Wenn die Nacht anbricht

Meeting: Eine Situation, in der zwei oder mehr Menschen zufällig oder nach Absprache zusammenkommen.

JASMINE

"Thea? Was machst du denn hier, Baby?" fragte ich das kleine Mädchen, das mit ihrer Puppe im Arm neben mir stand. Es war schon nach 1 Uhr nachts.

"Ich kann nicht schlafen. Kann ich bei dir schlafen?"

"Ja, Baby. Komm her." Ich half ihr in mein Bett, und sie drehte sich zu mir und schlang ihre kleinen Arme um meine Taille. Ich streichelte ihr den Rücken, damit sie einschlief.

Es war einen Monat her, dass ich zum ersten Mal einen Fuß in dieses Haus gesetzt hatte. Thea und ich waren beste Freundinnen geworden; sie war ein süßes kleines Mädchen.

Nachts bekam sie Angst und konnte manchmal nicht einschlafen. Ich hatte kein Problem damit, sie in meinem Bett schlafen zu lassen. Ich freute mich, wenn sie mich im Schlaf in den Arm nahm und wusste, dass sie sich bei mir sicher und geborgen fühlte, weil ich einfach da war.

Iris besuchte mich jedes Wochenende, um zu sehen, wie die Dinge liefen. Ich hatte Theas Vater immer noch nicht kennengelernt. Ich wusste auch nicht mehr über ihn als noch vor einem Monat. Thea erzählte mir manchmal, dass alles, woran sie sich bei ihrem Vater erinnerte, war, wie ernst er immer wirkte.

Ich war traurig für sie. Er verbrachte keine Zeit mit ihr und er kam nie nach Hause, um sie zu sehen.

Eltern sollten Zeit mit ihren Kindern verbringen. Sie sollten sie nicht ganz allein in ihren riesigen Villen lassen, in denen außer Kindermädchen, Haushälterinnen und Bodyguards niemand ist.

Wir wachten gegen sechs Uhr auf und machten uns auf den Weg in die Küche, weil Thea hungrig war. Auf dem Weg dorthin sah ich Männer in schwarzen Anzügen Wache stehen. Normalerweise trug das Hauspersonal weiße Kleidung, und die Leibwächter durften diesen Flügel nicht betreten.

Die Männer standen alle kerzengerade, und ich wagte es nicht, mit einem von ihnen Augenkontakt aufzunehmen. Wir gingen weiter, bis wir die große Küche erreichten.

"Thea, weißt du, wer diese Männer sind?"

"Mmh, das sind Papas Männer."

"Oh, dein Papa ist also zurück?" Ich versuchte lässig zu klingen, als ich ihr half, auf die Kücheninsel zu hüpfen. Ich fing an, die Zutaten aus dem Kühlschrank zu holen.

"Ich weiß es nicht. Iris wird in mein Zimmer kommen, wenn Papa sich mit mir treffen will."

"Warum? Kannst du nicht ohne Iris zu deinem Papa gehen?" Ich drehte mich um und sah sie mit einem Stirnrunzeln im Gesicht an.

"Papa wird wütend, wenn ich ohne seine Erlaubnis in sein Zimmer gehe, weil er dann mit wichtigen Männern zusammen ist."

"Das ist ja furchtbar."

"Ja", sagte sie und zuckte mit ihren kleinen Schultern.

"Mach dir keine Sorgen. Nach dem Frühstück gehen wir raus und suchen uns etwas Lustiges zu tun." Ich zwinkerte ihr zu und ihre Augen weiteten sich vor Aufregung.

"Ja! Aber da sind Männer... Wir können nicht rausgehen, wenn sie hier sind. Iris wird es nicht erlauben. Sie wird es Papa sagen."

Ich legte das Obst, das ich gerade aus dem Kühlschrank geholt hatte, auf den Tisch und legte meine Hände auf ihre Schultern. "Dann schleichen wir uns raus, ohne jemandem etwas zu sagen. Iris wird nicht wissen, dass wir rausgegangen sind, also wird dein Papa auch nichts erfahren."

Ihre Augen leuchteten auf, wenn sie nur daran dachte, rauszugehen. Thea durfte nirgendwo hingehen, und ich konnte sie nicht einfach allein lassen. Ich war es gewohnt, zu kommen und zu gehen, wie ich wollte, aber seit ich hier ankam, saß ich mit ihr im Haus fest. Die einzige Lösung war, Thea heimlich mit mir rauszuschleusen. Wir waren schon einmal im Einkaufszentrum gewesen und jetzt, wo wir die Freiheit kennengelernt hatten, waren wir es leid, immer zu Hause zu bleiben.

"Was wird Papa nicht erfahren?"

Wir hörten beide eine raue, tiefe Stimme, hinter uns.

Theas Augen weiteten sich. "Papa", sagte sie und zappelte, damit ich ihr runter half. Ich stellte sie ab und sie stellte sich neben mich.

Ich wagte nicht, mich umzudrehen.

"Sir, das ist Theas Kindermädchen, Jasmine Gibson", hörte ich Iris sagen.

Ich zwang mich, mich umzudrehen, ohne Theas Vater anzusehen.

"Ms. Gibson, das ist Mr. Theodore Jefferson." Ich riss meine Augen auf.

Warum hatte man mir nicht gesagt, dass er Theas Vater war?

Vor mir stand der mächtigste Mann der USA. Ich blickte zu ihm auf und sah, wie er mich aufmerksam musterte. Iris kniff die Augen zusammen und gab mir damit das Zeichen, das Wort zu ergreifen.

"Hi." Nach einer langen Sekunde, ließ ich langsam meine Hand sinken, mit der ich ihm gerade zugewinkt hatte. Nicht mein bester Moment.

Iris schloss angesichts meiner Dummheit die Augen. Ich konnte den Mann nicht einmal direkt ansehen. Er war von einer sehr starken Aura umgeben.

"Ich würde gerne mit Ms. Gibson sprechen", sagte er mit fester Stimme, als ob ich nicht direkt mit ihm in der Küche stünde.

"Sicher, Mr. Jefferson", antwortete Iris.

"Unter vier Augen."

Ich schaute Iris Hilfe suchend an, aber sie schaute verwirrt und hielt ihren Mund.

Mr. Jefferson ging weg.

"Sie müssen sich beeilen. Er wartet nicht gerne", informierte mich Iris. "Folgen Sie ihm."

"Geben Sie mir nur fünf Minuten, Iris. Ich muss mich umziehen", sagte ich und schaute auf meine Baumwollshorts und mein T-Shirt hinunter, wobei mir schmerzlich bewusst wurde, dass ich keinen BH trug.

"Ms. Gibson, in Ihrem eigenen Interesse sage ich Ihnen, dass Sie jetzt gehen müssen."

Wir drei schlenderten durch die Flure zu der Seite des Hauses, zu der niemand Zutritt hatte. Iris stand mit Thea draußen, und ich klopfte an die Tür. Als ich ein "Herein" hörte, betrat ich nervös den Raum.

Er ging seine Papiere durch, während ich ahnungslos dastand. Ich hätte nie im Leben gedacht, dass ich ihn treffen würde.

Ich meine, wer hätte gedacht, dass er den Traummann jeder Frau treffen würde?

"Ms. Gibson, Sie wurden beauftragt, auf meine Tochter aufzupassen, und nicht, sie aus dem Haus zu schmuggeln."

Seine Stimme ließ mich aufschrecken. Ich blinzelte und versuchte, meine zitternden Hände zu verbergen.

"Ich habe sie nicht heimlich rausgeschmuggelt, Mr. Jefferson."

"Was war dann das Gespräch, das ich in der Küche mitgehört habe?"

"Nur... also... nur albernes Geplauder."

Er antwortete nicht, sondern zog eine weitere Akte aus dem Stapel auf seinem Schreibtisch.

"Ich hasse es, wenn Menschen lügen."

Ich schluckte meine Nervosität hinunter. Ja, natürlich. Das machte Sinn. Ich wusste, dass er im Grunde alles hasste.

Wie sollte ich ihm ins Gesicht sagen, dass er ein Arschloch ist, weil er sein kleines Mädchen von der Welt fernhält und ihr nicht erlaubt, auszugehen?

Wie kann ein Vater sich von seiner Tochter fernhalten und keine Zeit mit ihr verbringen? Er hätte ihr die Welt zeigen und mit ihr spielen sollen.

"Ms. Gibson, es gibt einen Grund, warum ich Thea hier behalte. Meine Verantwortung hält mich von meiner Tochter fern. Es ist mir unmöglich, sie mitzunehmen."

Ich sah ihn mit großen Augen an. Hatte ich meine Gedanken laut ausgesprochen?

"Mr. Jefferson, ich möchte direkt zur Sache kommen. Thea ist ein heranwachsendes Kind. Sie muss ein normales Leben führen. Sie kann nicht die ganze Zeit in diesem Haus bleiben. Erlauben Sie ihr, das Leben wie ein normales Kind zu genießen" sagte ich und fühlte mich plötzlich nicht mehr nervös.

Er beobachtete mich aufmerksam, während ich sprach.

Es herrschte eine kurze Stille. Er sagte nichts, sondern starrte mich einfach weiter an, bis ich anfing, mich ein bisschen unwohl zu fühlen. Seine Augen wanderten von meinem Kopf bis hinunter zu meinen Zehen.

Ich drehte meinen Kopf ein wenig und verschränkte die Arme vor der Brust. Ich wollte nicht, dass er sah, dass ich keinen BH trug.

"Sind Ihre Haare kastanienbraun, Ms. Gibson?", fragte er so unerwartet, dass ich erstaunt war.

"Hm? Ähm, ja." Ich presste meine Lippen zusammen und sah ihn an, um zu sehen, ob ich richtig gehört hatte.

Er nickte und warf einen letzten Blick auf meine Haare.

"Wir sprechen uns später, Ms. Gibson. Sie können jetzt gehen." Okay, dann..." Ich sagte nicht mehr, sondern drehte mich nur um, um zu gehen.

"Ms. Gibson, versuchen Sie, unauffällige Kleidung zu tragen. Ich will nicht, dass meine Männer Sie anstarren und von ihrer Arbeit abgelenkt werden."

Ich biss mir auf die Unterlippe, bevor ich wegging. Als ich in mein Zimmer ging, um mich umzuziehen, lief ich Iris und Thea über den Weg.

"Iris, warum haben Sie mir nichts von Theas Vater erzählt?"

"Ms. Gibson, Mr. Jefferson hat mir nicht die Erlaubnis gegeben, seine persönlichen Details preiszugeben."

Bevor ich sie etwas anderes fragen konnte, ging sie weg, wer weiß wohin.

"Es tut mir leid, Blume."

Ich schaute zu Thea hinunter, die mich mit Tränen in den Augen ansah.

"Pst... Ist ja gut, Baby. Papa hat nicht mit mir geschimpft. Du hast nichts falsch gemacht." Ich wischte ihr die Tränen weg und nahm ihre Hand in meine.

"Ich ziehe mich an, dann können wir das Frühstück fertig machen." Schnell zog ich meine Jogginghose an und zog einen BH an.

Wir machten Frühstück, während ich Thea, die unbedingt kochen lernen wollte, Schritt für Schritt erklärte, was ich tat.

Wir waren gerade mit unseren Obstschalen fertig und Thea lachte, während ich ihr erzählte, wie ich in meinem ersten Jahr in der Küche immer Unordnung gemacht habe, als Iris zusammen mit einem Mann und einer Frau, die ich noch nicht kannte, in die Küche kam.

"Ms. Gibson, Mick und Sherry werden Ihnen helfen", sagte Iris und deutete auf die beiden.

"Womit?"

"Mr. Jefferson hat erlaubt, mit Thea auszugehen, wenn ihr bis fünf Uhr zurück seid."

"Wirklich?!", rief Thea und wir sprangen beide vor Freude auf. Ohne auf ein weiteres Wort von Iris zu warten, rannten wir in unsere Zimmer, um uns fertig zu machen.

"Kann ich in deinem Zimmer duschen?", fragte Thea, während ich ihre Kleidung aussuchte.

"Klar." Ich zog ein weißes T-Shirt und ihre Lieblingshose heraus. Ihre Unterwäsche durfte sie selbst aussuchen.

Sobald wir in meinem Zimmer waren, ging ich ins Bad und ließ das Wasser in der Wanne laufen. "Warum nimmst du nicht ein Bad, während ich mir überlege, was ich anziehe?", sagte ich.

Sie legte ihre Sachen auf mein Bett und kletterte in die Wanne, während ich ein weißes Crop-Top, meine Bomberjacke und eine Jeans herausholte.

Während sie noch in der Wanne lag, buchte ich unsere Kinokarten. Ich freute mich darauf, mit ihr Frozen zu sehen, den neuesten Disney-Prinzessinnenfilm – ich wusste, dass er ihr gefallen würde.

***

"Wohin gehen wir?", fragte Thea, als sie aus dem Auto ausstieg.

"Ins Kino", sagte ich und lächelte, als ihr Gesicht aufleuchtete.

"Was wollt ihr zwei denn machen?", fragte ich Mick und Sherry.

"Wir dürfen euch nicht verlassen", antwortete Sherry.

"Kein Problem. Wir holen uns noch zwei Karten", sagte ich. Ich nahm Theas Hand in meine und ging in den Kinosaal, während Mick und Sherry mir folgten.

"Was willst du gerne haben?", fragte ich Thea, als wir zum Snackstand kamen.

"Karamell-Popcorn."

"Ein Karamell-Popcorn, drei normale Popcorns und vier Cola."

Ich hatte Mick und Sherry gefragt, was sie wollten, bevor wir unsere Bestellung aufgaben. Sie sahen steif und übermäßig aufmerksam aus, was das Treffen ziemlich seltsam machte.

Während ich darauf wartete, dass das Mädchen uns die Snacks reichte, wanderten meine Gedanken zu Theas Vater. Ich interessierte mich nicht sonderlich für die Geschäftswelt und hielt mich nicht mit den Nachrichten auf dem Laufenden. Ich hatte von Mr. Jefferson hauptsächlich durch die Frauen erfahren, mit denen ich zusammenarbeitete, obwohl er schon zu meiner Collegezeit ziemlich berühmt war. Meine Kolleginnen hörten nie auf, über ihn zu tratschen, also hatte ich ihn gegoogelt, um zu erfahren, wer dieser Typ war. Es wurde eine Menge über ihn geschrieben – einiges positiv, einiges negativ. Aber es gab nie einen Hinweis darauf, dass er eine Tochter hatte.

Er war eine geheimnisvolle Figur, die sich von den Medien fernhielt. Er gab nie Interviews und war nie im Fernsehen zu sehen, aber ich sah seinen Namen immer auf der Titelseite von Forbes und der ~Harvard Business Review~, wenn ich an einem Kiosk vorbeikam. Und dann war da noch dieser Artikel in der ~Time~...

Ich reichte Mick und Sherry ihr Popcorn und ihre Cola und wir gingen in den Kinosaal. Ich war auch ziemlich aufgeregt, denn ich war schon ewig nicht mehr im Kino gewesen.

"Ich sehe mir zum ersten Mal einen Disney-Film im Kino an", sagte Thea und knabberte an ihrem Popcorn.

"Mach dir keine Sorgen. Ich bringe dich wieder her."

"Versprochen?"

"Versprochen", sagte ich, und sie schenkte mir ihr strahlendes Lächeln.

Wir genossen den Film, obwohl ich nicht aufhören konnte, mich auf die Haare der Figuren zu konzentrieren. Ich wünschte, ich hätte braune, schwarze oder blonde Haare.

Ich war kein Fan von meinen kastanienbraunen rötlichen Haaren, obwohl die Leute sagten, ich hätte Glück, dass ich sie habe. Mit dieser Haarfarbe fiel ich in der Menge auf und erregte Aufmerksamkeit, was ich nicht mochte.

"Ist Ihr Haar kastanienbraun, Ms. Gibson?" Die Stimme von Theas Vater ertönte in meinem Kopf.

Ich spielte mit meinen Haarsträhnen und erinnerte mich daran, wie er sie immer wieder angestarrt hatte.

Mochte er mein Haar? Was ist ihm daran aufgefallen? Ich schätze, er dachte, es sei einen Kommentar wert.

"Hmm, Thea, magst du meine Haare?", fragte ich sie, als wir aus dem Saal gingen.

Sie drehte ihren Kopf, sah mich an und nickte heftig.

"Ich liebe deine Haare! Als ich dich kennenlernte, waren deine Haare das Erste, was mir aufgefallen ist", sagte Thea.

Ich antwortete nicht, sondern zog sie nur näher an mich heran, während ich an ihren Vater dachte. Es schien, als könnte auch er nicht wegschauen.

Vielleicht ist es gar nicht so schlecht, kastanienbraunes Haar zu haben... Vielleicht ist es gar nicht so schlecht, ein bisschen Aufmerksamkeit zu bekommen...