Keily - Dormindo com o Inimigo

O dia de Natal havia chegado! Minha casa estava repleta do amor e do aroma das delícias da ceia. Para tornar o dia ainda mais perfeito, James estava lá. Ele comemorou comigo e com minha família, integrando-se perfeitamente às nossas tradições como se sempre tivesse feito parte delas.

Ele pertencia a mim.

E eu pertencia a ele.

A mesa estava repleta de um banquete digno da realeza, e as risadas enchiam o ar enquanto compartilhávamos histórias e relembrávamos os velhos tempos. Addison e sua família também estavam lá, aumentando a atmosfera alegre com sua energia contagiante.

Durante todo o dia, não pude deixar de notar como James se dava bem com minha família. Seu charme fez todos gostarem dele. Acabei me apaixonando ainda mais por ele.

Esse garoto...

Quando nos sentamos para comer, a conversa naturalmente se voltou para nossos planos.

"Meu sonho é estudar no MIT," disse a todos. Minha paixão por programação transpareceu enquanto eu falava.

"E é um sonho que se tornará realidade," disse meu pai.

"Você vai entrar, disso não tenho dúvida," concordou minha mãe. "E quanto a você, James?"

"E quanto a mim?" James perguntou.

"Você também vai para a faculdade?," minha mãe perguntou.

"Ou você vai trabalhar para o seu pai?" Meu pai perguntou antes que James pudesse responder.

Eu tinha a sensação de que, no futuro, nosso relacionamento seria muito mais difícil. Eu queria vê-lo todos os dias. Mas isso talvez não fosse possível, dependendo do que ele decidisse fazer e para onde decidisse ir. O pânico que brotou em meu peito me fez comer um pouco mais rápido.

"Eu realmente não pensei muito nisso," disse James.

"Seus pais pensaram em algo?," perguntou meu pai. "Tenho certeza de que eles teriam alguma ideia do que é melhor para você."

Quando o assunto se voltou para sua própria família, notei uma mudança sutil no comportamento de James. Os músculos de sua mandíbula saltaram e os nós de seus dedos ficaram brancos no garfo.

"Tenho certeza de que eles também pensam assim," ele se esquivou das perguntas. Em seguida, desviou a conversa de si e voltou para mim: "Acho que o MIT é a escolha perfeita para Keily — ela e eu trabalhamos juntos na construção daquele site para a escola. Posso ver como ela é apaixonada por isso. E é boa nisso também!"

Não pude deixar de sentir uma pontada de preocupação ao vê-lo desviar a conversa. Estava claro que havia algo que ele não estava pronto para compartilhar. Eu queria perguntar algo, mas não agora. Não com toda a família ouvindo.

Em vez disso, concentrei-me em aproveitar o momento presente, cercada pelo calor da família e pelo amor do homem que havia conquistado meu coração.

Apesar da tensão subjacente em relação à família de James, sinto-me feliz ao vê-lo interagir sem esforço com minha família. Meus pais parecem gostar dele de verdade.

Depois do jantar, é hora de trocar presentes.

Fomos até a árvore de Natal e eu peguei um dos presentes. Com grande expectativa, entreguei-o à minha prima.

"Addison, espero que você adore isso tanto quanto eu," eu disse.

Um sorriso dançou em seus lábios enquanto ela desembrulhava cuidadosamente o presente. Seus olhos se arregalaram de prazer quando ela viu o vestido requintado aninhado entre as dobras do papel de seda.

"Oh, Keily, é deslumbrante!," exclamou ela, com os dedos traçando a renda e a seda intrincadas. "Muito obrigada. É perfeito."

Eu sorri de satisfação, com o coração apertado por sua genuína felicidade. Eu sabia que ela iria gostar porque já tínhamos ido às compras muitas vezes. Conhecia seu gosto, seu estilo.

"De nada, Addison. Eu sabia que ficaria bem em você."

James pareceu fazer uma pausa, estudando a reação de Addison. O que ele estava pensando?

Retribuindo o sentimento, Addison me presenteou com uma caixa lindamente adornada, com os olhos brilhando.

"Espero que você goste disso, Keily," disse ela.

Com dedos ansiosos, desamarrei a fita e levantei a tampa, revelando uma série de pomadas de banho luxuosas. Seus aromas terrosos se espalharam pelo ar.

"Addison, que coisa maravilhosa," eu disse, impressionado com a atenção dela. "Muito obrigada. Você sempre sabe exatamente o que eu preciso."

O sorriso de Addison era radiante quando ela acenou com a cabeça. "Fico feliz que você gostou, Keily. Você merece todos os mimos".

Trocamos agradecimentos sinceros e nos abraçamos. Notei que James estava observando essa troca. Havia algo em seu olhar que eu não conseguia identificar. Acho que era surpresa. Talvez ele não estivesse acostumado a ter primos por perto com quem pudesse trocar presentes.

Será que ele estava se sentindo deslocado? Então observei seus ombros relaxados e seus olhos curiosos. Ele não se sentia excluído, estava intrigado. Era como se essa fosse a primeira vez que ele vivia um Natal feliz.

Enquanto a mãe e o pai de Addison distribuíam seus presentes, o ar se encheu com o aroma irresistível de chocolates e biscoitos deliciosos. Eles haviam comprado biscoitos para todos nós — inclusive para James.

Eu podia sentir a surpresa e a felicidade que irradiavam dele. Ele claramente não esperava que eles lhe dessem algo. Será que ele estava acostumado a receber presentes no Natal?

"Ah, vocês não precisavam fazer isso," disse ele. "Mas obrigado!"

"De nada," disse a mãe de Addison.

"Estamos felizes por ter você conosco," acrescentou o pai de Addison.

Os olhos de Addison brilhavam de alegria quando ela desembrulhava cada doce. O amor de seus pais era evidente em cada demonstração de afeto.

Meus pais não me deram nenhum doce. Nada de açúcar. Nada que não fosse saudável. Em vez disso, eles me deram perfume e brincos.

À medida que a troca de presentes continuava, eu ansiosamente dava presentes aos meus pais, um pequeno sinal de minha gratidão por tudo o que eles haviam feito por mim ao longo dos anos.

"Mamãe, papai, espero que gostem," disse eu, com uma ponta de nervosismo na voz, enquanto eles desembrulhavam os presentes.

James observava meus pais, e eu me perguntava se ele já havia dado algum presente de Natal para seus pais. Será que eles se deram ao trabalho de comprar alguma coisa para ele?

Os olhos de minha mãe se iluminaram de alegria quando ela descobriu as velas perfumadas, cuja fragrância delicada enchia o ar com uma sensação de serenidade.

"Oh, Keily, são lindas!," exclamou ela, puxando-me para um abraço apertado. "Obrigada, querida. Mal posso esperar para usá-las."

O sorriso de papai se alargou quando ele examinou a caneca de café, cuja construção robusta e design simples combinavam perfeitamente com sua rotina matinal.

"É perfeita, Keily," disse ele, dando-me um tapinha nas costas. "Era exatamente o que eu precisava para começar bem o dia. Obrigado, filha."

Do outro lado da sala, Addison estava presenteando seus próprios pais com seus presentes. E meus pais rapidamente se juntaram a eles, com caixas embrulhadas nas mãos.

James tocou meu ombro e eu me virei para ele.

"Isso é ótimo," disse ele.

Eu podia sentir a verdade por trás de suas palavras. Ele realmente gostava disso.

"Tenho certeza de que seus Natais costumavam ser semelhantes," eu disse.

Ele desviou o olhar. Oh. Talvez não...

"James?" Eu perguntei.

"Uh, eles não eram exatamente iguais," disse ele. "Mamãe e papai viajavam muito."

"Mas e quando vocês eram crianças?" Perguntei. Sei que seus pais eram ocupados, mas e quando ele era mais jovem? A maioria das famílias passava o Natal juntas, especialmente se tivessem filhos pequenos, não era? "Vocês não comemoravam todos juntos?"

"Não," disse ele.

Uau, ele realmente não estava acostumado a ter férias grandes e calorosas em família. Imaginei que isso deva ter sido incrivelmente solitário e vazio. Claramente, sua família não era tão unida quanto a minha.

Peguei sua mão e a apertei. Porque ele estava aqui comigo agora. Ele era um de nós agora, quisto e mimado.

"Tenho algo para você," disse James.

Foi a troca de presentes entre mim e o James que me deixou mais animada.

"É mesmo?" Perguntei.

Ele colocou a mão no bolso e retirou uma pequena caixa. Ele a entregou para mim.

Com a curiosidade aguçada, abri a caixa com cuidado, revelando um medalhão em forma de coração dentro dela. Meu coração disparou quando o abri e encontrei uma foto nossa sorrindo para mim.

"James, é lindo," sussurrei.

"Agora estarei sempre perto de seu coração," disse ele suavemente.

Deixei que ele colocasse o colar em meu pescoço, um lembrete tangível de nosso vínculo.

Retribuindo o sentimento, peguei o presente embrulhado de forma estranha que havia preparado para ele.

"Espero que você goste," disse eu, sentindo uma ponta de nervosismo enquanto ele rasgava o papel rapidamente.

Seus olhos se arregalaram de surpresa ao ver a bola de futebol com nossos nomes gravados em sua superfície. "Uau, Keily, isso é incrível!," exclamou ele, passando os dedos sobre o couro macio. "Muito obrigado."

Nós nos beijamos. Foi breve. Nenhum de nós queria dar uns amassos na frente dos nossos pais.

"Também acabei de tomar uma decisão muito importante," disse James.

"Qual"

"Vou estudar no MIT com você."

Será que ouvi direito? Uma onda de emoções me inundou. Muito feliz e incrédula, não consegui conter minha empolgação. Quase pulei para cima e para baixo como uma criança.

"James, isso é incrível!" Exclamei, juntando minhas mãos.

Essa notícia foi o melhor presente de Natal que eu poderia ter pedido.

"Você vai mesmo para o MIT?" Perguntei, como se o fato de ele ter me contado uma segunda vez tornasse isso mais real.

Ele acenou com a cabeça. Um sorriso se espalhou por seu rosto. Ele alcançou seus olhos e foi contagiante.

"Sim, eu quero ficar do seu lado, Keily. E se isso significa estudar no MIT, conte comigo."

Contudo, um lampejo de preocupação com sua capacidade de acompanhar os rigorosos padrões acadêmicos do MIT passou pela minha cabeça. O futebol o mantinha ocupado, o que significava que ele nem sempre tinha tempo suficiente para se concentrar em suas notas. Deixei isso de lado, dominada pela gratidão por seu compromisso com nosso relacionamento. Ele manteria o ritmo, porque queria estar comigo.

"James, eu acredito em você," eu disse. "Vamos enfrentar isso juntos, está bem?"

Seu sorriso de resposta foi suficiente para dissipar qualquer dúvida remanescente, sua confiança era contagiante.

A revelação da decisão de James foi seguida por outra surpresa agradável, quando meus pais nos presentearam com ingressos para uma pista de patinação próxima. O gesto me encheu de carinho e felicidade, um sinal tangível da aprovação e do apoio deles ao nosso relacionamento.

"Obrigada, mamãe e papai," disse eu, com lágrimas de alegria nos cantos dos olhos enquanto abraçava os dois. "Estou muito animada para ir!"

"Um grupo de pessoas da escola também estará na pista de patinação," disse Addison.

Ela era uma pessoa sociável e considerava isso uma coisa boa.

Um nó se formou em meu estômago e uma onda de insegurança tomou conta de mim. Pensamentos de ser a namorada de James na frente de nossos colegas entraram em minha mente, provocando um turbilhão de dúvidas e medos.

Baleia.

Gorda.

Porca.

Tentei afastar essas inseguranças, mas elas simplesmente não foram embora.

"Tudo bem," eu disse, forçando um sorriso enquanto dava de ombros para o comentário de Addison.

Eu disse a mim mesma que nos concentraríamos apenas em nos divertir. Mas, no fundo, a voz incômoda da dúvida persistia, sussurrando que eu não estaria à altura. E se eles não achassem que eu era boa o suficiente para ele? E se eles vissem todas as minhas falhas e defeitos? Afinal, todos viam meus defeitos.

Apesar de meus esforços para silenciar esses pensamentos, eles continuaram a me atormentar. Lançaram uma sombra sobre a empolgação que eu havia sentido momentos antes. Mas eu me recusei a deixar que eles arruinassem nosso encontro. Fiz uma cara de brava, determinada a mostrar a James — e a mim mesma — que eu era digna de seu afeto, independentemente do que os outros pensassem.

Certo?