Keily - Livre 2

Le jour de Noël était arrivé ! Ma maison était emplie de la chaleur de l'amour et du parfum des délices festifs. Pour rendre cette journée encore plus belle, James était là. Il passait Noël avec ma famille et moi, s'intégrant parfaitement à nos traditions, comme s'il en avait toujours fait partie.

Sa place était à mes côtés.

Et ma place était à ses côtés.

La table était chargée d'un festin digne de la royauté et les rires emplissaient l'air tandis que nous échangions des histoires et nous remémorions le bon vieux temps. Addison et sa famille étaient également présents, ajoutant à l'atmosphère joyeuse par leur énergie contagieuse.

Tout au long de la journée, je ne pus m'empêcher de remarquer à quel point James s'entendait bien avec ma famille. Son charme naturel le rendait unanimement sympathique. J’étais encore plus amoureuse de lui.

Ce garçon...

Lorsque nous nous sommes mis à table, la conversation s'était naturellement orientée vers nos projets d'avenir.

« Je rêve d'aller au MIT », dis-je à tout le monde. Ma passion pour le codage et la programmation transparaissait dans mes propos.

« Et c'est un rêve qui va se réaliser », reprit mon père.

« Tu y arriveras, je n'en doute pas », ajouta ma mère. « Et toi, James ?

« Moi ? » balbutia James.

Ma mère lui demanda s'il comptait également aller à l'université.

« Ou tu vas travailler pour ton père ? » demanda mon père avant que James ne puisse répondre à ma mère.

J'avais le sentiment qu'à l'avenir, notre relation serait beaucoup plus difficile. Je voulais le voir tous les jours. Mais cela ne serait peut-être pas possible, selon ce qu'il déciderait de faire et où il déciderait d'aller. La panique qui s’emparait de moi me faisait manger un peu plus vite.

« Je n'y ai pas vraiment réfléchi », répondit James.

« Je suis sûr que tes parents ont une idée de ce qui est le mieux pour toi », ajouta mon père.

Lorsque le sujet s'est déplacé vers sa propre famille, j'ai remarqué un changement subtil dans le comportement de James. Sa mâchoire s'est contractée et les jointures de ses doigts sont devenues blanches sur la fourchette.

« C’est sûr », répondit-il en balayant les questions. « Je pense que le MIT est le choix idéal pour Keily. Elle et moi avons travaillé ensemble à la création de ce site Web, pour l'école. Je peux dire à quel point elle est passionnée par le sujet. Et elle est douée pour ça ! »

Je ne pus m'empêcher de ressentir une certaine inquiétude en le voyant détourner la conversation. Il était clair qu'il y avait quelque chose qu'il n'était pas prêt à partager. Je voulais lui poser des questions, mais ce n’était pas le moment. Pas devant toute la famille.

Je voulais profiter du moment présent, entourée de la chaleur de ma famille et de l'amour de l'homme qui avait conquis mon cœur.

Malgré la tension sous-jacente concernant la famille de James, j’étais heureuse de le voir interagir naturellement avec ma famille. Mes parents semblaient sincèrement l'apprécier.

Nous avions terminé de dîner, il était temps d'échanger les cadeaux.

Nous nous sommes dirigés vers le sapin de Noël et j'ai attrapé l'un des cadeaux. Avec impatience, je l'ai tendu à ma cousine.

« Addison, j'espère que tu adoreras cela autant que moi », dis-je.

Un sourire se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle déballait soigneusement le cadeau. Ses yeux s'écarquillèrent de joie devant la magnifique robe nichée dans les plis du papier de soie.

« Oh, Keily, elle est magnifique ! » s'exclama-t-elle, ses doigts traçant la dentelle et la soie de la robe. « Merci beaucoup. C'est parfait. »

Je rayonnais de satisfaction, le cœur gonflé par son appréciation sincère. Je savais qu'elle l'aimerait parce que nous avions fait du shopping ensemble à plusieurs reprises. Je connaissais ses goûts, son style.

« De rien, Addison. Je savais qu’elle te plairait. »

James sembla marquer une pause, étudiant la réaction d'Addison. À quoi pensait-il ?

En retour, Addison, les yeux pétillants, me tendit une boîte joliment décorée.

« J'espère que tu vas aimer, Keily », dit-elle.

Impatiente, j’ai dénoué le ruban et soulevé le couvercle pour révéler un éventail d'onguents de bain luxueux. Leurs parfums flottaient dans l'air.

« Addison, ils sont exquis », dis-je dans un souffle, touchée par sa prévenance. « Merci beaucoup. Tu sais toujours ce dont j'ai besoin. »

Le sourire d'Addison était radieux et elle acquiesça. « Je suis heureuse qu'ils te plaisent, Keily. Tu mérites qu'on te chouchoute. »

Nous avons échangé des remerciements sincères et nous nous sommes embrassées. J'ai remarqué que James observait cet échange. Il y avait quelque chose dans ses yeux que je n'arrivais pas à identifier. Je pense que c'était de la mélancolie. Peut-être n'avait-il pas l'habitude d'avoir des cousins avec qui il pouvait échanger des cadeaux.

Ne se sentait-il pas à sa place ? Mais j'ai regardé ses épaules détendues et ses yeux pleins de curiosité. Il ne se sentait pas exclu, il était intrigué. C'était comme si c'était la première fois qu'il vivait un Noël joyeux.

Alors que les parents d'Addison distribuaient leurs cadeaux, l'air s'est empli d'un irrésistible parfum de chocolats et de biscuits très agréable. Ils avaient pris des biscuits pour chacun d'entre nous, y compris pour James.

J’ai perçu sa surprise et son bonheur. Il ne s'attendait manifestement pas à recevoir un cadeau. Avait-il l'habitude de recevoir des cadeaux à Noël ?

« Oh, vous n’étiez pas obligés, mais merci ! », dit-il.

« Il n'y a pas de quoi », dit la mère d'Addison.

« Nous sommes heureux que vous vous joigniez à nous », ajouta le père d'Addison.

Les yeux d'Addison brillaient de plaisir lorsqu'elle déballait chaque friandise. L'amour de ses parents se voyait dans chacune des confiseries qu’ils avaient choisies avec soin.

Mes parents ne m'ont pas offert de bonbons. Pas de sucre. À la place, ils m'ont offert du parfum et des boucles d'oreilles.

L’échange se poursuivait, et je donnai avec empressement à mes parents leurs cadeaux, comme un petit témoignage de ma reconnaissance pour tout ce qu'ils avaient fait pour moi tout au long de ces années.

« Maman, Papa, j'espère que vous les aimerez », dis-je, une pointe de nervosité dans la voix, alors qu'ils déballaient leurs cadeaux.

James observait mes parents et je me demandais s'il avait déjà offert des cadeaux à ses parents pour Noël. Et eux, avaient-ils pris la peine de lui offrir quelque chose ?

Les yeux de ma mère se sont illuminés de joie lorsqu'elle découvrit les bougies parfumées, dont la délicate fragrance emplissait l'air d'un sentiment de sérénité.

« Oh, Keily, elles sont magnifiques ! » s'exclama-t-elle en me serrant fort dans ses bras. « Merci, ma chérie. J'ai hâte de les utiliser. »

Le sourire de papa s'élargit lorsqu'il examine la tasse à café dont la construction robuste et le design simple convenaient parfaitement à sa routine matinale.

« C'est parfait, Keily », dit-il en me tapant dans le dos. « C'est exactement ce dont j'ai besoin pour bien commencer ma journée. Merci, ma petite. »

De l'autre côté de la pièce, Addison présentait leurs cadeaux à ses parents. Mes parents les ont rapidement rejoints, avec d’autres paquets à la main.

James m'a touché l'épaule et je me suis tournée vers lui.

« C'est vraiment beau », dit-il.

Je pouvais sentir la sincérité derrière ses mots. Il appréciait vraiment cela.

« Je suis sûr que tes Noëls ressemblaient aussi à ça », dis-je.

Il a détourné le regard. Peut-être que ce n’était pas le cas...

« James ? » repris-je.

« Ils ne ressemblaient pas tous à ça, dit-il, Maman et Papa voyageaient beaucoup. »

« Mais quand vous étiez enfants ? » ajoutai-je. Je savais que ses parents étaient très occupés, mais qu'en était-il quand il était plus jeune ? La plupart des familles passent Noël ensemble, surtout si elles ont des enfants en bas âge, n'est-ce pas ? « Vous ne le fêtiez pas tous ensemble ? »

« Non », répondit-il.

Il n'avait pas l'habitude de passer de grandes et chaleureuses vacances en famille. Je pensai qu'il avait dû se sentir incroyablement seul. De toute évidence, sa famille n'était pas aussi soudée que la mienne.

J'ai pris sa main et je l'ai serrée. Parce qu'il était ici avec moi maintenant. Il était inclus et apprécié.

« J'ai quelque chose pour toi », dit James.

C'est l'échange de cadeaux entre James et moi qui m'a le plus enthousiasmée.

« Ah oui ? » dis-je.

Il a fouillé dans sa poche et en a sorti une petite boîte. Il me l'a tendue.

Piquée par la curiosité, j'ai ouvert la boîte avec précaution et j’ai vu un médaillon en forme de cœur. Mon cœur s’est mis à tambouriner lorsque je l'ai ouvert pour découvrir une photo de nous deux.

« James, c'est magnifique ! », dis-je en chuchotant.

« Maintenant, je serai toujours près de ton cœur », dit-il doucement.

Je l'ai laissé attacher le collier autour de mon cou, un rappel tangible de notre lien.

En retour, j'ai attrapé le cadeau maladroitement emballé que j'avais préparé pour lui et lui ai tendu.

« J'espère que tu l'aimeras », dis-je avec une pointe de nervosité lorsqu'il commença à déchirer le papier avec empressement.

Ses yeux se sont écarquillés lorsqu'il a vu le ballon de football avec nos noms inscrits dessus. « Waouh, Keily, c'est incroyable ! » dit-il en passant ses doigts sur le cuir lisse. « Merci beaucoup ! »

Nous nous sommes embrassés. Ce fut bref. Aucun de nous ne voulait s'embrasser devant les parents.

« Je viens également de prendre une décision très importante », déclara James.

« Qu'est-ce que c'est ? »

« Je vais aller au MIT avec toi. »

Avais-je bien entendu ? Un flot d'émotions m’envahit. Incrédule, je ne pus contenir mon excitation. Je sautais presque comme un petit enfant.

« James, c'est incroyable ! »

Cette annonce était le plus beau cadeau de Noël que je pouvais espérer.

« Tu vas vraiment aller au MIT ? » demandai-je, comme si le fait qu'il me le dise une deuxième fois allait rendre la chose plus réelle.

Il acquiesça. Un sourire s’afficha sur son visage. Il atteignait ses yeux et était contagieux.

« Oui, je veux être avec toi, Keily. Et si ça veut dire étudier au MIT, alors compte sur moi. »

Je m’inquiétais toutefois de sa capacité à suivre les normes académiques rigoureuses du MIT. Le football l'occupait beaucoup, ce qui signifiait qu'il n'avait pas toujours le temps de se concentrer sur ses cours. Puis j’ai oublié tout ça, submergée par la joie que me procurait son engagement dans notre relation. Il y arriverait, parce qu'il voulait être avec moi.

« James, je crois en toi, nous allons nous attaquer à ce défi ensemble, d'accord ? »

Son sourire suffit à dissiper tous les doutes qui subsistaient, son assurance était contagieuse.

La révélation de la décision de James fut suivie d'une autre surprise agréable : mes parents nous ont offert des billets pour la patinoire. Ce geste m'a remplie de bonheur, c’était un signe tangible de leur approbation et de leur soutien à notre relation.

« Merci, Maman, Papa », dis-je, des larmes de joie perlant aux coins de mes yeux alors que je les embrassais tous les deux. « J'ai tellement hâte d'y aller ! »

« Il y a aussi d’autres élèves de l'école qui vont à la patinoire », dit Addison.

Elle était une personne sociable et considérait cela comme une bonne chose.

Un nœud se forma dans mon estomac et une vague d'insécurité me submergea. L'idée d'être la petite amie de James devant nos camarades s'insinua dans mon esprit, provoquant un tourbillon de doutes et de craintes.

La baleine.

La grosse.

La truie.

J'essayais de repousser ces insécurités, en vain.

« D'accord », dis-je en forçant un sourire et en feignant d’ignorer le commentaire d'Addison.

Je me suis dit que nous allions nous contenter de nous amuser. Mais au fond de moi, la voix lancinante du doute persistait, murmurant que je ne serais pas à la hauteur. Et s'ils pensaient que je n'étais pas assez bien pour lui ? Et s'ils voyaient tous mes défauts et mes lacunes ? Tout le monde voyait mes défauts, après tout.

Malgré mes efforts pour faire taire ces pensées, elles continuaient à me ronger. Elles jetaient une ombre sur l'excitation que je ressentais encore quelques instants auparavant. Mais je refusais de les laisser gâcher notre rendez-vous. J’affichai un visage courageux, déterminée à montrer à James - et à moi-même - que j'étais digne de son amour, quoi qu'en pensent les autres.

Allez !