Cura para um Coração

HARPER

Os dias passaram rapidamente e hoje, sexta-feira, foi o último dia da minha primeira semana. O trabalho não era difícil e eu adorava conversar com os ocupantes da cidade, embora não tivesse visto nem ouvido falar de Spencer.

Eu acho que eu estava enganada e ele realmente estava apenas sendo amigável. Peguei minhas coisas e me despedi do Sr. Johnson e sua esposa, que trabalhavam no balcão.

O tio já os havia informado sobre o churrasco do próximo fim de semana. Aquele homem era rápido. Quando entrei na minha picape com cabine dupla para ir para casa, suspirei de alívio por realmente gostar da minha primeira semana.

Este era um ótimo lugar para criar meu filho. Levi estava feliz e exausto todos os dias, e ele e tio Clade estavam construindo uma grande pista de corrida no galpão para todos os seus carros de brinquedo.

Eu estava cantarolando "Before he cheats” de Carrie Underwood que tinha acabado de tocar no rádio quando ouvi um estrondo enorme e a direção cedeu. Consegui segurar firme e parei na beira da estrada.

"Merda", eu amaldiçoei. Saindo de trás do volante, fui verificar os danos. Eu tinha estourado um pneu, mas não tinha um estepe.

Peguei meu celular, mas a coisa inútil estava sem bateria. Meu rosto lavou com pânico, o que diabos eu ia fazer?

Eu estava a uma hora de caminhada de casa e aproximadamente a mesma distância de volta à cidade, sem garantia de que alguém estaria aberto. Pegando minha bolsa e trancando meu carro, fui forçada a ir para casa.

Assim que comecei, uma picape preta diminuiu a velocidade e parou ao meu lado. "Que diabos está fazendo?"

Meu corpo congelou quando o inconfundível tom de barítono rouco e inconfundível atingiu meus ouvidos e correu através de mim, eu me virei para vê-lo olhando para mim pela janela do carro.

"Meu pneu estourou, não tenho um estepe e minha bateria está descarregada.”

"Você planeja caminhar até a casa do seu tio? Esses sapatos vão se desgastar antes de você chegar lá.”

"Eu estou bem", eu respondi defensivamente, não querendo parecer indefesa e precisando ser resgatada. Eu era uma mulher independente e autoconfiante. Eu daria conta, já tinha decidido arrumar amanhã.

"Droga, mulher.” Spencer deu marcha à ré e parou perto do meu carro vazio.

Eu meio que fiquei lá por um momento, observando seus movimentos, antes de voltar atrás. "O que você está fazendo?"

Ele estava em seu telefone, encostado na minha picape.

"Flank, é Spence... preciso de sua ajuda, rodovia 72 a cerca de quinze minutos da cidade. A sobrinha de Clade tem um pneu estourado, precisa de um sobressalente e um reboque... Obrigado... Sim, até breve."

Ele desligou e abriu a porta do passageiro para mim. "Entre", ele ordenou com uma inclinação para o lado com a cabeça.

Naturalmente, objetei: "Estou bem; Spencer, posso pegar o carro amanhã. Eu não sou indefesa, nem preciso ser resgatada…”

"Entendo que você está acostumada a fazer as coisas sozinha, Harper, mas não seria certo deixá-la aqui para os coiotes. Sem mencionar os lobos que vagam por essas partes.”

Eu pulei mais perto dele, minha cabeça girando da esquerda para a direita com medo. "Há coiotes e lobos aqui?”

Ele riu, claramente se divertindo com minha incerteza.

"Nah, eu só estou brincando com você, bem, não sobre os lobos. Ouça, no momento em que Flank chegar, ele carregará seu carro e nós o levaremos para casa. Eu nem vou contar a ninguém que você teve que confiar em outra pessoa.”

Aquele desgraçado lindo piscou para mim.

Eu estremeci, de repente sentindo o frescor da brisa. "Obrigada", eu submeti.

"Você está com frio? Aqui...” ele tirou sua jaqueta de xerife e a enrolou em volta de mim, prendendo-a no alfinete e fechando o zíper na frente.

"Você não precisa, você sabe... eu sou bastante capaz..."

Suas grandes mãos seguraram meu rosto, silenciando minha linha de pensamento. Senti-me imediatamente tímida e abaixei a cabeça, intimidada pela nossa proximidade.

"Eu sei, você é independente, não está acostumada a confiar na bondade de estranhos” – ele inclinou minha cabeça para cima para encontrar seu olhar de safira – "às vezes, é bom saber que as pessoas estão lá para você. Você nem sempre precisa ficar sozinha; gostamos de ajudar os nossos habitantes.”

Habitantes…

Então isso era amizade, eu poderia lidar com isso. Fazia muito tempo desde que alguém mostrava tal bondade altruísta, mas estou feliz que ele esclareceu antes que eu me fizesse de boba.

Acho que eu ainda queria secretamente ser amada por alguém, então estava tentando ver algo que simplesmente não estava lá. O que eu esperava? Todos os homens fugiram quando souberam do meu filho.

Dei um passo para trás dele, seu toque quente deixando minhas bochechas enquanto meus olhos caíam. "Obrigada, eu realmente aprecio sua ajuda. Tenho certeza de que todos os habitantes da cidade apreciam seu cuidado por eles."

"O quê? Harper, eu acho que você confundiu minhas palavras—” ele foi interrompido por faróis ofuscantes vindo em nossa direção. Ele bufou de aborrecimento e pulou em seu carro para movê-lo completamente para fora do caminho.

Eu não sei com o que ele estava chateado. Talvez eu tivesse dito a coisa errada? Ele passou por mim para ajudar a colocar o guincho e meu veículo na parte de trás do caminhão de reboque.

Seu amigo Flank liderou o caminho enquanto seguíamos atrás, eu olhava fixamente pela janela enquanto o silêncio nos cercava com força sufocante.

Eu decidi quebrar a atmosfera gelada, só que ele e nós dois falamos ao mesmo tempo.

"Então…"

"Então…"

Nós rimos com vontade. "Você primeiro."

"Eu só ia perguntar o que seu filho gosta?"

"Leivon? Ele gosta principalmente de carros, mas também adora futebol.”

"Futebol? Qual time?"

Eu ri nervosamente. "Qualquer time que vença... por quê?"

Ele balançou sua cabeça. "Apenas curioso.”

Entramos na garagem e meu tio e filho saíram voando pela porta. "Mamãe” – os braços de Levi pegaram meus quadris – "onde você estava?”

Ele inclinou a cabeça para o lado. "Achei que você tinha me esquecido.”

"Você é a melhor coisa que já aconteceu comigo, por que eu te esqueceria?”

"Merda, garota, estávamos preocupados, seu telefone foi direto para o correio de voz.” Meu tio deu um suspiro de alívio.

"Desculpe, tio, a bateria do meu telefone acabou.” Eu dei a ele um olhar de desculpas.

"Eu posso ver isso. Graças a Deus o jovem policial aqui te encontrou", ele arqueou a sobrancelha para mim.

"Sim, foi conveniente. De qualquer forma...” Eu me virei para encarar Flank, "obrigada, Sr. Flank, você aceita cartão?”

Flanco tossiu. "Ah, sem custo. Devo minha vida a esse doido.” Ele empurrou o polegar para Spencer, que apenas sorriu. "E é Flank, Flank Rogers.”

"Bem, eu aprecio isso, mas eu ainda gostaria de..."

"Ela é independente", Spencer interrompeu.

Flank e Spencer começam a rir sozinhos.

"A garota não teve escolha a não ser ser", meu tio declarou com orgulho, vindo em minha defesa e interrompendo seu comportamento.

Meu carro foi descarregado e no momento em que Spencer tirou a camisa do uniforme, toda a saliva foi drenada da minha boca com a visão de cada músculo perfeitamente definido e esculpido.

Ele levantou o macaco da parte de trás do carro e começou a trabalhar no meu pneu. Mesmo com o céu escurecido, você podia ver seu corpo impecável, e eu imaginava minha língua lambendo seu corpo divinamente perfeito.

Eu gemi acidentalmente, todas as quatro cabeças se viraram para me cumprimentar com seus rostos curiosos. "Eu preciso fazer xixi", eu gaguejei e choraminguei ao mesmo tempo.

Girando nos calcanhares e praticamente correndo para dentro, eu me xinguei por ser tão ridícula e desesperada, mas cara, seu corpo era sedutoramente incapacitante.

"Preciso fazer xixi? Sério? Isso é o melhor que você poderia inventar?” Eu me xinguei em voz alta.

Tomei banho e me troquei, ouvindo risadas estrondosas vindo da mesa de jantar quando entrei. Lá estavam Spencer e Levi, agora vestidos, brincando com seus carrinhos de brinquedo.

"O que tem para o jantar?" Eu sorri.

"Seu favorito - ensopado." Tio Clade sorriu brilhantemente para mim.

"Hum, mal posso esperar. Posso ajudar?"

"Não, sente sua bunda ossuda, eu cuido disso... Spence vai ficar para jantar."

Eu nervosamente passei meu lábio inferior pelos meus dentes. "Obrigada, delegado... por me resgatar."

Ele franziu a testa. "Spence está bem, Harper."

"Ok, Spence", eu retruquei com um sorriso brincalhão.

"E todo mundo pode me chamar de Levi", meu filho interrompe, fazendo a sala explodir em gargalhadas.

Passamos a noite curtindo a companhia um do outro. Spence e Leivon realmente se deram bem e quando chegou a hora de dormir, ele pediu que Spence lesse sua história noturna.

Tio Clade foi para sua poltrona reclinável de camurça favorita e eu comecei a lavar os pratos. Liguei o rádio na cozinha e cantei suavemente as palavras da música enquanto balançava meus quadris.

"Agora essa é uma visão para os olhos cansados.” Eu pulei de susto quando ele entrou.

"Você me assustou; ele dormiu bem, não lhe deu muitos problemas?” Eu me inclino para desligar a música.

"Não." Ele se aproxima, eu podia sentir seu hálito quente na minha nuca. "Ele é um menino lindo, você fez um ótimo trabalho em criá-lo.” Suas palavras fizeram meu corpo zumbir.

"Dança comigo?"

Tentei desesperadamente conter os pensamentos que giravam em minha imaginação hiperativa. Ele está apenas sendo amigável, eu disse a mim mesma, não pense muito nisso.

Quando ele me puxou para mais perto, seu cheiro incrível encheu meus sentidos, enfraquecendo minha resistência a este homem sedutor.

"More than friends”, de Jason Mraz e Meghan Trainor, tocou suavemente ao fundo enquanto balançamos suavemente sob a luz fraca, uma de suas mãos na parte inferior das minhas costas, a outra segurando a minha mão.

Este é o auge da minha vida romântica muito sem brilho, meus olhos olhando para seu peito mais do que para suas safiras em chamas.

Meu coração batia dramaticamente na minha garganta enquanto minha respiração acelerava para suspiros curtos e estrangulados, e meu corpo tremia levemente.

Ele enganchou o dedo sob meu queixo, inclinando minha cabeça para cima. Pisquei rapidamente. "Você nunca dançou com um homem?” Meus olhos se moveram entre aqueles azuis capturados.

Eu balancei minha cabeça de um lado para o outro, tentando engolir o nó de nervos reunido na minha garganta. Ele gemeu e fechou os olhos. "Como isso é possível?"

Meu constrangimento era demais para eu suportar e me afastei dele e do redemoinho de confusão. "V-você está provavelmente c-cansado, eu deveria deixar você ir para casa."

Meu murmúrio era quase inaudível quando eu torci meus dedos nervosamente na minha frente, minha cabeça pendia de vergonha.

Ele queria ser amigo e aqui estava eu, estupidamente pensando que poderíamos ser algo mais quando eu claramente não tinha o direito.

Ele me lançou um olhar de frustração antes de pegar sua jaqueta do encosto da cadeira, virando a cabeça para dizer adeus ao meu tio, só que Clade tinha adormecido.

Eu xinguei interiormente o homem por me deixar com nosso convidado quando não fui eu quem lhe pediu para ficar.

Eu acompanhei Spence até seu carro, ele jogou sua jaqueta no banco do passageiro e fechou as portas com força, aparentemente chateado comigo.

"Obrigada por sua ajuda esta noite", eu praticamente sussurrei.

Ele ficou lá com a porta do motorista aberta, me avaliando. "Por que você faz isso? O que eu fiz para fazer você se afastar de mim?”

Minha cabeça estalou para cima para saudar uma chama feroz queimando atrás de suas íris escuras. "O que você quer dizer?"

"Não é óbvio? Merda, a semana toda eu tentei tirar você da minha cabeça e toda a semana eu tentei encontrar uma desculpa para te ver e não consegui, e finalmente esta noite eu tenho a oportunidade de te ver e é como se você ficasse tentando me afastar. Se você quer apenas amizade, então tudo bem, vou deixar por isso mesmo, mas não consigo parar de pensar em você, Harper, eu só quero te conhecer melhor, ver onde essa atração inegável vai…”

"Você está atraído por mim?" Eu perguntei incrédula com um tom mais alto na minha voz.

"Você realmente não vê?”

"Quando você disse que 'ajuda os habitantes da cidade', eu apenas presumi que você não queria ser nada mais do que amigos."

"Isso é o que você pensou?"

Eu passei minhas mãos no meu rosto, "Spence... os homens geralmente descobrem que eu tenho um filho e desaparecem misteriosamente, eu não sou muito boa nisso." Meu peito arfava quando eu choraminguei minha resposta.

"Meninos, não homens, Harper." Ele se inclinou para frente, me chocando, seus lábios demorando enquanto pressionavam contra minha bochecha. Fechei os olhos, saboreando o calor de sua carne.

"Deixe-me levar você e Levi amanhã à noite? O rodeio está na cidade. Algum de vocês já foi?” Eu ofegava pesadamente; talvez eu devesse apenas ceder uma vez?

Eu não estava morta e talvez seja divertido. Deus sabe que faz muito tempo desde que Leivon e eu fizemos algo divertido, escolhendo economizar nosso dinheiro em vez de gastá-lo.

"E-eu não sei", eu estava realmente lutando comigo mesma.

"Apenas..." ele parecia ainda mais frustrado com a minha hesitação, "apenas tente."

"Ok." Parecia mais que eu estava tentando me convencer ao invés de aceitar uma noite com um amigo.

"Ok?" ele questionou.

"Sim, Spencer, tudo bem. Adoraríamos ir ao rodeio com você.”

Isso colocou um sorriso arrojado em seu rosto. "Bem, ótimo, eu venho pegar vocês dois. Vejo você amanhã à noite… docinho."