Cuando cae la noche

Reunión: Situación en la que dos o más personas se encuentran, por casualidad o por acuerdo.

JASMINE

—¿Thea? ¿Qué haces aquí, cariño? —le pregunté a la pequeña dama que estaba a mi lado con su muñeca en brazos. Era más de la una de la madrugada.

—No puedo dormir en mi habitación. ¿Puedo dormir a tu lado?

—Sí, cariño. Ven aquí —la ayudé a meterse en la cama a mi lado y se volvió hacia mí, rodeando mi cintura con sus bracitos. Le di unas palmaditas en la espalda, haciendo que se durmiera.

Hacía un mes que había entrado en aquella mansión. Thea y yo nos habíamos convertido en mejores amigas; era una niña muy dulce. Thea se asustaba por la noche; a veces tenía problemas para dormir.

La dejé dormir a mi lado; no tenía ningún problema con eso. Me sentía feliz cuando me rodeaba con sus brazos mientras dormía.

Iris visitaba el lugar cada fin de semana para ver cómo iban las cosas por allí.

No había conocido al padre de Thea. No sabía nada de él. Thea a veces me contaba lo serio que era su padre. Sin embargo, me sentía triste por ella.

No pasaba tiempo con ella, y nunca venía a casa a verla.

Los padres deberían pasar tiempo con sus hijos. No deberían dejarlos solos en sus enormes mansiones con amas de llaves y guardaespaldas.

Nos despertamos sobre las seis de la mañana porque Thea tenía hambre. Vi que había hombres con trajes negros haciendo guardia. Normalmente, los guardias de la casa vestían de blanco, y los guardaespaldas no podían entrar en nuestra ala.

—Thea, ¿sabes quiénes son? —todos se pusieron de pie, y no me atreví a establecer contacto visual con ninguno de ellos. Seguimos caminando hasta llegar a la fastuosa cocina.

—Ajá, son los hombres de papá

—¿Así que tu padre ha vuelto? —la senté en la isla de la cocina mientras sacaba ingredientes de la nevera.

—No lo sé. Iris vendrá a mi habitación si papá quiere verme

—¿Por qué? ¿No puedes ir a ver a tu papá sin Iris? —me giré para verla con el ceño fruncido.

—Papá se enfada si voy a su habitación sin su permiso porque puede estar hablando con hombres importantes

—Eso es horrible

—Sí —exclamó encogiéndose de hombros.

—No te preocupes. Después de nuestro desayuno, saldremos —le guiñé un ojo mientras sus ojos se abrían de par en par por la emoción.

—¡Sí! Pero hay hombres. No podemos salir cuando ellos están aquí. Iris no nos lo permite. Ella le dice a papá

Puse las verduras sobre la mesa y le puse las manos sobre los hombros. —Entonces nos escabulliremos sin decírselo a nadie. Iris no nos verá y papá no sabrá nada

Sus ojos se iluminaron al saber que podríamos salir. A Thea no se le permitía salir, y yo no podía quedarme en un sitio durante tanto tiempo. Me gustaba salir, pero venir aquí me obligaba a estarme quieta.

A mí se me permitía salir, pero a Thea no. Había sacado a Thea a escondidas conmigo. Habíamos ido al centro comercial local una vez, y ahora estaba cansada de quedarme en un solo lugar.

—¿Qué cosa no sabrá papá? —ambas oímos una voz áspera y oscura que venía de detrás nuestro. Los ojos de Thea se abrieron cómicamente junto con los míos.

—Papá —dijo Thea, contoneándose entre mis manos.

—¿Qué? —Thea se bajó y se puso a mi lado, mientras yo todavía no me daba la vuelta.

—Señor, es la cuidadora y nutricionista de Thea, Jasmine Gibson —oí decir a Iris. Me di la vuelta, sin mirar al padre de Thea.

—Señorita Gibson, le presento al señor Theodore Jefferson —ahora era mi turno de abrir los ojos cómicamente.

¿Por qué no había sabido antes de él y de los antecedentes de Thea? Miré al hombre que estaba de pie, mientras sus ojos me estudiaban.

Ante mí estaba el hombre más poderoso de los Estados Unidos. Iris entrecerró los ojos hacia mí para que hablara.

—Hola —bajé mi mano, que había usado para saludar.

Iris cerró los ojos ante mi estupidez. No podía mirar al hombre directamente. Había un aura poderosa que lo rodeaba.

—Me gustaría hablar con la señorita Gibson

—Claro, señor Jefferson —dijo Iris.

—En privado —miré a Iris para que me salvara, mientras ella parecía desconcertada. Él se alejó.

—Tienes que ir, y al señor no le gusta esperar —me informó Iris, indicándome que le siguiera.

—Solo deme cinco minutos, Iris. Me cambiaré de ropa —dije, mirando mis pantalones cortos de algodón y mi camiseta corta. No olvidé el hecho de que no llevaba sujetador.

—Señorita Gibson, por su propio bien, le digo que vaya ahora

Me dirigí a los pasillos hacia el otro lado, donde no se permitía la entrada a nadie. Iris se quedó fuera, mientras yo llamaba a la puerta. Cuando oí: «Adelante», entré en la habitación nerviosa.

Estaba revisando sus papeles, mientras yo me quedaba sin saber qué hacer. Nunca en mi vida había imaginado que lo conocería.

¿Quién iba a pensar que iban a presentar al hombre de los sueños de toda mujer?

—Señorita Gibson, usted fue asignada para cuidar a mi hija, no para sacarla a escondidas —su voz me sobresaltó. Parpadeé, ocultando mis manos temblorosas.

—No la estaba sacando a escondidas, señor Jefferson

—Entonces, ¿cuál era la conversación en la cocina?

—Charla normal —no respondió, pero sacó otro expediente de su escritorio.

—Debe saber que odio cuando la gente miente —tragué mi nerviosismo. Por supuesto, sabía que no le gustaba nada.

¿Cómo iba a decirle a la cara que era un gilipollas por alejar a su niña del mundo y no permitirle salir?

¿Cómo puede un padre alejarse de su hija y no darle tiempo para que lo conozca? Debería haberle mostrado el mundo y haber jugado con ella.

—Señorita Gibson, hay una razón por la que mantengo a Thea alejada del mundo. Mis deberes me mantienen alejado de mi hija, y no tengo tiempo para llevarla conmigo

Le observé con los ojos muy abiertos. ¿Había dicho eso en voz alta?

—Señor Jefferson, me gustaría ir directamente al grano. Thea es una niña que está creciendo; tiene que vivir una vida normal. No puede quedarse en esta casa toda su vida.

Su habitación parece la de una mujer trabajadora. Permítale disfrutar de la vida como una niña normal —dije, sin sentirme nerviosa. Él me observaba con atención mientras yo hablaba.

Hubo un breve silencio, no dijo nada y se limitó a mirarme. Empecé a sentirme un poco incómoda y nerviosa cuando sus ojos recorrieron desde mi pelo hasta los pies.

Giré un poco la cabeza, cruzando los brazos para cubrir mi torso. No quería que sepa que no llevaba sujetador.

—¿Su color de pelo es rojo, señorita Gibson? —preguntó tan de repente que casi no le oí.

—¿Eh? Mmm, sí —enrollé los labios mientras lo miraba. Él asintió con la cabeza mirando de nuevo mi pelo.

—Hablaré con usted después, señorita Gibson. Puede irse —muy bien, entonces...

No dije nada y me di la vuelta para salir de la habitación.

—Señorita Gibson, trate de usar ropa más discreta. No quiero que mis hombres la miren, olvidándose de su trabajo

Me mordí el labio inferior antes de alejarme. Mientras me dirigía a mi habitación para cambiarme de ropa, vi a Iris y a Thea.

—Iris, ¿por qué no me habló del padre de Thea?

—Señorita Gibson, el señor no me instruyó que revelara su información personal

Antes de que pudiera preguntarle nada, salió y se alejó, no supe adónde.

—Lo siento, Flor —miré a Thea, que me miraba con ojos brillantes.

—Shh... Está bien, cariño. Papá no me ha regañado. No has hecho nada —le limpié las lágrimas y tomé su mano entre las mías.

—Me cambiaré de ropa, luego podemos ir a preparar la comida para nosotras —me puse rápidamente un pantalón de chándal, me puse un sujetador y me quedé con la misma camiseta.

Terminamos de hacer la comida mientras yo le explicaba algunas cosas a Thea, que estaba ansiosa por aprender a cocinar.

Thea se reía, comiendo su fruta, mientras yo le contaba cómo solía ensuciar la cocina en mi primer año.

—Señorita Gibson, Mick y Sherry la asistirán —dijo Iris, señalando a un hombre y una mujer.

—¿Para qué?

—El señor le ha dado permiso para salir con Thea. Deben volver a las cinco de la tarde

—¿En serio? —Thea y yo saltamos de alegría. Sin importarnos escuchar a Iris, corrimos a nuestras habitaciones.

—¿Puedo ducharme en tu habitación? —preguntó Thea mientras revisaba su ropa.

—Claro —saqué una camiseta blanca y un pantalón. Le dejé elegir la ropa interior.

—¿Por qué no vas a bañarte mientras me saco la ropa? —le dije mientras entrábamos en mi habitación.

Puso su ropa sobre mi cama y se fue al baño, mientras yo sacaba una camiseta blanca, una cazadora y unos vaqueros.

Mientras tanto, reservé nuestras entradas para el cine. Quería llevar a Thea a ver la película «Frozen», que estaba en cartelera.

***

—¿A dónde vamos? —preguntó Thea, saliendo del coche.

—Al cine —dije, observando su hermosa sonrisa.

—¿Qué vais a hacer los dos? —les pregunté a Mick y a Sherry.

—No podemos dejaros a las dos —respondió Sherry.

—No hay problema. He reservado billetes para cuatro —dije, tomando la mano de Thea en la mía. Caminé con Thea, mientras Mick y Sherry nos seguían.

—¿Qué quieres? —le pregunté a Thea, mostrándole el menú.

—Palomitas de caramelo

—Unas de caramelo y tres palomitas normales con cuatro Coca-Colas —había preguntado a Mick y a Sherry antes de dar la orden; parecían rígidos y atentos, lo que me resultaba algo incómodo.

Mientras esperaba a que la chica nos entregara la comida, mis pensamientos se desplazaron hacia el padre de Thea. No me gustaba el mundo de los negocios y no me mantenía al día de las noticias empresariales.

Había oído hablar mucho del señor Jefferson a través de las señoras que habían trabajado en el mismo edificio que yo. Incluso cuando estaba en la universidad, su nombre había sido bastante famoso.

No dejaban de cotillear sobre él, así que lo había buscado en Google para saber quién era ese hombre. Se habían escrito muchas cosas positivas y negativas sobre él.

Pero nunca habían dicho que tuviera una hija. Era un secreto que se mantenía alejado de los medios de comunicación.

Nunca concedía entrevistas ni se le veía en la televisión, pero las noticias sobre él aparecían siempre en las revistas de negocios.

Mick y Sherry tomaron sus palomitas y su cola. Estaba emocionada por ver esa película. Hacía años que no iba al cine.

—Es la primera vez que vengo a un IMAX —dijo Thea, comiendo sus palomitas.

—No te preocupes. Te traeré más seguido aquí

—¿Lo prometes?

—Lo prometo —dije, y ella me dedicó su brillante sonrisa.

Disfrutamos de la película y no pude dejar de admirar el pelo de los personajes. Me hubiera gustado tener el pelo castaño o negro.

No me gustaba mi pelo rojo, aunque la gente decía que tenía suerte de tener un pelo tan bueno. Tener el pelo rojo me hacía destacar entre la multitud, llamando la atención, cosa que no me gustaba.

«¿Su pelo es rojo, señorita Gibson?», la voz del padre de Thea empezó a sonar en mi mente.

Me miraba los mechones de pelo mientras juegaba con ellos recordando cómo no dejaba de mirarme el pelo.

«¿Le gustó mi pelo? ¿Le llamó la atención mi pelo? Tal vez pensó que mi pelo era interesante», me dije a mí misma.

—Eh, Thea. ¿Te gusta mi pelo? —le pregunté. Ella giró la cabeza y me miró asintiendo con la cabeza.

—Me encanta tu pelo, cuando te conocí tu pelo fue lo primero que noté. No podía apartar la vista, toda mi atención estaba en tu pelo —dijo Thea.

No respondí, la acerqué a mí mientras pensaba en su padre. Quizá no podía apartar la mirada porque toda su atención estaba en mi pelo.

Tal vez no sea tan malo tener el pelo rojo... Tal vez llamar un poco la atención no fuera tan malo...