The Unexpected Queen (français)

LEAH

Je me réveille le lendemain matin avec un léger mal de tête. Sia semble déprimée, alors je lui promets que nous irons courir après l'école. Je m'habille rapidement, dis au revoir à ma mère et sors en courant. Jake est déjà garé dans l'allée et m'attend.

« Hé, Leah ! » Il me regarde de plus près. « Wow, tu n’as pas l’air bien. Je veux dire, tu as juste l’air... très fatiguée. Qu'est-ce qui se passe ? »

Je roule les yeux vers lui. « Eh bien, merci. Je n'ai pas bien dormi. Ce n'est pas grave, » lui dis-je. Il met le camion en marche et se dirige vers l'école.

« Maria avait raison ? Tu as reçu une invitation pour le grand bal ? » Jake me jette un coup d'œil. Je suis assise, les mains sur les genoux, en train d'étudier mes ongles, un peu comme si j'étais dans un état second.

« Mm-hmm, » réponds-je en tournant la tête vers la fenêtre et en regardant les arbres défiler.

« Mais ce n'est pas sûr que tu doives y aller, n'est-ce pas ? Tu auras dix-huit ans d'ici là, » dit-il nonchalamment. Je me tourne vers lui et lui lance un regard surpris. « Si je trouve mon compagnon avant le bal, je ne serai pas obligé d'y aller, non. » Est-ce qu'il essaie de pêcher quelque chose ? Est-il possible qu'il espère aussi que nous soyons un couple ?

Il se contente de hocher la tête en guise de réponse alors qu'il se dirige vers la cour de l'école. Il se gare à quelques mètres de l'école et nous nous dirigeons ensemble vers l'entrée. Juste devant nous, Sally est appuyée contre sa décapotable. Cela va de soi. Sa famille est riche et c'est la pire enfant gâtée que l'on puisse imaginer.

« Bonjour ! » crie-t-elle en nous faisant signe. Enfin, elle salue surtout Jake. Elle me jette un coup d'œil et me fait un faux sourire. « Hé, Leah ! Wow, c'est cool de te voir. Tu as l'air en pleine forme aujourd'hui. » Elle me fait un clin d'œil pour s'assurer que je n'ai pas manqué le sarcasme. J'ai une sale tête aujourd'hui, avec de gros cernes sous mes yeux injectés de sang.

« Tu as reçu ton invitation pour le bal du roi ? Ça va être très drôle ! J'espère que je serai sa compagne ! J'adorerais être reine ! Je serais douée pour ça. Tu sais, mon anniversaire est aussi cette semaine, donc j'aurai dix-huit ans le week-end prochain. Cela veut dire que j'ai une chance d'aller au bal et de rencontrer le roi et... » Sally continue de bavarder et je m'éteins.

Je me fiche éperdument de ce bal. Si tout se passe comme prévu, je n'aurai pas à y assister ni à me préoccuper davantage de ce roi arrogant. Sally n'arrête pas de parler de la robe qu'elle va porter et de la façon dont elle va se coiffer pendant tout le trajet jusqu'à la salle de classe. La seule raison pour laquelle elle se tait enfin est que le professeur entre et demande à tout le monde de se taire.

Maria arrive en courant en classe à la dernière minute et je lui souris affectueusement. Elle a toujours été là pour moi. Quand j'avais douze ans, Sally et sa bande de "cool kids" me taquinaient tous les jours. Je suis plus petite que la plupart des filles de mon âge, alors je suppose qu'il est facile de s'en prendre à moi.

Finalement, ma mère a remarqué tous les bleus sur mon corps et m'a inscrite à un club de combat après l'école. J'ai commencé à m'entraîner avec eux deux jours par semaine. Quand j'ai eu quinze ans, je m'entraînais avec le groupe quatre jours par semaine et je suis devenue sacrément forte.

Sally et sa bande ont cessé de me bousculer quand je leur ai tenu tête et qu’elles ont découvert que j'étais plus habile et plus forte qu'elles. Je faisais une pause dans les cours parce qu'on suit un entraînement au combat avec la meute après l'école. Je suis sûre que je serai dans les dix premières des cours de combat.

Ce n'est pas courant de faire médecine et de pratiquer le combat en même temps, mais je voulais vraiment combiner les deux, et notre alpha avait approuvé ma demande de faire les deux. Alpha Jason a toujours été gentil avec moi et ma mère, surtout depuis que nous avons perdu mon père.

« Leah ! Quand la guerre de Sécession a-t-elle eu lieu ? » La voix tranchante du professeur me sort de mes pensées. Merde, je le sais.

« De 1861 à 1865, » réponds-je avec assurance. Le professeur sourit et hoche la tête. Il se tourne vers le tableau et poursuit son cours d'histoire. Je pousse un soupir de soulagement et m'assois. Je me force à me concentrer pour le reste du cours. J'ai de bonnes notes et je n'ai pas l'intention de les gâcher en ces derniers jours de lycée.

Jake, Maria et moi sortons dans la cour de l'école après le cours. Nous nous asseyons dans l'herbe devant le bâtiment principal et nous parlons du week-end. Maman n'a pas les moyens de me faire une fête d’anniversaire, mais je suis tout aussi heureuse de le passer avec elle et mes deux meilleurs amis. Ils viendront chez nous, nous ferons un barbecue, nous écouterons de la musique et nous jouerons à des jeux.

« En parlant de fête, Sally vient de m'inviter à la sienne, » dit Jake. Je n'aime pas son air heureux. Je fronce le nez et l'observe attentivement. « Son anniversaire est aussi cette semaine. C'est quand la fête ? »

Jake prend son téléphone et le fait défiler. « Oh merde, c'est aussi samedi. En même temps que ton anniversaire. » Il se gratte le cuir chevelu et lève les yeux vers moi. « Sa fête va être trop bien - musique live, traiteur... » Jake s'interrompt puis revient sur ses pas. « Mais bien sûr, je préfère venir chez toi, Leah. »

Je regarde mes genoux et acquiesce, sentant les larmes me piquer les yeux. « Tu sais quoi, fais ce que tu veux, » dis-je en me levant. Je suis blessée qu'il ait même envisagé d'aller à la fête de Sally plutôt qu'à ma petite fête.

« Où vas-tu ? » Jake me suit alors que je commence à marcher.

« Je vais prendre le bus pour rentrer chez moi aujourd'hui, » réponds-je en continuant à marcher vers l'arrêt de bus. Jake court après moi et m'attrape le bras. « Qu'est-ce que tu racontes ? Je te ramène toujours en voiture, » dit-il, l'air agacé. Il commence à me tirer vers sa voiture et j'essaie de me dégager.

« Lâche-moi ! Tu me fais mal, » je crie. Maria court vers nous et essaie de s'interposer entre Jake et moi. « Qu'est-ce que tu fais ? » lui demande-t-elle en lui donnant une légère tape sur le bras.

« Désolé, je... » Il me lâche le bras et regarde autour de lui. « Désolé, Leah. Je serai ravi de te raccompagner. »

« Maria et moi allons sortir ensemble aujourd'hui, alors elle vient avec nous. » Je me retourne sans un mot de plus et me dirige vers son camion. C'est la vérité, nous avons décidé de courir dans les bois ensemble aujourd'hui. Nos loups sont agités et nous avons besoin de nous défouler. Maria jette un coup d'œil à Jake en montant dans le camion. Nous ne disons rien pendant tout le trajet jusqu'à la maison. Quand je saute du camion, Jake baisse sa vitre et s'écrie : « Je passe te prendre demain à huit heures » et s'en va.

Je ne sais pas ce qui lui a pris. Je viens de voir un côté de Jake que je n'avais jamais vu auparavant, et je dois admettre que j'en suis un peu ébranlée. Je ne sais pas quoi faire à ce sujet, alors je décide de laisser tomber cette fois-ci.