La Seconde Chance du Roi Alpha

JASPER

Avant de me rendre dans le royaume humain, j’ai envoyé mes gardes faire des vérifications. Je n’étais pas inquiet, mais je devais m’assurer qu’il n’y avait pas de danger. Aujourd’hui, mon garde revient et rapporte que le roi Oscar vit dans une ville plutôt tranquille. Il a vu une servante laver ce qu’il supposait être la robe de la princesse dans une rivière.

J’ai déjà entendu parler de la princesse. On dit qu’elle est la plus belle femme du royaume et qu’il s’agit d’une louve. J’espère qu’elle sera ma compagne et que je n’aurai plus besoin de la chercher. J’ai déjà vingt-quatre ans.

« La servante était pourtant bien plus belle que la princesse », poursuit mon garde alors que nous roulons vers le royaume. « Elle avait des courbes aux bons endroits. »

Nous nous garons devant le manoir du roi Oscar. De nombreuses personnes entourent la demeure, ils veulent probablement tous nous voir.

Alors que nous sortons de la voiture, mon gardien me dit : « La fille en jaune, c’est la princesse, et celle en bleu, c’est sa servante. Ce sont les filles que j’ai vues à la rivière. »

Je hoche la tête et je commence à me diriger vers le roi, mais mon loup perçoit alors une odeur délicieuse et cela me pousse à tourner la tête vers la droite. J’inspire profondément et je regarde la fille à la robe bleue droit dans les yeux.

« Compagne », grogne Rafe, mon loup. ~« Je ne veux pas d’elle, Jasper. Une servante ne peut pas devenir une princesse. »~ Après un temps d’arrêt, il ajoute : ~« Elle est bonne à baiser, en revanche. Je parie que sa louve nous laisserait la baiser. »~

« Calme-toi, Rafe. Nous ne la prendrons pas comme compagne. Mais il est vrai qu’elle est belle, bien plus belle que la princesse. Peut-être que nous pourrons faire venir la princesse à la maison avec nous et amener la servante avec elle. »

Je détourne mon regard de la jeune fille et m’arrête devant le roi Oscar. Il a une odeur d’humain, mais ses deux fils et la servante sont clairement des loups-garous.

C’est bizarre que sa fille ne soit pas un loup-garou. On dirait qu’Ezra avait de mauvaises informations.

« Prince Jasper », me salue le roi en me serrant la main.

« Roi Oscar », je réponds en la serrant.

« Permets-moi de te présenter mes enfants », dit-il. À ce moment-là, ses fils et la servante s’avancent.

Alors que le roi passe son bras autour de l’épaule de la jeune fille, mon garde dit : « La servante. »

Des halètements se font entendre tout autour de nous. L’air semble se figer pendant une seconde avant que le roi Oscar ne parle d’un ton ferme. « Voici ma fille, la princesse Freya. Je ne sais pas pourquoi tu l’as prise pour une servante. » Il désigne ses deux fils. « Et voici le prince Nicolas et le prince Lance, mes fils. »

Je sens la peur de mon garde. Il est manifestement nerveux parce qu’il m’a donné de fausses informations et nous a mis dans l’embarras devant le roi et ma compagne. Certes, il ignore qu’elle est ma compagne, mais tout de même... Je le méprise pour m’avoir transmis des informations erronées.

Mon garde s’éclaircit la gorge. « Mes excuses, monsieur. Je l’ai vue laver la robe de cette femme dans la rivière tout à l’heure. »

Le roi Oscar lance un regard en coin à sa fille. Elle relève le menton, mais le reste de son corps reste immobile. Je sens un peu de peur émaner d’elle lorsque son père la scrute.

« Tu n’aurais pas dû nous espionner », murmure-t-elle avec colère, mais suffisamment bas pour que seuls son père, ses frères, mes gardes et moi-même puissions l’entendre.

Les frères de la princesse Freya tournent la tête vers elle, mais elle les ignore. Le roi sourit.

« Fougueuse », commente Rafe, et j’ai l’impression que nous n’avons pas encore idée à quel point elle l’est.

***

Après ce petit malentendu, le roi nous invite dans sa maison, mais la princesse refuse de me regarder. On me montre ma chambre et on me laisse me reposer et me rafraîchir avant le dîner, mais tout ce qui me vient à l’esprit, c’est que je dois retrouver ma compagne pour lui parler.

Dès que je sors de ma chambre, je repère la fille qui se tenait près de ma compagne. Elle me fait une piètre tentative de révérence avant de s’adresser à moi. « Prince Jasper... »

Je l’interromps. « Où est la princesse Freya ? »

La fille ricane doucement, mais je l’entends et je prends un air renfrogné. « Elle est avec son père », répond-elle. « Veux-tu que je te fasse visiter les lieux ? »

En l’ignorant, je renifle et laisse mon nez me mener à ma compagne. Dans un couloir non loin de ma chambre, j’entends des voix.

« Combien de fois t’ai-je dit de te comporter comme une princesse, même quand tu n’es pas à la maison ? Une princesse ne lave pas les vêtements de son amie. Pourquoi as-tu lavé sa robe de toute façon ? C’est une grande fille, elle peut très bien laver sa robe toute seule. »

« Papa, ce n’est pas ce qui s’est passé. J’ai renversé du café sur sa robe, je devais enlever la tache. Cela n’aurait pas posé de problème si personne n’avait envoyé des gardes pour nous espionner. Tu sais qu’il l’a fait, papa. Il a envoyé des gardes ici pour nous espionner. Tout comme il nous espionne en ce moment... » Elle marque une pause et ajoute, avec une attitude confiante. « Tu devrais sortir de ta cachette, je te sens. »

Le roi a l’air consterné. « Freya, aie un peu de savoir-vivre. »

Je me montre et je vois la princesse en colère. Je souris et me tourne vers le roi. « C’est bon, roi Oscar. Elle a raison, j’ai envoyé des gardes ici tout à l’heure. Ce n’était pas pour vous espionner, je devais juste m’assurer que je ne prenais aucun risque. Tu sais que certaines régions ne sont pas sûres pour les gens de mon espèce. »

Le roi acquiesce, mais ma compagne a l’air furieuse. « Eh bien, puisque nous en avons fini avec notre conversation, je vais partir, papa », dit-elle.

Avant que la princesse Freya ne puisse partir, je lui attrape le bras. Des étincelles crépitent sur mes doigts et remontent le long de mon bras, et le souffle de ma compagne m’indique qu’elle le sent aussi.

Je retire ma main et me racle la gorge. « Mes excuses. Roi Oscar, puis-je parler à ta fille en privé ? »

Je vois bien que la princesse veut refuser, mais son père la devance. « Bien sûr, prince Jasper », répond-il.

Princesse Freya lève les yeux au ciel pendant que son père s’éloigne de nous, mais une fois qu’il se trouve hors de portée de voix, elle se tourne vers moi. « Qu’est-ce que tu veux ? » La voix douce et innocente qu’elle utilisait avec son père a disparu. À la place, il y a du venin.

Je glousse alors qu’elle me jette un regard noir. « Toi, je te veux toi », dis-je.

Elle éclate de rire. « Tu te moques de moi. La façon dont tu m’as regardée tout à l’heure m’a fait comprendre que tu ne voulais pas de moi. Tu changes d’avis maintenant parce que tu as découvert que je n’étais pas une servante. »

Elle n’a pas tort. Je ne voulais pas d’elle quand je pensais qu’il s’agissait d’une servante. Mais je ne peux pas le lui avouer. « Ce n’est pas ce que tu crois. Je... »

La princesse Freya lève la main. « Arrête tes conneries. C’était exactement ça, tu n’as pas besoin de me mentir. Je parie que ton loup pensait la même chose... Ah ! Regarde ta tête, j’ai raison, n’est-ce pas ? »

Je suis sans voix. Stupéfait. Personne ne m’a jamais parlé ainsi, à part mon frère.

La princesse Freya est tellement directe. La plupart des filles feraient n’importe quoi pour avoir une chance avec moi, mais ma compagne ne se soucie pas du tout de mon titre. Pourtant, ce qu’elle dit ensuite me prend au dépourvu.

« Vas-y, rejette-moi. »

J’attrape son poignet et je rapproche son corps du mien. Mon corps s’anime quand je la sens si près de moi. « Non, je ne te rejetterai pas et tu ne me rejetteras pas. Nous sommes faits pour être ensemble. »

La princesse Freya essaie de se dégager de mon emprise, mais je ne la lâche pas. « Tu ne voulais pas de moi avant. Il n’y a aucune raison de me vouloir maintenant », répond-elle.

J’approche mon visage du sien, mais je m’arrête avant que nos lèvres ne se touchent. Elle se fige, et je sais que je l’affecte autant qu’elle m’affecte.

« Il n’y aura pas de rejet », j’insiste en me penchant encore plus près d’elle. « Je suis sûr que d’ici la fin de la semaine, nous nous accepterons l’un et l’autre. »

Puis nous entendons alors des bruits de pas se diriger vers nous. La princesse secoue la tête et s’éloigne de moi, mais je suis certain qu’elle m’aurait laissé l’embrasser. Je me demande quel goût ont ses lèvres pulpeuses.

La princesse Freya se tient à un mètre de moi lorsque son amie apparaît et parle. « J’espère que je ne vous dérange pas. Je voulais savoir si le prince Jasper était disponible. »

Ma compagne s’éloigne encore plus de moi. « Oui, il est disponible, Pénélope. » Puis elle se retourne et s’en va, me laissant avec la servante.

Pénélope se rapproche de moi. « Elle est coincée », dit-elle une fois que nous sommes seuls. « Tu ne pourras pas lui enlever son pantalon, mais tu pourrais enlever le mien. »

Je suis déconcerté. Cette fille s’est montrée timide et innocente devant la princesse Freya, mais les mots qu’elle prononce en ce moment montrent son vrai visage. La princesse pense peut-être que c’est son amie, mais ce n’est pas le cas.

« Excuse-moi ? » Je demande à Rafe de venir accentuer notre aura autoritaire.

La jeune fille semble soudain nerveuse, bien qu’elle ne sache probablement pas pourquoi. « Hum, je disais juste... Si tu as besoin d’évacuer un peu de ton stress, je peux t’aider pendant ton séjour ici », balbutie-t-elle.

Pénélope lève la main pour essayer de me toucher, mais je m’éloigne d’elle. « Je n’aurai pas besoin de tes services », dis-je avant de partir.