La profezia - Il lupo nero

PRESENTE

ADDISON

Mi svegliai nel comfort della mia camera da letto d'infanzia. Mi girai e guardai intorno nella stanza. La mia scrivania in legno di quercia, fatta a mano, si trovava di fronte alla finestra con una libreria su ogni lato. Gli scaffali erano pieni dei miei libri preferiti: Cime Tempestose, la saga di~ Twilight~, un cliché, ovviamente, e un mucchio di romanzi per giovani adulti e classici. Ero sempre stata una lettrice accanita e in sei anni non era cambiato molto.

Mi alzai lentamente e mi vestii per la giornata. Decisi di disfare le valigie. Misi la maggior parte dei miei vestiti nei cassetti vuoti del comò e alcuni nell'armadio. Non avevo molto, soprattutto perché nell'ultimo anno avevo dovuto viaggiare leggera.

Sistemai il cavalletto nell'angolo della camera, accanto al letto. Dovevo procurarmi della tela, perché non ne avevo più. Sistemai i miei colori e guardai tutto, annotando mentalmente le provviste che avrei dovuto prendere quando sarei andata in città.

Indossai un paio di mutandine di pizzo rosso e un reggiseno coordinato prima di scegliere un paio di jeans neri strappati e una maglietta nera degli Iron Maiden. Raccolsi i capelli in uno chignon disordinato prima di uscire dalla mia stanza e scendere al piano di sotto.

Mi aspettavo che Braxton se ne fosse già andato, ma era seduto sul divano del soggiorno a parlare con Tye. Rimasi goffamente in piedi all'ingresso prima che Braxton mi notasse. In condizioni normali, con l'udito e l'olfatto dei lupi, mi avrebbe notata prima, ma forse era troppo preso dalla presenza della sua compagna.

"Ehi", disse Braxton, alzandosi in piedi.

"Ehi", dissi, guardando loro due.

Dall'espressione di Tye, capii che il mio tempismo era stato pessimo.

"Credo che andrò a fare una passeggiata. Tornerò tra un'oretta", dissi, voltandomi e correndo verso la porta. Mi infilai gli stivali neri e uscii dalla porta.

Avevano bisogno di parlare. E io non avevo certo bisogno di sentire la conversazione. Braxton era mio zio e Tye la mia migliore amica. Ero felice per loro, ma anche gelosa. In tutta sincerità, non ero rimasta sorpresa quando si erano rivelati compagni. Prima del loro incontro, avevo pensato che avessero molto in comune.

Uscii dalla porta d'ingresso e mi diressi verso la casa del branco. Volevo vedere luna Alaina e farle sapere che ero tornata. Braxton aveva detto che era al corrente del mio ritorno, ma io volevo vederla di persona.

Negli ultimi anni si era fatta viva di tanto in tanto. Si faceva sentire durante le vacanze e mi chiamava per farmi gli auguri di compleanno. Mi era mancato il rapporto madre-figlia che avevo con lei. Inoltre, Jaxon era fuori città, quindi per il momento ero al sicuro.

Non che io fossi mai stata in pericolo fisicamente con Jaxon. Emotivamente... Era un'altra storia.

Alcuni membri del branco che incrociai durante il mio cammino mi guardarono con espressioni strane. Sicuramente sapevano chi ero, grazie all'odore, quindi attribuii la loro strana espressione al fatto che stavolta potevano sentire l'odore della mia lupa.

Entrai nella casa del branco e feci un respiro profondo. Perlopiù, tutto aveva lo stesso aspetto e lo stesso odore. Era come tornare a casa dopo un lungo viaggio. L'atmosfera era rilassante. Forse quel posto mi era mancato più di quanto avessi pensato all'inizio.

Mi diressi verso la cucina, seguendo il profumo dei biscotti al cioccolato della luna Alaina. Mi fermai sulla porta, osservando Hayden e Alaina che si muovevano in cucina. Prendevano i biscotti e li spostavano dalla teglia su un piatto da portata.

Hayden smise di fare quello che stava facendo e mi guardò. Un sorriso smagliante si impadronì del suo volto e presto la luna Alaina seguì il suo sguardo. Entrambe rimasero a bocca aperta, guardandomi con attenzione.

"Oh, mia Dea", disse Alaina, rompendo il silenzio.

"Sembri una persona completamente diversa!" Gridò Hayden e lasciò cadere la spatola che aveva in mano prima di correre verso di me.

Prima che potessi reagire, mi abbracciò. Risi e la abbracciai a mia volta. Quando mi lasciò andare, mi salutò luna Alaina.

"Sei splendida", disse, osservandomi per un attimo prima di stringermi in un altro abbraccio.

"Mamma", disse Hayden dopo qualche minuto che Alaina mi abbracciava.

"Ok, vieni a sederti", disse, tirandomi verso il piccolo tavolo nell'angolo della cucina. Ci sedemmo tutte e tre insieme.

"Braxton ci ha detto che stavi tornando a casa; quasi non ci credevo", esordì la luna Alaina con un sorriso.

"Sì, non avevo molta scelta quando mi sono trasformata nel bel mezzo della Spagna", dissi ridendo. Hayden rimase a bocca aperta.

"Com'è la tua lupa?" Chiese Hayden.

"È tranquilla", dissi, stringendo le mani sul tavolo davanti a me.

"Oh, non preoccuparti di questo. I motivi possono essere molteplici. Potrebbe essere dovuto al fatto che ti sei trasformata in ritardo, oppure che hai già incontrato il tuo compagno... Insomma..." Luna Alaina si interruppe.

"Il punto è che non devi preoccuparti", riprese Hayden, scuotendo la testa.

Ok, era stato un po' strano. Presi nota della loro reazione prima di scrollarmela di dosso.

"Va bene", dissi annuendo.

"Com'è andato il viaggio?" Chiese Hayden, cambiando argomento.

"Molto bene", dissi.

Per qualche motivo, mi venne in mente Jaxon, senza una ragione. Mi sentivo a disagio e, prima di riuscire a fermarmi, chiesi: "Come stanno Jaxon e la sua compagna?"

"Ehm, cosa vuoi dire?" Chiese la luna Alaina. Sembrava scioccata dalla mia domanda, così come Hayden.

"Beh, avevo detto che non avrei detto nulla, avevo promesso, ma è stato sei anni fa. Mi aveva detto che aveva già trovato la sua compagna e che le cose erano complicate. Mi chiedevo solo se le cose fossero ancora complicate o se stessero insieme", dissi, facendo spallucce.

Non mi sentivo in colpa per aver infranto la promessa fatta. Lui si era preso la mia verginità e mi aveva completamente ignorata per sei anni. Non gli dovevo nulla.

"Beh", esordì Alaina.

"Non è possibile, cazzo!" Esclamò una voce da dietro di me. Mi girai e vidi Buckley.

Non lo vedevo da quasi otto anni. Aveva vissuto con me e Braxton per tre anni, mentre si allenava per diventare il beta del suo branco in Texas.

"Buck!" Urlai, saltando dalla sedia e correndo verso di lui.

Mi prese in braccio e mi fece girare in aria, con una risata.

"Mia dea, sei bellissima!" Disse, rimettendomi in piedi e baciandomi la guancia.

"Oh, accidenti", dissi, sbattendo le ciglia con un sorriso.

"Sono serio, guardati!" Disse, camminando intorno a me in cerchio. "Questo bel culo", disse, prima di tornare davanti a me. Mi fece l'occhiolino prima di tirarmi in un altro abbraccio.

"Buck!" Dissi, ridendo di lui. Era sempre stato un gran cascamorto e soprattutto l'uomo più gay che avessi mai conosciuto.

Un ringhio si levò da dietro di me e Buck fece un passo indietro, con gli occhi sgranati. Lo guardai mentre inclinava la testa a destra per mettere a nudo il collo in segno di sottomissione. Guardai il tavolo e vidi che Hayden e la luna Alaina erano nella stessa posizione di Buckley.

Ciò che mi irritava di più era il modo in cui il mio corpo sembrava rispondere al ringhio. Feci un respiro profondo e mi girai coraggiosamente per affrontare l'ira dell'uomo che aveva ringhiato. Per un attimo mi chiesi perché il ringhio non sembrava avermi colpita come allora. I miei occhi incrociarono rapidamente quelli di Jaxon, mentre un rantolo mi sfuggì dalla gola.

"Cazzo", ringhiai, guardandolo. Sembrava ancora un dio. I suoi occhi azzurro pallido mi trapassavano, i suoi pugni si stringevano sui fianchi, i suoi muscoli tendevano la camicia nera e i suoi jeans non facevano nulla per nascondere il crescente rigonfiamento tra le sue gambe. I suoi capelli color cioccolato erano in disordine, i riccioli fitti gli coprivano quasi tutta la fronte.

"Compagno" ~Ululò la mia lupa e sentii le ginocchia indebolirsi.

"No, no, no", dissi scuotendo la testa. "Se questo è vero", dissi, gesticolando tra me e Jaxon, "allora lo avresti saputo già quando hai compiuto diciotto anni e mi avresti detto qualcosa", dissi, scuotendo la testa.