La resa dei conti

Mi sovrastava e dovetti gettare la testa all'indietro per guardarlo.

"In bagno", risposi.

Iniziai a muovermi prima che le grandi mani di Graham mi fermassero. Aveva un sorriso divertito stampato in faccia. "Sai almeno dov'è il bagno?"

Bella domanda. Non lo so.

"No".

Ridacchiò scuotendo la testa. Le sue mani massicce lasciarono la mia vita per afferrare una delle mie, intrecciando le nostre dita prima di trascinarmi dietro di lui. Il mio cuore ebbe un sussulto. "Andiamo, Miller. Il bagno è da questa parte".

Non mi opposi al contatto, soprattutto perché avevo la sensazione che sarei stata inghiottita in un luogo affollato e avevo bisogno di una guida. Inoltre, una piccola parte di me si stupì di quanto fosse piccola la mia mano nella sua e di quanto fosse terribilmente ~piacevole.

Diedi la colpa all'alcol per la piacevole sensazione. In qualsiasi altra situazione normale, non avrei gradito il tocco o i sorrisi di St. Claire.

Attraversammo il primo piano tra una folla di corpi. Io non riuscivo a vedere molto, ma St. Claire riusciva a vedere sopra la testa di tutti gli altri e aggrottò le sopracciglia.

Girai la testa. "C'è una lunga coda qui. Andiamo, Jackson permette solo a poche persone di salire al piano superiore. Ci deve essere un bagno libero di sopra".

Mi portò in una direzione diversa.

St. Claire venne fermato più volte da diverse persone, ma le respinse senza pensarci due volte. Rifiutò gli inviti a uscire e parlare, a ballare con alcune ragazze e a partecipare a una partita di beer pong.

Una volta arrivati in fondo alla scalinata, riuscii a respirare. Anche se non eravamo più inghiottiti dalla gente, St. Claire non mi lasciò mai la mano e io non glielo chiesi. Avevo bisogno di tutto il sostegno possibile per salire le scale senza cadere a terra come un sacco di patate.

Una volta arrivati al piano superiore, mi guidò verso una camera da letto in fondo al corridoio. All'interno c'era un bagno, mi spiegò. Mi mossi rapidamente prima di accorgermi di ciò che mi circondava.

Purtroppo non sarei potuta restare in bagno per sempre per riorganizzarmi prima di far preoccupare St. Claire. Mi spruzzai dell'acqua sulle guance agitate e feci dei rapidi respiri.

Avevo bisogno di ricordarmi che St. Claire non era un bravo ragazzo e che non mi piaceva.

Quando uscii, vagai per la camera da letto.

C'erano trofei su un supporto contro la parete, un letto a una piazza e mezza e foto appese al muro. Tutto era legato al football. Era la camera da letto di Jackson.

Fui attratta da una foto di St. Claire e Jackson. I miei occhi si posarono sui loro corpi forti e il mio stomaco si contorse.

Sentii che Graham era in piedi dietro di me e mi scrutava da sopra la spalla. "Il campionato dell'anno scorso", mi disse. I peli della mia nuca si rizzarono per la sua vicinanza. Il suo respiro si posò sui miei capelli e sul collo, provocandomi un formicolio lungo la schiena.

Avevo bisogno di rilassarmi e di tenere la testa a posto. Mi distrassi dettagliando la foto. "Avete fatto schifo, vero?"

Rise. "Abbiamo vinto, Miller".

Canticchiai. Lo sapevo già, e la distrazione non stava funzionando. Il cuore mi batteva forte e mi sentivo molto calda dentro.

Cercai altre foto sulla parete. C'erano foto di gite in famiglia, partite di football e altri eventi che non riconoscevo. Jackson aveva appeso anche una foto di un Oliver molto sporco e di una macchina nel fango. Dovetti trattenermi dal sorridere.

Indicai la foto e Graham ridacchiò vicino al mio orecchio.

I miei occhi si chiusero involontariamente. Aveva una grande risata, morbida e roca. Perché le persone terribili avevano delle belle risate? Perché le persone terribili avevano storie divertenti da raccontare? Perché le persone terribili non potevano essere solo terribili? Perché dovevano essere pazienti? Perché non potevano mollarti per fare festa? Perché di tanto in tanto dovevano comportarsi in modo gentile e confonderti? O essere incredibilmente attraenti?

Era ingiusto.

Tuttavia, il mio corpo non stava ascoltando il mio cervello. Al mio corpo non importava che Graham St. Claire non fosse storicamente un bravo ragazzo, tranne che per quella sera. Al mio corpo non importava che non mi piacesse.

Il mio corpo era consapevole di lui e dell'effetto che la sua presenza stava avendo su di me. Come la sua risata fosse melodiosa. Come le sue grandi mani fossero forti e piacevoli. Come era bello quando sorrideva. I suoi occhi erano luminosi e sognanti.

Deglutii a fatica.

Il mio cervello mi urlava che dovevo muovermi e lasciare subito quel posto. Era ora di cercare Melissa. Era passata più di un'ora. Mi ero distratta abbastanza. Dovevo tornare a crogiolarmi.

Ma non volevo tornare ai pensieri oscuri. Per quanto fosse doloroso ammetterlo, mi piaceva stare con Graham. Mi piaceva come mi faceva sentire: leggera e rilassata.

Non sapevo cosa fare.

La stanza era silenziosa e piena di tensione. Nessuno dei due si muoveva. La mia schiena sfiorava il suo petto. Per un folle momento pensai di sporgermi all'indietro.

Avrei sentito i suoi muscoli duri e potenti?

Che disastro.

Rimasi appollaiata lì. Nell'indecisione.

Nessuno dei due aveva il coraggio di muoversi, per paura di rovinare qualsiasi cosa stesse accadendo.

Mi rifiutavo di scegliere tra andarmene e... non ero nemmeno sicura di quale fosse la seconda opzione. Non riuscivo a immaginarla.

Quando credetti che sarei diventata pazza e disperata, le sue dita callose sfiorarono la mia pelle, spostando i miei capelli di lato. Il mio respiro si fece affannoso.

Pochi secondi dopo, sentii il suo respiro caldo sul mio collo, seguito da un tocco morbido. Il suo naso sfiorò la pendenza del mio collo. Il gesto mi fece il solletico.

Poi baciò la giuntura tra la mia spalla e il collo. Le pulsazioni mi martellavano contro le orecchie. Dovevo fermarlo? Volevo fermarlo?

Avrei dovuto farlo. La situazione si era aggravata oltre le mie aspettative.

Eppure non mi mossi.

I suoi baci sul mio collo erano piacevoli e mi incuriosivano.

Come mi sarei sentita a baciarlo? A passare le mani tra i suoi capelli ondulati? Ad assaggiarlo?

La mia bocca si aprì ma non uscì alcun suono. Mi girava la testa mentre lasciavo che Graham mi succhiasse il collo.

Le sue mani si strinsero intorno ai miei fianchi e mi sussurrò contro l'orecchio. "Girati, Miller".