The Endgame

Il me dominait de sa hauteur, et je devais pencher la tête en arrière pour le regarder.

« Salle de bain », répondis-je.

Je commençai à bouger avant que les grandes mains de Graham ne m’arrêtent. Il avait un sourire amusé collé au visage. « Tu sais où est la salle de bain ? »

Bonne question. Je ne sais pas.

« Non. »

Il rit en secouant la tête. Ses mains massives quittèrent ma taille pour attraper l'une de mes mains, entrelaçant nos doigts avant de me tirer près de lui. Mon cœur fit un bond. « Allez, Miller. La salle de bain est par ici. »

Je ne résistai pas au contact, principalement parce que j'avais le sentiment que je serais engloutie dans cet endroit bondé et que j'avais besoin d'un guide. Aussi, une petite partie de moi était étonnée de voir à quel point ma main était petite dans la sienne et à quel point cela me faisait étrangement plaisir.

Je blâmais l'alcool pour cette sensation agréable. Dans n'importe quelle autre situation normale, je n'accueillerais pas le toucher ou les sourires de St. Claire.

Il nous a frayé un chemin à travers le rez-de-chaussée parmi les foules de corps. Je ne voyais pas grand-chose, mais St. Claire pouvait voir au-dessus de toutes les têtes et fronça les sourcils.

Il tourna la tête. « Il y a une longue file ici. Allez, Jackson ne laisse monter que quelques personnes à l'étage. Il doit bien y avoir une salle de bain libre là-haut. »

Il m'entraîna dans une autre direction.

St. Claire fut arrêté plusieurs fois par plusieurs personnes, mais il les éconduisit sans y penser à deux fois. Il refusa des invitations à traîner et discuter, à danser avec des filles, et à participer à un match de beer pong.

Une fois au pied de l'escalier, je pus respirer. Même si nous n'étions plus engloutis par la foule, St. Claire ne lâcha jamais ma main et je ne lui demandai pas de le faire. J'avais besoin de tout le soutien possible pour monter les escaliers sans m'effondrer comme un sac de pommes de terre.

Une fois à l'étage, il me guida vers une chambre au bout du couloir. Il expliqua qu'il y avait une salle de bain à l'intérieur. Je m'y précipitai avant de remarquer mon environnement.

Malheureusement, je ne pouvais pas rester éternellement dans la salle de bain pour me ressaisir avant d'inquiéter St. Claire. Je m'éclaboussai les joues rougies d'eau et respirai profondément.

J'avais besoin d'un doux rappel que St. Claire n'était pas un gentil garçon, et que je ne l'aimais pas.

Quand je sortis, je regardai autour de moi.

Il y avait des trophées sur un socle contre le mur, un lit double, et des photos sur le mur. Tout était lié au football. C'était la chambre de Jackson.

Je fus attirée par une photo de St. Claire et Jackson. Mes yeux se posèrent sur leurs corps musclés et mon estomac se serra.

Je sentis Graham se tenir derrière moi et se pencher par-dessus mon épaule. « Le championnat de l'année dernière », expliqua-t-il. Les poils à l'arrière de mon cou se dressèrent alors qu’il se rapprochait. Son souffle tomba sur mes cheveux et mon cou, envoyant des frissons le long de ma colonne vertébrale.

Je devais me calmer et garder la tête froide. Je me distrayais en détaillant la photo. « Vous avez fait un mauvais match, non ? »

Il rit. « On a gagné, Miller. »

Je fredonnai. Je le savais déjà, et la distraction ne fonctionnait pas. Mon cœur battait fort, et je me sentais très chaude à l'intérieur.

Je regardai le mur pour d'autres photos. Il y avait des voyages en famille, des matchs de football, et d'autres événements que je ne reconnaissais pas. Jackson avait une photo d'un Oliver très sale et d'une voiture dans la boue. Je dus me retenir de sourire.

Je pointai la photo du doigt et Graham ricana à côté de mon oreille.

Mes yeux se fermèrent involontairement. Il avait un rire délicieux, doux et rauque. Pourquoi les personnes terribles avaient-elles de si beaux rires ? Pourquoi les personnes terribles avaient-elles des histoires drôles ? Pourquoi les personnes terribles ne pouvaient-elles pas être juste terribles ? Pourquoi devaient-elles aussi être patientes ? Pourquoi ne pouvaient-elles pas vous abandonner pour faire la fête à la place ? Pourquoi devaient-elles agir gentiment de temps en temps et vous embrouiller ? Ou être incroyablement attirantes ?

C'était injuste.

Cependant, mon corps n'écoutait pas mon cerveau. Mon corps se moquait éperdument que Graham St. Claire ne soit pas historiquement un gars sympa, sauf ce soir. Mon corps se moquait que nous ne l'aimions pas.

Mon corps était conscient de lui et de l'effet que sa présence avait sur moi. Comme son rire était mélodieux. Comme ses grandes mains semblaient fortes et agréables. Comme il était beau quand il souriait. Comme ses yeux étaient brillants et rêveurs.

Je déglutis difficilement.

Mon cerveau me criait que je devais bouger et quitter cet endroit maintenant. Il était temps de chercher Melissa. Plus d'une heure était passée. J'avais été distraite assez longtemps. Je devrais retourner à mes pensées sombres.

Mais je ne voulais pas retourner à ces pensées sombres. Aussi douloureux que cela puisse être de l'admettre, je passais un bon moment avec Graham. J'aimais la façon dont il me faisait me sentir—légère et détendue.

Je ne savais pas quoi faire.

La pièce était silencieuse et remplie de tension. Aucun de nous ne bougea. Mon dos effleurait sa poitrine. Pendant un instant fou, j'ai pensé à m'appuyer en arrière.

Se sentirait-il fort et puissant ?

Ma tête était en bordel.

Je restais là. Dans l'indécision.

Aucun de nous n'était assez courageux pour bouger, de peur de briser ce qui se passait.

Je refusais de choisir entre partir et… je n'étais même pas sûre de ce qu'était la deuxième option. Je ne pouvais pas la concevoir.

Quand je pensais que j'allais devenir folle et désespérée, ses doigts calleux effleurèrent ma peau hérissée, repoussant mes cheveux sur le côté. Mon souffle se coupa.

Quelques secondes plus tard, je sentis son souffle chaud sur mon cou, suivi d'un toucher doux. Son nez effleura la pente de mon cou. Le geste m’a chatouillé.

Puis il embrassa l'endroit entre mon épaule et ma nuque. Mon pouls résonnait dans mes oreilles. Devrais-je l'arrêter ? Est-ce que je veux l'arrêter ?

Je devrais vraiment. Cela avait dépassé mes attentes.

Pourtant, je ne bougeai pas.

Ses baisers sur mon cou étaient agréables, et j'étais curieuse.

Comment ce serait de l'embrasser ? De passer mes mains dans ses cheveux ondulés ? De le goûter ?

Ma bouche s'ouvrit mais aucun son n'en sortit. Ma tête tournait alors que je laissais Graham aspirer mon cou.

Ses mains serpentèrent autour de mes hanches, et il murmura à mon oreille. « Retourne-toi, Miller. »