Rischia - Copertina

Rischia

Mars Mejia

Capitolo Quattro

KARA

Il resto del venerdì passò velocemente. Trascorsi il pomeriggio a finire i compiti in modo da essere libera per il resto del fine settimana.

Layla avrebbe compiuto diciotto anni l'indomani e avrebbe fatto una grande festa di compleanno. Sapevo che sarei stata stanca domenica, quindi volevo togliermi tutto in quel momento.

"Kara, hai un minuto?" Mia madre bussò leggermente alla porta della mia camera da letto. Diedi un'occhiata per vedere che stava in piedi a fatica. Feci una smorfia per quello che vedevo.

"Certo", risposi dolcemente, non sapendo cosa l'avrebbe spezzata.

Gli occhi marrone scuro di mia madre erano iniettati di sangue e i suoi capelli neri erano tirati indietro in uno chignon stretto. Indossava una camicia bianca larga e pantaloni della tuta neri, rendendo ovvio che era rimasta a casa tutto il giorno.

"Tuo padre ha chiamato prima". Le sue parole mi fecero mancare un battito. Mia madre osservò la mia reazione prima di continuare: "Si chiedeva se ti piacerebbe andare a trovarlo il prossimo fine settimana".

Presi un momento per elaborare le sue parole prima di permettere ai ricordi di tornare. "No", rigettai freddamente.

"Gli ho inviato diversi messaggi in ogni forma possibile e lui risponde mesi dopo? Non si è nemmeno degnato di rispondermi, ma ha deciso che è una buona idea chiamarti?" La mia voce si incrinò.

Mia madre trasalì visibilmente e subito mi pentii delle mie parole.

Non dimenticherò mai la mattina in cui tutto successe.

Mi stavo preparando per la scuola quando mia madre aveva chiamato a casa. Era stato mio fratello, Charlie, a rispondere al telefono e mi aveva detto che papà sarebbe partito per un viaggio di lavoro per qualche giorno.

Qualche giorno si è trasformato in qualche settimana, qualche settimana in qualche mese, e qualche mese a quel momento, quasi un anno dopo.

Avevo avuto il primo indizio quando avevo sentito mia madre piangere nella sua stanza di notte. Lei non sapeva che potevo sentirla, ma io sì.

Mi aveva distrutta e mi ero sentita davvero tradita. Perché mio padre ci aveva lasciati?

Charlie non ne parlò per settimane. Lo imploravo costantemente di spiegarmi e sapevo che voleva solo proteggermi, ma faceva ancora più male.

Il giorno in cui mi spiegò tutto fu il giorno in cui mi si spezzò il cuore per la prima volta.

Mia madre aveva scoperto che mio padre aveva una relazione con un'altra. Lei lo cacciò quindi di casa e lui, invece di provare a risolvere le cose, continuò la sua relazione con l'altra donna.

Si erano sposati e ovunque lui fosse stato, volevo che rimanesse il più lontano possibile da noi.

I miei genitori sono stati insieme per ventidue anni. Lui ha ferito mia madre e non avrei mai potuto perdonarlo per aver distrutto la nostra famiglia.

La parte peggiore era che la donna con cui aveva una relazione sapeva che aveva una famiglia. Che era sposato con due figli. Che lei era il motivo principale per la separazione della mia famiglia.

Lei era la ragione per cui mia madre soffriva così tanto. Lei era la ragione per cui io e mio fratello siamo rimasti senza un padre. Lei era la ragione per cui non avevo più una famiglia felice.

Se dovessi mai rivedere la sua faccia o quella di mio padre, li farei a pezzi, proprio come hanno fatto loro con il mio cuore.

"Digli che non voglio parlargli mai più". I miei occhi si riempirono di lacrime quando incontrarono quelli di mia madre, che stava anche lei cercando di trattenere le lacrime. Mi alzai dalla mia scrivania e la abbracciai. Mi piangeva il cuore a vederla soffrire così.

Sono stati insieme per ventidue anni e lui ha gettato via tutto come se non significassimo nulla per lui.

Mia madre singhiozzava silenziosamente mentre mi teneva stretta, e sapevo nel profondo del mio cuore che non sarei mai stata in grado di perdonare mio padre.

"Digli che per me è morto". ***

"Sei una figa pazzesca", si complimentò Jess quando entrai nella grande stanza di Layla con il mio nuovo vestito.

Oggi era la festa di compleanno di Layla, che era a tema bianco e nero. Naturalmente, dato che io e Jess eravamo le sue migliori amiche, dovevamo indossare un colore che si distinguesse.

Come potevo negare alla festeggiata il suo desiderio?

Dopo aver preparato il tè a mia madre e averla aiutata a dormire decentemente, passai il resto della serata a dare di matto perché non sapevo cosa indossare alla festa di Layla.

Per fortuna ho le migliori amiche del mondo e mi avevano sorpresa con un vestito che avevano scelto per me. Era anche il mio colore preferito.

Jess indossava un bellissimo vestito rosso, mentre io ne indossavo uno giallo che mi faceva sentire un raggio di sole.

Per non parlare del fatto che mi faceva un culo pazzesco.

"Cosa non faccio per te". Le mie braccia si avvolsero intorno a Layla, abbracciandola strettamente, e lei ridacchiò felicemente.

Ero felice che stesse compiendo diciotto anni perché i suoi genitori le avevano finalmente permesso di organizzare una grande festa. Un altro anno con una delle mie migliori amiche. Ci conosciamo tutte da quando eravamo piccole.

Conobbi Layla in seconda elementare quando per sbaglio le tirai una scarpa in testa.

"Grazie". La bionda ci sorrise ampiamente e diede a entrambe un breve ma stretto abbraccio. "Sarà meglio che voi due vi divertiate stasera! Soprattutto tu, Kara".

Layla ci fece il suo sorrisetto diabolico e guardammo tutti la porta quando qualcuno bussò. Layla aprì la porta e apparve un uomo con i capelli castani rasati cortissimi.

"Stanno arrivando delle persone", annunciò la guardia di sicurezza con la testa che sbirciava attraverso la porta.

I genitori di Layla erano ricchi e le davano tutto ciò di cui aveva bisogno. Tuttavia non viziavano né lei e né suo fratello Liam. Erano persone molto umili.

Layla era una persona gentile e premurosa. Per questo motivo faceva delle feste enormi, in modo da poter viziare se stessa insieme a tutti gli altri. La gente amava le sue feste, anche se erano rare.

"Voi due andate. Ci vediamo giù". Layla saltò per l'eccitazione mentre io e Jess uscimmo.

Mentre scendevamo, guardai fuori dalla finestra che dava sulla scalinata e notai che un buon numero di persone era già qui. Decoravano la sua passerella di mattoni grigi che sembrava andare avanti per chilometri.

Feci un respiro profondo mentre stavamo in piedi vicino alla porta, pronti a far entrare tutti.

La musica stava già suonando a tutto volume dall'esterno nel giardino sul retro e la gente stava chiacchierando e ridendo nel suo cortile davanti, aspettando di entrare.

Molte persone erano arrivate sorprendentemente presto. La maggior parte degli invitati non si era degnata di presentarsi prima delle dieci o delle undici.

Feci scivolare una delle mie onde castane sulla spalla e aspettai che Jess aprisse la porta. Appena lo fece la folla applaudì, saltando su e giù selvaggiamente con entusiasmo.

Jess e io aspettavamo ai lati della porta mentre la gente ci porgeva gli inviti ed entrava.

A causa del gran numero di persone che volevano venire, Layla si era assicurata che venissero solo un numero limitato di persone in modo che non ci fosse troppo casino. Aveva distribuito circa un centinaio di inviti a persone a caso e poi alcuni ai suoi amici più stretti.

Mi lasciai sfuggire un piccolo sorriso quando vidi la foto di Layla sul piccolo biglietto decorato. Si era veramente impegnata per la festa di quest'anno, ma non la biasimavo. Layla voleva avere una notte indimenticabile.

Jess tossì rumorosamente, facendomi alzare lo sguardo verso di lei. I suoi occhi castano scuro si spalancarono, cercando di segnalarmi qualcosa, e lei guardò fuori dalla porta.

Confusa, seguii il suo sguardo e i miei occhi si spalancarono quando vidi Jason. Non ero davvero sorpresa di vederlo. Più che altro ero sorpresa che lui mi sembrasse così sexy in quel momento. Davvero sexy.

Jason indossava dei jeans e una maglietta nera che si distendeva intorno ai suoi bicipiti muscolosi. I suoi capelli dorati erano un casino di ricci e il suo collo sembrava voler attirare così tanti baci.

Volevo strappargli la maglietta di dosso.

"Layla lo ha invitato", mi spiegò Jess mentre prendeva l'invito di una ragazza e lo gettava nel mucchio che cresceva a terra vicino ai nostri piedi.

Certo che Layla l'aveva invitato. "Non sarebbe una festa senza Jason Kade", scherzai sottovoce.

"Potevo immaginare che l'avrebbe fatto", mormorai abbastanza forte perché Jess potesse sentire e andai avanti a strappare il biglietto rosa dalla mano della prossima persona.

Non vedevo l'ora di poter lasciare il mio posto e iniziare a godermi la serata con le mie due migliori amiche.

"Qualcuno non sembra troppo felice", disse una voce profonda e divertita. La mia testa si alzò per vedere la faccia che disprezzavo di più. La faccia che volevo tra le mie gambe. Ugh.

"È perché sei qui", replicai rapidamente e feci un movimento con la mano, dicendogli di continuare a camminare. Jason ridacchiò e avanzò in casa come se la possedesse, il che mi fece solo roteare gli occhi.

Jess e io continuammo a far entrare gli ospiti fino a quando Layla si avvicinò a noi, con un aspetto splendido nel suo lungo vestito blu. Aveva due guardie del corpo ai suoi lati, con facce stoiche.

Guardai i tre in soggezione. Sembrava che potessero lavorare per il presidente.

"Prenderanno il vostro posto". La mia bellissima amica sorrise e ci prese per mano, trascinandoci con lei verso il divertimento.

Mentre la seguivamo, vedevo la gente ballare ovunque e se non ballavano, parlavano o mangiavano del cibo delizioso.

Layla trovò Milo e ci salutò velocemente per lasciarci divertire da sole.

"Vuoi un drink?" Una mano che teneva un bicchiere rosso si allungò davanti a me.

Il mio sguardo seguì il braccio e si collegò a caldi occhi di cioccolato. Feci una smorfia quando capii che era uno degli amici di Jason.

I miei occhi si strinsero, non fidandomi di lui. Lo riconobbi perché eravamo nella stessa classe di matematica e perché Jess aveva una cotta enorme per lui.

Gli ingranaggi del mio cervello giravano mentre cercavo di capire cosa stesse facendo.

"È una specie di scherzo? Perché io non ci casco". Fissai il bicchiere.

Quintin scosse la testa ridendo. "No, sto solo cercando di essere amichevole". La mia bocca si aprì leggermente per rispondergli ma invece gli lanciai uno sguardo confuso.

"Mi dispiace per Jason". Quintin mi fece un sorriso timido.

Da quello che aveva detto Jess, sembrava davvero un bravo ragazzo. Sapevo qualcosa di lui, come il fatto che lui e la sua famiglia erano grandi donatori di una delle nostre chiese locali e che era un ottimo giocatore di football.

"Non è colpa tua". Sospirai. Ci fu un breve silenzio imbarazzante. La maglietta rosso scuro che indossava spiccava sulla sua pelle color ambra. Gli stava bene quel colore.

Quintin stava per dire qualcosa, ma qualcuno si avvicinò e gli gettò un braccio intorno alla spalla.

"Beh, se non è Cora". Jason sorrise alla mia reazione arrabbiata. Oh, quindi ora mi chiama con un altro nome? Un bel modo per essere originale.

Gli feci un sorriso amaro e mi vendicai. "Ehi, Jackson". Il suo sorriso sornione vacillò in una linea retta e io sorrisi.

"Q, conosci Kara?" Jason tolse il suo braccio. Sorrisi quando disse il mio vero nome. Quindi alla fine il diavoletto conosceva il mio nome.

Quintin scrollò le spalle. "Non proprio, ma lo vorrei". Pensavo stesse scherzando, ma mi sorrise con occhi pieni di speranza. La faccia di Jason si corrucciò in un cipiglio confuso.

Nel mio stomaco si creò un nodo, sapendo che questa non era una buona cosa. Jess aveva una cotta per Quintin da molto tempo. Non volevo dare un'idea sbagliata.

"Forse possiamo uscire come amici?" Gli feci un piccolo sorriso e Jason rimase lì ammutolito. Potevo sfruttare questa opportunità per far parlare finalmente Jess con lui.

"Per me va bene". Quintin sorrise. Rimanemmo lì in silenzio prima di essere interrotti.

"Kara", sentii dire da una voce femminile. Mi girai e fissai la bruna che mi aveva strappato il cuore.

"Che diavolo ci fai qui?" Sibilai velenosamente. Il cuore mi batteva a mille ed ero improvvisamente piena di rabbia e dolore.

Karina era andata con Adam alle mie spalle e aveva sempre saputo che lui era fidanzato.

"Io... il mio amico è stato invitato". I grandi occhi marroni di Karina fissavano i ragazzi accanto a me. Non riuscivo a decifrare l'espressione che aveva. Non che me ne fregasse qualcosa.

"Beh, hai intenzione di parlare?" Scattai.

La presenza di Karina mi stava facendo incazzare. Potevo sentire il dolore nel petto iniziare a gonfiarsi di nuovo ed era la prima volta che ci pensavo da una settimana, prima che si presentasse davanti a me.

"Mi dispiace". Karina scosse la testa con aria smarrita e si allontanò velocemente. Se lei era qui allora questo significava...oh no, era meglio che Adam non fosse qui con lei.

La mia mano cercò di raggiungere velocemente il telefono in tasca, ma ricordai che stavo indossando un vestito.

"Chi era quella?" Chiese Jason, alzando un sopracciglio, con gli occhi di zaffiro incollati alla nuca di Karina. Non frequentava la nostra scuola, quindi non mi aspettavo che la conoscessero.

Immagini vivide balenarono nella mia mente e il dolore mi attraversò. Anche se io e Adam non stavamo insieme da tanto, nessuno meritava di provare questo tipo di dolore.

"La ragazza per cui Adam mi ha lasciata". Le parole mi fuoriuscirono prima che potessi pensare, schiaffeggiandomi mentalmente per aver ammesso qualcosa di così personale a Jason.

"Hai visto che unghie? Non farmene parlare". Risi al suo tentativo di farmi sentire meglio, prima di tornare seria e schiarirmi la gola.

"Tu, d'altra parte..." Jason colse l'occasione per darmi un'occhiata stringendo il labbro inferiore tra i denti. I miei occhi si strinsero su di lui prima di capire che lo stava facendo di proposito.

"Bene". Inconsciamente strofinai le cosce tra di loro. "Devo andare". Mi girai velocemente e iniziai a cercare Jess. I miei occhi vagarono per la stanza, notando come sembravano tutti felici.

Layla sarebbe stata entusiasta.

Lanciai un'occhiata alla pista da ballo, aspettandomi di vedere Jess che saltava su e giù, ma le lunghe ciocche nere non si vedevano da nessuna parte.

Mentre mi giravo per allontanarmi dalla pista da ballo qualcuno mi afferrò il polso e mi tirò verso di lui. Cercai di girarmi ma il mio corpo ruzzolò indietro verso chi mi aveva afferrata.

Aveva una presa stretta sui miei fianchi.

"Balli con me?" mi sussurrò all'orecchio e la mia mente registrò la voce familiare di Jason. Esitai, cercando di pensare lucidamente. Il suo corpo caldo premuto così da vicino mi fece esplodere le farfalle nello stomaco.

"Rilassati". La presa di Jason su di me si allentò, dandomi l'opportunità di andarmene o rimanere, e potevo sentirlo iniziare a ondeggiare dietro di me.

Non ero sicura se fosse lui o la stanza a farmi così caldo. Ero grata di essere girata dal lato opposto rispetto a lui, perché potevo sentirmi la faccia diventare rossa.

Quando iniziò una nuova canzone, mi sentii ballare a ritmo. Le mani di Jason si spostarono sui miei fianchi e io chiusi gli occhi mentre scivolavano intorno alla mia vita.

Sapevo che non avrei dovuto godere di questo momento, ma non potevo farne a meno. Inarcai la schiena e premetti il culo contro di lui.

I miei occhi si aprirono e il respiro mi si bloccò quando mi girò per guardarlo in faccia.

Gli occhi blu di Jason erano incollati ai miei e il suo respiro era uguale al mio. Il suo alito alla menta mi faceva aria sul viso e le sue mani sulla mia vita mi tenevano stretta a lui.

Entrambi i nostri petti si alzavano e abbassavano l'uno contro l'altro. Il momento era così intenso che potevo sentire il suo cuore battere contro il mio petto.

Mi sentivo come se avessi il cuore in gola e il mio stomaco si agitava mentre lui mi fissava.

"Jason", una ragazza sbraitò ed entrambi saltammo via l'uno dall'altra. Ero completamente stordita.

Mi girai per vedere chi ci aveva strappato dal nostro strano e affascinante momento e vidi solo una ragazza con i capelli castani. Una volta che fu abbastanza vicina vidi chi era: Sarah Miller. La stronza plateale della scuola.

Roteai gli occhi mentre lei si avvicinava a noi con uno sguardo geloso.

"Cosa stai facendo con il mio ragazzo?" urlò la mocciosa ad alta voce, rendendo perfettamente chiaro sentirla sopra la musica alta.

Potevo quasi vedere il vapore uscirle dalle orecchie. Mi sobbalzò lo stomaco quando disse "ragazzo".

Era il senso di colpa? O solo il fatto che mi sentivo stupida? Certo che aveva una ragazza e, tra tutte, era proprio la ragazza che mi odiava.

Guardai Jason, aspettandomi che corresse da lei come un cucciolo smarrito, ma invece la sua faccia era fredda come la pietra. Anzi, la stava fissando con pura rabbia e mi lasciò perplessa.

Prima che la situazione peggiorasse, scappai via per fare quello che avevo pianificato inizialmente.

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