The Werewolf King Series (Deutsch)

DARIUS

In diesem Moment konnte ich nicht sagen, was ich mehr fürchtete: dass diese verdammte Paarungszeremonie mir meine Schwester offiziell wegnehmen würde oder dass ich noch einen Moment länger in der Gesellschaft ihres lächerlichen Gefährten verbringen musste.

Ich spann darüber nach, während ich an meinem Schreibtisch in meinem Privatbüro saß.

Ich arbeitete mich durch einen Berg Papierkram, während ich weiter vor mich hin schmorte. Unsere Familie war seit Jahrhunderten bekannt – sie bestand aus Königen und Königinnen, um Himmels willen. Wie konnte ein erbärmlicher kleiner Mensch wie er Arya verdienen?

Ich legte meinen Stift beiseite, stand auf und begann auf und ab zu gehen. Mike war gerissen und schmierig, und er hatte nichts vorzuweisen außer der Behauptung, ein eigenes Unternehmen zu besitzen. Ja, ich wusste alles über sein Unternehmen.

Der Typ war ein Drogendealer und clever genug, seine Spuren zu verwischen, obwohl er bei seinem Lieferanten mit Tausenden von Dollar verschuldet war.

Ich ging zu meinem Aktenschrank und holte die Akte heraus, die ich über Mike angelegt hatte, und blätterte zum tausendsten Mal darin.

Leider gab es keine Chance, Arya ohne konkrete Beweise davon zu überzeugen, was er war, und obwohl meine besten Männer ihn verfolgten, sobald er mein Land verließ, hatte ich nichts in der Hand.

Um es zu verdeutlichen: Wenn es nicht als unverzeihliche Sünde gelten würde, dem Gefährten eines geliebten Menschen Schaden zuzufügen, hätte ich ihn inzwischen schon unter die Erde gebracht, nur um Ruhe zu haben.

Ich schlug es zu und rieb mir die Stirn. Der Gedanke, dass Mike in meinem Verlies verrottet, hat mich während dieser ganzen Tortur am Laufen gehalten.

Aber je näher die Hochzeit rückte, desto verzweifelter wurde ich. Ich begann mir Sorgen zu machen, dass sie es wirklich durchziehen könnte.

Göttin, was wäre, wenn sie es durchziehen würde?

Ich war mitschuldig, weil ich diese verschwenderische Angelegenheit finanziert hatte – das erinnerte ich mich, als ich mich wieder in meinen Stuhl setzte.

Ich hatte meinen Laptop aus dem Fenster im zweiten Stock geworfen, nachdem ich von ihrer Beziehung zu ihm erfahren hatte. Wir hatten uns gestritten, und danach fühlte ich mich reichlich schuldig.

Ich rieb mir das Gesicht und stöhnte. Sie war meine Schwester, und obwohl ich versuchen konnte, sie umzustimmen, musste es ihre Entscheidung sein. Das Mindeste, was ich als ihr Bruder tun konnte, war, die Rechnung zu bezahlen, oder?

Ich zog eine andere Schublade heraus, in der sich ein dicker Stapel Quittungen und Rechnungen befand. Rudel aus der ganzen Welt würden eine große Veranstaltung für die Paarungszeremonie ihrer Prinzessinnen erwarten, und ich würde sie nicht blamieren, indem ich etwas Geringeres zuließ.

Ehrlich gesagt wünschte ich mir jedoch, sie würde aufhören, es eine verdammte Hochzeit zu nennen.

Wölfe haben keine Hochzeiten – Menschen schon. Menschen wie ihr Gefährte, der es nicht verdient hatte, den Boden zu lecken, auf dem sie ging.

Ihre Assistentin Harriet hatte mir glücklicherweise dabei helfen können, einige Elemente zu ändern, um die Zeremonie besser an unsere Art anzupassen, aber natürlich musste sie einen Monat früher gebären.

Ich erblickte eine Quittung des neuen Planers Rory, die mich zusammenzucken ließ. Versteht mich nicht falsch, ich freute mich für Harriet.

Harriet war ein liebenswertes Omega mit einem freundlichen Wesen, und sie hatte sich mit einem meiner persönlichen Wachen gepaart, aber ihr Timing hätte nicht schlechter sein können.

Ich hatte gedacht, dass Harriets frühe Wehen ein Glücksfall sein könnten, aber in dem Moment, als Harriet anrief, um Arya die Neuigkeiten zu überbringen, war meine geliebte Schwester bereits mit einer Hochzeitsplanerin aus der Stadt in der Leitung.

Dabei dachte ich, dass solche Verträge Zeit für die Planung brauchen, aber nein, sie hatte sie so schnell gebucht, dass ich nicht einmal die Chance hatte, es zu verhindern.

Ich blätterte durch eine weitere neue Rechnung über mehrere hundert Dollar für Platzhalter. Was zum Teufel waren Platzhalter?

Hier war ich nun und bezahlte für eine „Hochzeit“, und es lief auch noch ein anderer Mensch in meinem Palast herum. Arya hatte Glück, dass ich sie liebte.

Ich unterschrieb die Quittung und begann widerwillig, Schecks auszustellen. Ohne unsere Eltern war Arya alles, was ich noch hatte, und der Gedanke, sie mit diesem Drecksack in den Sonnenuntergang laufen zu lassen, ließ mich rot sehen.

Es war meine Aufgabe, sie zu beschützen, und wie sollte ich das tun, wenn sie darauf bestand, mit einem Menschen davonzulaufen?

„Was guckst du so finster?„ Arya riss mich mit ihrer neckischen Frage aus meiner Trance, als sie mein Büro betrat.

„Das Budget, oder besser gesagt, das Fehlen eines solchen?“, antwortete ich. Obwohl wir beide wussten, dass ich ihr doppelt so viel gegeben hätte, wenn sie gefragt hätte.

„War der rote Teppich aus Rosenblättern zu viel?“ Sie hob eine mit Blumenarrangements bedeckte Rechnung hoch, und ich rollte mit den Augen.

Meiner Meinung nach war es alles in allem zu viel, aber ich nehme an, das war der Grund, warum ich keinen mehr hatte.

Ich hatte noch nicht die Gelegenheit, ihre neue „Hochzeitsplanerin“ kennenzulernen, aber sie hatte mich bereits Tausende von Dollar für Änderungen gekostet.

Was würde ich dafür geben, wenn eines dieser lächerlichen Magazine zur Abwechslung mal „weniger ist mehr“ predigen würde, nicht dass der Hochzeitsplaner diese Optionen zeigen würde, wenn sie es täten. Sie bekommen eine Provision, oder nicht?

„Hörst du mir überhaupt zu, Darius?“, schimpfte Arya, und ich hob ungläubig eine Augenbraue.

„Gibt es einen Grund, warum ich das sollte?“

„Du bist der Schlimmste. Ehrlich! Reiß dich zusammen, bevor Mike hierherkommt, ja? Er hat immer noch den Eindruck, dass du ihn nicht magst, und das können wir uns nicht leisten, nur noch ein paar Tage zu haben“, schmollte sie, und ich lächelte sie steif an.

Nur noch ein paar Tage. War ihr wirklich nicht klar, wie sehr mich diese Aussage schmerzte?

Ihr Telefon summte nervtötend auf dem alten Tisch, an dem unsere Großväter einst gesessen und über Krieg und Politik diskutiert hatten.

Würden sie sich im Grab umdrehen, wenn sie wüssten, dass er jetzt mit Satin und Konfetti bedeckt war? Wahrscheinlich nicht. Ihre Lunas mussten ihren fairen Anteil an Partys und Veranstaltungen gehabt haben, die genauso großartig waren wie Aryas.

Ich wandte den Blick von ihr ab und starrte aus dem Fenster auf das weitläufige Anwesen unter mir. Ich wünschte, ich könnte meine Luna schon finden.

Unten, in das Gebüsch geschnitzt, war ein Bild des Familienwappens zu sehen. Ich starrte es an und spürte die Last dieses Erbes.

Zwölf Jahre hatte ich gewartet. Zwölf lange Jahre meines Lebens waren gefüllt mit dem Druck meines Volkes, das von mir erwartete, eine Luna zu finden und einen Erben für den Batton-Thron zu zeugen.

Mir persönlich war die perfekte Luna oder der perfekte Erbe völlig egal. Ich wollte mich nur paaren. Es war einsam, allein zu herrschen. Ich wandte mich wieder meinem Schreibtisch zu und versuchte, mich wieder auf meine Welt zu konzentrieren.

Mit Aryas Weggang schien die Zukunft von Minute zu Minute düsterer zu werden, und ich verlor schnell die Hoffnung. Als König war es meine Aufgabe, so vielen Menschen wie möglich zu helfen.

Ich brauchte Hilfe, aber bisher hatte sich meine Luna noch nicht blicken lassen. Außerdem, selbst wenn ich sie finden würde, würde sie die Verantwortung, meine Königin zu werden, überhaupt übernehmen wollen?

Auf meinem Schreibtisch lag ein Bild von meinem Vater und meiner Mutter mit Arya und mir als junge Welpen. Im Laufe der Jahre hatten sich Frauen freiwillig gemeldet, um meine auserwählte Gefährtin zu werden.

Sie mögen für die Rolle geeignet sein, aber sie konnten nicht meine Gefährtin sein. Ich wollte niemanden, der kalt und berechnend ist. Ich wollte das, was sie hatten. Ich wollte, dass meine andere Hälfte, die Frau, die die Göttin selbst erschaffen hat, meine perfekte Partnerin ist.

Aber das war ja egal, oder? Sie war nicht hier, und soweit ich wusste, würde sie es auch nie sein.