Curó mi corazón

HARPER

Los días pasaron rápidamente y hoy, viernes, era el último día de mi primera semana. El trabajo no era difícil y me encantaba hablar con los habitantes del pueblo, aunque no había visto ni sabido nada de Spencer.

Supongo que me equivoqué y que realmente estaba siendo amable. Recogí mis cosas y me despedí del Sr. Johnson y de su mujer, que trabajaban en el mostrador.

El tío ya les había informado sobre la barbacoa del próximo fin de semana. Ese hombre trabajaba rápido. Mientras subía a mi camioneta de doble cabina rumbo a casa, suspiré aliviadapor haber disfrutado realmente de mi primera semana.

Era un lugar estupendo para criar a mi hijo. Levi estaba feliz y agotado cada día y él y el tío Clade construían una gran pista de carreras en el cobertizo para todos sus coches de juguete.

Estaba tarareando «Before he cheats» de Carrie Underwood, que acababa de sonar en la radio, cuando oí un enorme golpe y la dirección cedió. Conseguí agarrarme con fuerza y me detuve al lado de la carretera.

—Mierda —maldije. Saliendo del coche, fui a comprobar los daños. Había reventado un neumático, pero no tenía uno de repuesto.

Saqué mi móvil pero el inútil se había quedado sin batería. Mi cara se llenó de pánico, ¿qué demonios iba a hacer?

Estaba a una hora de camino de casa y a la misma distancia de vuelta a la ciudad, sin ninguna garantía de que hubiera alguien abierto. Recogí mi bolso y cerré la camioneta, y me vi obligada a volver a casa a pie.

Justo cuando arranqué, una camioneta negra redujo la velocidad y se detuvo a mi lado. —¿Qué demonios estás haciendo?

—Mi cuerpo se congeló cuando el instantáneo e inconfundible barítono ronco y profundo golpeó mis oídos y me atravesó, me giré para verle mirándome por la ventanilla del pasajero.

—Mi camioneta reventó una rueda, no tengo repuesto y mi batería está muerta.

—¿Planeas acolchar todo el camino de vuelta a casa de tu tío? Esos zapatos se desgastarán antes de que llegues allí.

—Estoy bien —respondí a la defensiva, sin querer parecer indefensa y necesitada de rescate. Yo era una mujer independiente y autosuficiente. Lo tengo, ya había decidido organizarlo mañana.

—Maldita sea, mujer. —Spencer metió la marcha atrás y se detuvo junto a mi camioneta vacía.

Me quedé allí un momento, observando sus movimientos, antes de retroceder. —¿Qué estás haciendo?

Estaba hablando por teléfono, apoyado en mi camioneta

—Flank, soy Spence... necesito tu ayuda, carretera 72 a unos quince minutos del pueblo. La sobrina de Clade tiene un pinchazo, necesita un repuesto y un remolque... Gracias... Sí, nos vemos pronto.

—Colgó y me abrió la puerta del pasajero. —Entra —ordenó con una inclinación hacia un lado con la cabeza.

Naturalmente, objeté: —Estoy bien; Spencer, puedo recoger el coche mañana. No estoy indefensa, ni necesito que me rescaten...

—Entiendo que estás acostumbrada a hacer las cosas por tu cuenta, Harper, pero no estaría bien dejarte aquí fuera para los coyotes. Por no hablar de los lobos que rondan estas partes.

—Me acerqué a él de un salto, con la cabeza girando de izquierda a derecha con miedo. —¿Hay coyotes y lobos por aquí?

—Se rió, claramente divertido por mi incertidumbre.

—No, sólo estoy bromeando, bueno, no sobre los lobos. Escucha, en cuanto llegue Flank cargará tu camión y te llevaremos a casa. Ni siquiera le diré a nadie que tuviste que confiar en alguien más.

—Ese magnífico bastardo me guiñó un ojo.

Me estremecí, sintiendo de repente el frescor de la brisa. —Gracias —dije.

—¿Tienes frío? Toma..., —se quitó la chaqueta de sheriff y me envolvió con ella, enganchándola en el pasador y subiendo la cremallera por delante.

—No tienes que hacerlo, ya sabes... soy bastante capaz...

—Sus grandes manos me cogieron la cara, silenciando mis pensamientos. Me sentí inmediatamente tímida y bajé la cabeza, intimidada por nuestra cercanía.

—Lo sé, eres independiente, no estás acostumbrada a depender de la amabilidad de los extraños —-inclinó mi cabeza hacia arriba para encontrar su mirada de zafiro- —,a veces, es bueno saber que la gente está ahí para ti. No tienes que estar siempre sola; nos gusta ayudar a nuestros conciudadanos.

—La gente del pueblo...

Así que se trataba de una amistad, podía aceptarlo. Hacía mucho tiempo que nadie mostraba una amabilidad tan desinteresada, pero me alegro de que lo aclarara antes de que hiciera el ridículo.

Supongo que todavía quería secretamente ser amada por alguien, así que estaba tratando de ver algo que simplemente no estaba allí. ¿Qué esperaba? Todos los hombres huyeron cuando se enteraron de lo de mi hijo.

Me aparté un paso de él, su cálido tacto abandonó mis mejillas mientras mis ojos caían. —Gracias, ayudante del sheriff, le agradezco mucho su ayuda. Estoy segura de que todos los habitantes del pueblo aprecian su atención.

—¿Qué? Harper, creo que has confundido mis palabras... —fue interrumpido por unos faros cegadores que se dirigían hacia nosotros. Resopló molesto y saltó a su camioneta para apartarla por completo.

No sé por qué estaba molesto. ¿Quizás había dicho algo incorrecto? Pasó por delante de mí para ayudar a enganchar el cabrestante y subir mi vehículo a la parte trasera de la grúa.

Su amigo Flank le abrió el camino mientras nosotros le seguíamos por detrás, yo miraba fijamente por la ventana mientras el silencio nos rodeaba con una fuerza asfixiante.

Decidí romper la atmósfera helada, sólo que él también lo hizo y ambos hablamos al mismo tiempo.

—Así que...

—Así que...

—Nos reímos con ganas. —Empieza tú.

—Iba a preguntarte qué le gusta a tu hijo.

—¿Leivon? Le gustan los coches sobre todo, pero también el fútbol.

—¿Fútbol? ¿Qué equipo?

—Me reí nerviosamente. —Cualquier equipo que gane... ¿por qué?

—Sacudió la cabeza. —Sólo por curiosidad.

—Entramos en la calzada y mi tío y mi hijo salieron volando por la puerta. —Mami —-los brazos de Levi recogieron mis caderas- —¿dónde estabas?.

—Ladeó la cabeza. —Pensé que me habías olvidado.

—Eres lo mejor que me ha pasado, ¿por qué iba a olvidarte?

—Mierda, chica, estábamos preocupados, tu teléfono fue directamente al buzón de voz. —Mi tío respiró aliviado.

—Lo siento tío, se me acabó la batería del teléfono y pinché. —Le dirigí una mirada de disculpa.

—Ya lo veo. Gracias a Dios, el joven ayudante del sheriff pasaba por aquí, —me miró con una ceja.

—Sí, era conveniente. De todos modos... —Me giré para mirar a Flank, —Gracias, Sr. Flank, ¿acepta tarjetas?

—Flank tosió. —Ah, no es nada. Le debo la vida a este loco. —Dirigió el pulgar hacia Spencer, que se limitó a sonreír. —Y es Flank, Flank Rogers.

—Bueno, te lo agradezco pero aún así me gustaría...

—Ella es independiente —dijo Spencer.

Flank y Spencer empiezan a reírse entre ellos.

—La chica no tuvo más remedio que serlo —afirmó mi tío con orgullo, saliendo en mi defensa y cortando su comportamiento.

Mi camión fue descargado y en el momento en que Spencer se quitó la camisa del uniforme, toda la saliva se drenó de mi boca a la vista de cada músculo perfectamente tallado y esculpido.

Levantó el gato de la parte trasera de su coche y se puso a trabajar en mi neumático. Incluso con el cielo oscurecido, se podía ver su impecable cuerpo y me imaginé mi lengua lamiendo su marco divinamente perfecto.

Gemí accidentalmente, las cuatro cabezas se volvieron para saludarme con sus rostros curiosos. —Yo... yo... necesito... orinar —tartamudeé y gemí al mismo tiempo.

Girando sobre mis talones y prácticamente corriendo hacia adentro, me maldije por ser tan ridícula y desesperada, pero hombre, su cuerpo era seductoramente paralizante.

—¿Necesito orinar? ¿De verdad? ¿Eso es lo mejor que se te ocurre? —me reprendí a mí misma en voz alta.

Me duché y me cambié, y al entrar oí las estruendosas risas procedentes de la mesa del comedor. Allí estaban sentados un Spencer ya vestido y Levi, jugando con sus coches de juguete.

—¿Qué hay para cenar? —Sonreí.

—Tu guiso favorito. —El tío Clade me sonrió alegremente.

—Yum, no puedo esperar. ¿Puedo ayudar?

—No, sienta tu huesudo trasero, yo me encargo... Spence se queda a comer.

—Me pasé nerviosamente el labio inferior por los dientes. —Gracias, agente... por rescatarme.

—Frunció el ceño. —Spence está bien, Harper.

—De acuerdo, Spence —repliqué con una sonrisa juguetona.

—Y todo el mundo puede llamarme Levi —interviene mi hijo, haciendo que la sala estalle en carcajadas.

Pasamos la noche disfrutando de la compañía del otro. Spence y Leivon hicieron muy buenas migas y, cuando llegó la hora de acostarse, pidió que Spence le leyera su cuento nocturno.

El tío Clade se dirigió a su sillón de ante favorito y yo empecé a lavar los platos. Puse la radio en la cocina y canté suavemente la letra de la música mientras movía las caderas.

—Ahora hay un espectáculo para los ojos doloridos. —Salté asustada cuando entró.

—Me has asustado; ¿ha bajado bien, no te ha dado muchos problemas? —Me inclino para apagar la música.

—No lo hagas —Se acerca, podía sentir su cálido aliento en mi nuca. —.Es un niño hermoso, has hecho un gran trabajo al criarlo. —Sus palabras hicieron que mi cuerpo zumbara.

—¿Bailas conmigo?

—Intenté desesperadamente frenar los pensamientos que se arremolinaban en mi hiperactiva imaginación. Sólo está siendo amable, me dije, no pienses demasiado en esto.

Mientras me acercaba, su increíble aroma llenó mis sentidos, debilitando mi resistencia a este hombre tan seductor.

«More than friends» de Jason Mraz y Meghan Trainor sonaba suavemente de fondo mientras nos balanceábamos suavemente bajo la tenue luz, con una de sus manos en la parte baja de mi espalda y la otra agarrando la mía.

Este fue el pináculo de mi muy deslucida vida romántica, mis ojos se fijaron en su pecho más que en sus ardientes zafiros.

El corazón me latía dramáticamente en la garganta mientras mi respiración se aceleraba hasta convertirse en breves y estrangulados jadeos y mi cuerpo temblaba ligeramente.

Enganchó su dedo bajo mi barbilla, inclinando mi cabeza hacia arriba. Parpadeé rápidamente. —¿No has bailado con un hombre? —Mis ojos se movieron entre esos azules cautivadores.

Sacudí la cabeza de lado a lado, intentando tragar el nudo de nervios que se me acumulaba en la garganta. Gimió y cerró los ojos. —¿Cómo es posible?

—Mi vergüenza era demasiado para mí y me aparté de él y del remolino de confusión. —Seguramente estás cansado, debería dejarte ir a casa.

—Mi murmullo fue apenas audible mientras retorcía nerviosamente las yemas de los dedos frente a mí, con la cabeza colgando avergonzada.

Él quería que fuéramos amigos y aquí estaba yo, pensando estúpidamente que podíamos ser algo más cuando claramente no tenía derecho.

Me lanzó una mirada de frustración antes de coger su chaqueta del respaldo de la silla, asomando la cabeza por la esquina para despedirse de mi tío, sólo que Clade se había quedado dormido.

Maldije interiormente al hombre por dejarme con nuestro invitado cuando no fui yo quien le pidió que se quedara.

Acompañé a Spence hasta su coche, tiró su chaqueta en el asiento del copiloto y cerró las puertas a la fuerza, aparentemente enfadado conmigo.

—Gracias por tu ayuda esta noche —prácticamente susurré.

Se quedó allí con la puerta del conductor abierta, evaluándome. —¿Por qué haces eso? ¿Qué he hecho para que te cierres a mí?

—Mi cabeza se levantó para saludar a un fuego feroz que ardía tras sus oscuros iris. —¿Qué quieres decir?

—¿No es obvio? Mierda, toda la semana he tratado de sacarte de mi cabeza y toda la semana he tratado de encontrar una excusa para verte y me he quedado corto y finalmente esta noche, se me da la oportunidad de verte y es como si estuvieras tratando de alejarme. Si sólo quieres amistad entonces está bien, lo dejaré así pero no puedo dejar de pensar en ti, Harper, sólo quiero conocerte mejor, ver hasta dónde llega esta innegable atracción...

—¿Te sientes atraído por mí? —pregunté incrédula con un tono de voz más alto.

—¿De verdad no lo ves?

—Cuando dijiste que «ayudabas a la gente del pueblo» supuse que no querías ser más que amigos.

—¿Eso es lo que pensabas?

—Me pasé las manos por la cara: —Spence... los hombres suelen enterarse de que tengo un hijo y desaparecen misteriosamente, no soy muy buena en esto. —Mi pecho se agitó mientras gemía mi respuesta.

—Niños, no hombres, Harper. —Se inclinó hacia delante, sorprendiéndome, y sus labios se quedaron presionando mi mejilla. Cerré los ojos, saboreando el calor de su carne.

—¿Me dejas que os lleve a ti y a Levi mañana por la noche? El rodeo está en la ciudad. ¿Alguno de vosotros ha estado? —jadeé fuertemente; ¿tal vez debería ceder por una vez?

No estaba muerta y tal vez sea divertido. Dios sabe que hacía mucho tiempo que Leivon y yo no hacíamos nada divertido, optando por ahorrar nuestro dinero en lugar de gastarlo.

—No lo sé, —estaba luchando conmigo misma.

Sólo... —parecía estar aún más frustrado por mis dudas, —sólo inténtalo.

—De acuerdo. —Sonaba más como si estuviera tratando de convencerme a mí misma en lugar de aceptar una noche con un amigo.

—¿De acuerdo? —preguntó.

—Sí, Spencer, de acuerdo. Nos encantaría ir al rodeo contigo.

—Esto le hizo sonreír. —Bueno, genial, os recogeré a los dos. Nos vemos mañana por la noche... dulces mejillas.