retrouvai face à un Dragon noir géant, dont les écailles semblaient avaler la lumière. Tout le contraire du Dragon doré et rayonnant qui se trouvait de l’autre côté de moi.

Dane.

Se connaissaient-ils ?

Je regardai entre les deux, piégée au milieu. Ils glissèrent vers l’avant, la tête basse, se dirigeant vers moi comme deux serpents géants.

Ah, tu attendais juste ton rendez-vous pour le petit-déjeuner, pensai-je frénétiquement.

Leurs museaux me frôlèrent, leur souffle était chaud sur ma peau.

Attends.

Est-ce qu’ils... me reniflaient ?

"Oh, si vous voulez me manger, finissez-en", gémis-je. Ce n’était probablement pas la meilleure stratégie de survie que d’inciter une paire de Dragons à vous manger, mais je ne pouvais pas vraiment courir. Ou me battre. Mes nerfs étaient à vif, mon cerveau grillé.

J’étais au bout du rouleau ici.

Puis les dragons arrêtèrent de renifler.

Dane me regarda à travers la fente étroite de ses yeux et je pouvais dire qu’il était contrarié, même sous sa forme de Dragon. Le doré, par contre, semblait s’amuser. Le rugissement étouffant qui sortait de sa bouche semblait être une manière de ricaner pour un Dragon.

Je fus aveuglée par une soudaine explosion de brume, mes cheveux s’agitant autour de moi sous la pression du changement.

Une main jaillit de la brume et m’agrippa le poignet. Dane sortit, aussi contrarié que je l’imaginais. J’essayai de m’éloigner, mais j’aurais aussi bien pu être enchaînée avec des chaînes en fer. Il était si fort.

Et, comme d’habitude, il était vraiment très nu.

Il m’attira contre sa poitrine, sa voix était un grognement dans mon oreille.

"Si on doit te manger, choupette, et ça reste une possibilité, on va prendre tout notre temps pour le faire."

Je restai là, muette, contre sa poitrine, les sens remplis de son odeur enivrante. Je pourrais le respirer toute la journée...

Attends.

A-t-il dit nous ?

"J’aime ta façon de penser, mon frère", dit une nouvelle voix. Je sentis une autre paire de bras s’enrouler autour de ma taille. "Elle aurait bien meilleur goût si on la laissait mijoter un peu, tu ne crois pas ?"

Je me retournai pour voir un autre homme. Il avait une magnifique chevelure dorée et des yeux dorés assortis qui brillaient quand je les regardais. Je dévorai son corps des yeux. Je ne pouvais pas m’en empêcher. Il avait le corps d’un dieu.

Et, naturellement, il était nu lui aussi.

"Mon nom est Aneurin, petite souris", dit-il à mon autre oreille. Sa voix était comme du miel. "Je suis l’autre moitié des Seigneurs Dragons qui règnent sur la Horde du Crépuscule. Tu as déjà rencontré mon jumeau, Dane. Merci de m’avoir libéré."

Jumeaux ?

Je sursautai, la tête me tournait. Je ne pouvais pas dire si je surchauffais à cause de la gêne ou si c’était la pression de leurs corps contre le mien. Probablement un mélange des deux. J’étais coincée entre deux Seigneurs Dragons incroyablement sexy et incroyablement nus, sans défense et complètement sous leur emprise.

Je les sentais se presser encore plus contre moi, la sensation de leurs muscles sur ma peau était si alléchante...

Je secouai la tête, essayant de faire le vide dans mon esprit.

Qu’allaient-ils me faire ?

ANEURIN

"Eh bien, je pense qu’il est temps d’emmener la princesse à sa récompense, tu ne crois pas, mon frère ?" songeai-je.

"Hum, peut-être." soupira Dane. Il aimait l’avoir dans ses bras, respirer son parfum. Je ne pouvais pas le blâmer. Elle était hypnotisante.

"Récompense ?" marmonna Summer. Elle leva les yeux vers nous, le regard dans le vague. Son visage était rouge vif, elle respirait par à-coups, de façon irrégulière. Ses sens devaient être surchargés.

Pauvre souris.

Elle n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.

"Ouaip." Je lui souris. "Tu m’as libéré. Tu mérites une récompense."

Elle cligna des yeux, reprenant lentement ses esprits.

"Vous n’attaquerez pas le château ?" demanda-t-elle en regardant Dane.

"Tu as retardé notre colère", proposa Dane. "Mais vous n’êtes pas encore sortis d’affaire."

Elle fronça ses sourcils délicats qui se rejoignèrent en un nœud de frustration.

"Quel genre de récompense alors ?" demanda-t-elle.

Il y eut une soudaine rafale de vent, le lourd battement d’ailes gigantesques. Dane et moi plongèrent sur le côté, en tenant Summer entre nous, pour atterrir en position accroupie. Une énorme griffe rouge ratissa l’air là où Summer se trouvait quelques secondes auparavant.

Je regardai Alexa atterrir, ses griffes envoyèrent des étincelles sur la pierre alors qu’elle s’arrêtait en glissant. Elle déploya ses ailes en signe de défi, ses écailles rouges flamboyant telles une danse enflammée.

Elle nous regarda fixement, exhalant un panache de feu de ses narines. Summer se recroquevilla dans nos bras, la chaleur intense l’obligeant à regarder ailleurs.

Alexa s’avança, laissant échapper de la brume de son corps alors qu’elle prenait sa forme humaine. Ses cheveux roux flamboyants s’envolaient autour d’elle, rebondissant à chaque pas. Dane se crispa, prêt à la repousser, mais je secouai la tête. Elle s’approcha et se pencha sur Summer, montrant ses dents dans une excuse pour un sourire.

"Bienvenue à la Montagne du Crépuscule", cracha-t-elle. "Prie pour que je ne te trouve pas seule, humaine."

Dane lui grogna dessus, ses yeux brillaient d’une promesse de violence.

Je levai simplement les yeux au ciel en réponse à ses propos.

Avec un dernier regard, Alexa tourna les talons, se transformant en Dragon à mi-course avant de s’envoler dans le ciel.

"C’était notre sœur, Alexa", dis-je.

"Enchantée", s’exclama Summer.

"Ne le prends pas personnellement". Je souris. "Les humains retiennent son compagnon, donc elle a une rancune générale envers tous vos semblables en ce moment."

"Encore mieux."

Je ris en la prenant dans mes bras, la berçant contre ma poitrine. Elle me repoussa, bien qu’elle soit bien trop faible pour me faire bouger.

"Je peux marcher", insista-t-elle.

"Silence, choupette. Tu es dans notre domaine, alors tu écoutes sans poser de questions." Dane marchait à côté de moi, ses yeux ne la quittant pas.

Je vis les yeux de Summer s’illuminer de colère.

La petite souris avait donc du caractère.

Cela allait être intéressant.

"Pour ta récompense," commençai-je, changeant de sujet, bien que les deux continuaient de se lancer des regards furieux. "Nous allons te montrer un secret des Dragons."

Cela piqua son intérêt. Elle détourna le regard de Dane pour me regarder.

"Un secret ?" se demanda-t-elle.

"C’est exact. Je me souviens comment tu m’as guéri, petite princesse. Nous pouvons te montrer comment améliorer ton pouvoir pour que ta magie soit encore plus puissante qu’avant."

Nous pénétrâmes plus profondément dans les grottes. Je vis ses yeux absorber son environnement. Sans aucun doute, elle était curieuse. Ce n’était pas des grottes naturelles.

Elles avaient été sculptées par nos artisans des siècles auparavant. Les tunnels étaient plus comme des couloirs massifs, assez grands pour que les Dragons puissent y voler. Des paysages et des dragons planants étaient sculptés sur les murs et les plafonds. L’espace était éclairé d’une lueur naturelle, les œuvres d’art étant sculptées dans la pierre du Dragon.

Je vis le flot de questions qui bouillonnait sur ses délicieuses lèvres, mais elle les retint. Elle attendait de voir quelles informations nous allions révéler en premier. Elle ne voulait pas montrer sa main avant que nous ayons montré la nôtre.

Je ris à nouveau, une bouffée d’excitation me traverse.

Dane ne pouvait pas attendre de mettre la main sur elle.

Et moi aussi.

Avec un dernier virage, nous arrivâmes à notre destination et j’entendis Summer laisser échapper une exclamation de surprise.

Nous avions émergé dans les bains.

Une énorme caverne naturelle s’ouvrait devant nous, les parois des falaises tombant en cascade dans des chutes d’eau de source chaude à plusieurs niveaux. Des stalactites pendaient du plafond loin, très loin au-dessus. Elles scintillaient dans l’obscurité, les cristaux bleus incrustés dans leurs surfaces brillaient comme des étoiles dans le ciel nocturne.

Toute l’eau s’écoulait dans une baignoire géante au fond de la caverne, émettant une douce lueur bleue tandis que la vapeur s’échappait doucement de la surface.

Je posai Summer devant moi et ses yeux prirent conscience de la beauté qui s’offrait à elle. Elle s’est tournée vers nous, ne pouvant plus garder le silence.

"Quel est cet endroit ?" demanda-t-elle.

"C’est un bain", dit Dane.

Je hochai la tête, un sourire espiègle frisant ma lèvre.

"Maintenant, déshabille-toi, petite princesse."