سليل الأصل

بكسلي

يومان. يومان كاملان من السفر والنوم في ظروف لا يمكن أن أسميها حتى بالراحة.

أصبحت سيارتي الـ BMW M850i المعدنية السوداء وكأنها بيتي الثاني الآن، تحمل كل ما أملك وكل ما له قيمة في حياتي. عشت في كاليفورنيا لاثني عشر عامًا، أعمل في أكبر شركة محاماة في لوس أنجلوس.

استمتعت بعملي وبمهنة المحاماة، لكن دائمًا كان هناك شعور ... بالنقص. هل شعرت يومًا بهذا الشعور الغريب؟ كأن شيئًا ما ينتظرك بالخارج، لكنك لا تعرفين ما هو؟ كما لو أنك تبحثين عن المزيد وترغبين به، لكنك تشعرين بالذنب لأن حياتك الحالية جيدة بالفعل.

لكن قبل أن أكتشف ما ينقصني، وما الذي أبحث عنه، تلقيت المكالمة الهاتفية. توفيت جدتي فجأة بنوبة قلبية. وجدها جدي في حديقة الخضروات، حيث كانت تقص الشجيرات.

لقد رباني جدي وجدتي في بلدة صغيرة في كولورادو تُدعى بلاك فورست، على بعد حوالي ثلاثين دقيقة من كولورادو سبرينغز. لم يخف والداي أبدًا حقيقة أنني كنت متبناة.

قالت أمي إنها عرفت بمجرد أن رأت وجهي لأول مرة أنني من المفترض أن أكون معهم، وأنها مقدر لها أن تكون أمي. في سن الثالثة، لم أكن أملك أي اعتراض. بحق السماء، لا أتذكر أي شيء من ذلك العمر.

أحببت والديّ من كل قلبي. كان أبي جراح أعصاب وأمي محامية، ومن هنا جاءت رغبتي في السير على خطاها. لكنهما توفيا في حادث سيارة عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، وتولى جدي وجدتي تربيتي.

تركا لي ميراثًا ضخمًا ليكفيني طوال حياتي، لكن رغبتي في المزيد لنفسي تفوقت على رغبتي في البقاء. أردت المزيد من الحياة أكثر من المال. غادرت كولورادو وذهبت إلى كلية الحقوق في جامعة كاليفورنيا. شققت طريقي في شركة المحاماة بلوس أنجلوس.

لكن الآن، عليّ العودة إلى المنزل.

جدي مفطور القلب. وأنا كذلك. أفكر الآن في الصورة التي التقطناها أنا وجدتي في عيد الميلاد الماضي، ونحن نخبز الفطائر، مغطيتان بالدقيق، ونبتسم كالمجانين.

أمسح الدموع التي تنهمر على وجهي.

أنا عائدة إلى المنزل. لقد حان الوقت. أرسلت استقالتي إلى وظيفتي وتأكدت من عدم وجود أي شيء متبقٍ في شقتي. لقد كانت رحلة طويلة حتى الآن، مع المزيد في المستقبل.

أتوقف في مطعم لتناول الإفطار، مطعم توقفت فيه من قبل في رحلات لزيارة جدي وجدتي. الخبز المحمص الفرنسي الخاص بهم يموت من أجله، والقهوة هي الأفضل التي تذوقتها على الإطلاق. بعد الكوب الثاني ورحلة إلى الحمام للتأكد من أنني بخير، أنا مستعدة لإنهاء هذه المرحلة الأخيرة من رحلتي إلى المنزل.

المنزل - هذه كلمة لم أتوقع أن أشعر بالراحة في نطقها أو في أفكاري، ولكن لسبب غريب، كلما اقتربت من بلاك فورست، أصبحت أكثر هدوءًا.

غريب، أليس كذلك؟ إنه مثل عندما تكونين في إجازة طويلة وتعودين أخيرًا. تمشين إلى الداخل لأول مرة، وتأخذين نفسًا عميقًا، وتدركين أنه من الجيد أن تكوني في المنزل. انس كل الأمتعة التي يجب تفريغها والأشياء التي يجب القيام بها - تحتاجين فقط إلى الاسترخاء والشعور بالهدوء والراحة في المنزل.

يا إلهي، ماذا يحدث لي؟ أعتقد أنني سئمت من التواجد في هذه السيارة.

***

أشعر بقشعريرة تسري في عمودي الفقري بمجرد أن أمرر اللافتة التي تقول "مرحبًا بكم في بلاك فورست، كولورادو". تقول جدتي دائمًا - كانت تقول - إنها علامة على أشياء قادمة.

أحيانًا جيدة، وأحيانًا سيئة، لكن يجب عليك دائمًا الانتباه إلى ما يخبرك به جسمك. غالبًا ما كانت تخبرني أن الجسد يعرف أكثر من الدماغ.

يفكر الدماغ، بينما يختبر الجسد المشاعر، ويجب على المرء أن يستمع إلى تلك المشاعر لأن الدماغ قادر على إقناعك بالتخلي عن أفضل الأشياء التي يمكن أن تحدث لك، أو أخذك إلى طريق الخطر.

قالت إنني بحاجة إلى تعلم الاستماع إلى جسدي ومشاعري.

تمتلئ عيناي بالدموع مرة أخرى وأنا أتذكر جدتي.

البلدة تظهر في الأفق. لم يتغير الكثير. تمت ترقية الشركات وتمت إضافة حديقة في نهاية الشارع الرئيسي.

هناك الكثير من الأطفال يلعبون ويتسلقون على الجدران والمعدات. هناك فصل يوغا في الهواء الطلق يحدث على بقعة من العشب إلى الجانب.

يمكنني أن أقول إن الناس يحدقون في سيارتي. يريدون أن يعرفوا من أنا، لكن الجميع ما زالوا ودودين. في كل منعطف، يلوح شخص ما بيده مرحبًا بسؤال في عيونهم: من هو الشخص الجديد القادم إلى بلدتهم؟

حسنًا، خمنوا ماذا؟ لست جديدة. أنا مجرد روح قديمة تعود إلى المنزل.

تلك الكلمة مرة أخرى. الوطن.

أخفض نافذتي وأتنفس الهواء النقي للجبال والأشجار وكل شيء ليس المحيط. إنه نظيف وواضح ويدخل رئتي بشكل جميل.

ليس بعيدًا عن المدينة حيث كنت أعيش مع أجدادي. إنه منزل كبير يقع على قطعة أرض كبيرة بها بحيرة هادئة. كنت أجلس بجانب تلك البحيرة طوال الوقت بعد وفاة والديّ.

جلست هناك كثيرًا، بنى جدي مقاعد لوضعها حولها حتى أكون أكثر راحة. كنت أحب النسيم القادم من تلك البحيرة. كنت أجلس هناك وعيناي مغلقة وأتظاهر بأنه لم يحدث شيء سيء على الإطلاق وأن كل شيء كان طبيعيًا - حتى لم أعد أستطيع التظاهر بعد الآن.

لقد بذل أجدادي قصارى جهدهم لتربيتي، ولكن بمجرد أن تمكنت، غادرت. تركت الذكريات ورائي. تركت بلاك فورست ورائي.

أسلك الطريق المؤدي إلى المنزل الذي يبدو كما كان في اليوم الذي قلت فيه وداعًا. أشعر أن دقات قلبي تتسارع قليلاً، متوترة من حقيقة أنني لم أعد، بخلاف الزيارات القصيرة العرضية، منذ سنوات عديدة.

حتى عندما آتي للزيارة، لا أحد يعرف أنني هنا. لا أبقى طويلاً بما يكفي للخروج ورؤية السكان المحليين. على حد علمهم، ربما كنت قد رحلت ولم أعود حتى الآن.

أوقف سيارتي وأخرج منها، وأمدد ظهري وأحاول استعادة الشعور في ساقي. أنظر إلى المنزل الذي نشأت فيه. أبيض مع مصاريع سوداء وصناديق زهور تحت النوافذ.

هناك شرفة أمامية ضخمة كان على الجدة أن تمتلكها حتى تتمكن من البقاء هناك والتأرجح أثناء قراءة رواياتها الرومانسية حتى غروب الشمس.

جدي يجلس على الدرج. ينظر إليّ ويضع يده على قلبه. "هل تخدعني عيناي، أم أن أجمل حفيدة في العالم كله عادت أخيرًا إلى المنزل؟"

أبتسم ابتسامة كبيرة. لم أدرك كم اشتقت لسماع صوته حتى سمعته مرة أخرى.

"هل تخدعني عيناي، أم أن أفضل جد في العالم كله أمامي، يتفوه بالهراء؟"

ضحكته صغيرة، لكنها موجودة. من الواضح أنه يكافح للتعامل مع وفاة الجدة. أستطيع أن أرى ذلك. يقف ويمشي نحوي ويأخذني بين ذراعيه.

"لطالما كنت صريحة وواقعية إلى حد الخطأ. لا تغيري من أنتِ أبدًا يا بكسلي."

"لقد اشتقت إليك يا جدي."

"وأنا كذلك يا بيكس."

"لا تبدو جيدًا يا جدي. أعلم أنه أمر صعب، لكنني هنا الآن. سنتجاوز هذا معًا."

"أنا رجل عجوز يا بيكس. لا أحد يعلم ما يخبئه الغد، أو حتى الدقيقة التالية."

سمعتُ صوت الباب يُفتح وصوت شخصٍ ما يُنظف حلقه، فأدركتُ أن هناك شخصًا آخر في المنزل. استدرتُ ورأيت شاحنة أمام المنزل ليست شاحنة جدي.

"أوه، ترايتون، لست متأكدة إن كنتما تتذكران بعضكما من أيام الطفولة، لكن دعيني أُعرفكما مجددًا. بكسلي، هذا ترايتون. ترايتون، هذه بكسلي حفيدتي. لقد نشأتما معًا ولكنكما على الأرجح كنتما صغيرين جدًا لتتذكرا بعضكما جيدًا."

هذا الرجل، ترايتون، فَتَّانٌ للغاية. لم أكن أبدًا من مُحبي الرجال ذوي الشعر الطويل و"كعكة الرجل" لأن معظمهم لا يستطيعون إبرازها بشكلٍ جيد، لكن ترايتون - يا إلهي، إنه يستطيع ذلك وأكثر. شعرٌ بُني داكن وفكٌ منحوت ولحية خفيفة تبدو وكأنها لم تُحلق لثلاثة أيام.

استمرت عيناي تتجول على جسده لأكتشف أنه مفتول العضلات. أعني مفتول العضلات، ولديه كم من الوشوم على كل ذراع يمتد حتى معصميه. كل ذلك جعلني أتساءل عما يخفيه تحت ذلك القميص. وشم يمتد على الجانب الأيمن من رقبته.

اللعنة، منذ متى وأنا أشعر بهذا السخونة تجاه رجل موشوم بشعرٍ مُصفف على شكل كعكة؟

هناك شيءٌ فيه يجعلني أرتجف وتظهر القشعريرة على بشرتي. راقبته وهو يمشي نحونا، لكنه تجمد فجأةً في منتصف الطريق عندما نظرتُ إلى عينيه الخضراوين الصافيتين المذهلتين. حدق بيَّ.

ضحك جدي، قائلاً شيئًا مثل "أخبرتك يا بني"، مما أخرج ترايتون من أي سرحان كان فيه.

تنحنح مرة أخرى، واتخذ الخطوات القليلة الأخيرة نحوي، ومدَّ يده للمصافحة.

"مرحبًا بكسلي، سعيدٌ بعودتك."

بمجرد أن لمست يده، صعقتني بشرته وكأنها كهرباء، وسحبت يدي بسرعة.

"آسفة، ترايتون. لم أتوقع ذلك."

ابتسم.

"أنا توقعت."

ماذا يقصد بحق الجحيم بذلك؟