Тихие объятия

КИЛЛИАН

Киллиан смотрел, как закрывается дверь. Затем он перешел в форму тигра и, пройдя сквозь деревья, нашел хорошо протоптанную тропинку обратно в центр.

Земля на арене воняла.

Киллиан пробирался между деревьями, его тигриные глаза сканировали местность.

Кровь повсюду.

Запах проникал в его вены, как героин, побуждая его идти вперед.

К этому времени большинство новых Участниц были либо убиты, либо взяты в качестве партнерш. Перевертыши Лазаря работали быстро, их больше интересовало собственное удовольствие, чем камеры, направленные на них.

Но Киллиан знал что к чему.

Он знал, что эти цифровые глаза следят за ним, знал, черт возьми, что они наслаждаются каждой поимкой, каждым убийством, каждым рывком зубов и когтей.

Хотя он никогда не покидал Лазаря, он мог представить себе мерзкие возгласы людей каждый раз, когда один из его собратьев-перевертышей уводил с собой девушку.

"Вот и все, кем мы являемся", - прорычал тигр, выпустив клыки, когда он сползал по стволу дерева. ~"Животные. Неприрученные. Они убьют нас всех, если мы перестанем делать для них деньги".~

В голове Киллиана кипела ярость. Он разжигал огонь, подстегивая себя, но запах выбил его мысли из колеи.

Сладкая. Женственная. Испуганная. Загнанная в угол.

Киллиан тихо зарычал. Хорошо. Он думал, что ловить уже некого. Камеры ждали.

Он красла в тени, его мышцы плавно перекатывались под черно-оранжевым мехом. Он не сразу нашел источник запаха.

Девушка с темными, как ночное небо, волосами и бледной, как лунный свет, кожей стояла, застыв от страха. Она пахла достаточно хорошо, чтобы быть съеденной. И все же в ней было что-то... Он почувствовал другую тягу.

Притяжение.

Это было опасно.

Лучше всего поймать ее быстро и устроить хорошее представление, а затем как можно быстрее найти выход.

Она была великолепна. Ее шелковистые волосы были убраны в хвост и доставали до плеч. А ее тело... Киллиан зарычал во все горло, изучая его. Она была идеальной парой.

Так почему же она все еще стоит здесь, невостребованная?

В этот момент его звериный нюх сфокусировался и уловил запах двух других животных. Кошачий. Собачий. О, чудесно.

Киллиан проследил за линией взгляда девушки, прямо до рычащих волка и рыси.

В то время как волк, казалось, был нацелен на человека, каракал выглядел расфокусированным, возможно, из-за порезов на морде.

Майло и Джексон. Разумеется. Эти ублюдки всегда пытались откусить больше, чем могли прожевать.

Кошачья форма Киллиана напряглась, оскалив зубы.

Майло и Джексон все еще боролись друг с другом.

Вот это мой шанс.

БЛАЙЗ

Единственной мыслью в голове Блайз было: бежать!

Но пока она карабкалась по длинным, извилистым корням, пока волк сражался с леопардом, одна нога, конечно же, застряла.

Боль пронзила лодыжку, когда она попыталась освободить ее.

Леопард и волк боролись всего в нескольких футах от нее. За ними, насмешливо поблескивая на земле, лежало ее копье. Блайз скорчила гримасу и попыталась надавить на корень, но он не сдвинулся с места.

Я чертова легкая добыча.

Волк взвыл от боли и, задыхаясь, освободился от леопарда. Он истекал кровью. У Блайз участилось дыхание.

О нет. О нет. Волк, вроде ~Майло,~ казался милее, чем пума. ~Я не хочу, чтобы он проиграл.~

Но было очевидно, что он проигрывает.

Какая-то часть Блайз не могла поверить, что она запомнила имя волка, когда смотрела по телевизору "Побег". И вспомнила о нем когда ее жизнь была в смертельной опасности.

Она покачала головой, сосредоточиваясь на настоящем.

Ей нужно было собраться, иначе она погибнет.

Леопард присел, мышцы на его плечах и ногах напряглись, гладкий пятнистый мех не был запятнан повреждениями. Он собирался наброситься на Майло. Майло отступил на шаг. Потом еще. Он заскулил в глубине горла.

Затем они оба замерли. Они в унисон повернули головы. Блайз проследила за их взглядами, пытаясь понять, что они увидели.

Леопард издал рев и бросился бежать.

Что, черт возьми, может отпугнуть леопарда?

Блайз вцепилась ногтями в корень, царапая кожу рук о шершавую кору.

Что бы это ни было, она не хотела с ним встречаться.

Но тут из листвы, медленно двигаясь, с грацией, от которой исходило больше опасности, чем от всего, что Блайз когда-либо видела раньше, вышел тигр.

Он был огромен: вдвое больше волка. Длинный и мощный, с оранжевыми полосами, которые переходили от насыщенного алого цвета в верхней части до огненно-охристого в нижней части, где они сходились с белым мехом подбрюшья.

Черные полосы прорезали рыже-белую шерсть, а с морды смотрели поразительно голубые глаза. Он был великолепным.

И ужасающим.

Майло заскулил и посмотрел на девушку. Киллиан наблюдал, как в голове Майло крутятся шестеренки. Она зацепилась ногой за запутанные корни баньяна. Легкая добыча для такого пса Омеги, как он. Но не рядом с Киллианом.

С воплем страха и разочарования Майло поскакал прочь, бросив на ходу взгляд назад.

Киллиан вздохнул. Майло был идиотом и верным слугой Хайдена. Последнее особенно исключало шанс того, что Киллиан будет ему сочувствовать.

Он переключил свое внимание на девушку.

У Майло хороший вкус - Киллиан должен был отдать ему должное.

Она была красива: темные волосы, выбивающиеся из тугого хвоста. Большие зеленые глаза, цвета листьев джунглей вокруг нее. Молочная кожа. Все правильные изгибы. Тигр Киллиана мурлыкал, ему очень нравилось то, что он видел.

"Полегче там", - предостерег Киллиана человек. ~"Придерживайся плана".~

"Мы уже отпустили двоих - визгливую и ту милую смуглокожую девушку", - пожаловался тигр. ~"И никто из них не захотел ничего, кроме как сбежать".~

Киллиан тоже почувствовал разочарование.

Иногда, когда девушки понимали, что он действительно привел их к двери, а не к смерти, они испытывали такое облегчение и восторг, что могли быть очень... благодарны. Это был единственный раз, когда Киллиан позволял себе любой вид сексуального контакта. И в этом году их не было.

"Так и есть" - сказал он своему тигру. Это вызвало рык в его кошачьем горле.

Девушка услышала его и стала неистово рвать когтями корень и свою кожу.

"Вот дерьмо", подумал Киллиан. Быстро оглядевшись, он заметил камеру.

"Это не самое подходящее место для настоящей сцены", - решил он. ~"Поблизости слишком много других, ищущих еду или партнерш. Лучше отвести ее к двери и устроить представление там".~

Но это не означало, что сейчас можно отказаться от короткого представления.

"Дадим им наживку, а через некоторое время устроим настоящее представление", - решил Киллиан.

БЛАЙЗ

Тигр перед Блайз уменьшался в размерах, как сдувающийся шарик, и при этом издавал звуки, от которых она едва не лишилась обеда, которым ее угостили перед "Побегом".

Кости трещали.

Мышцы уменьшались.

Кожа рвалась и заживала обратно.

И тут перед ней появился обнаженный мужчина, грациозно вставший на ноги.

Он был высоким и широкоплечим. Он возвышался над Блайз на два метра.

Она рассмотрела его.

Длинные, вьющиеся, почти черные волосы рассыпались по высоким скулам, над рельефными плечами. Каждый мускул на его груди и животе был выточен словно из мрамора. Его кожа была карамельного цвета. Его брови изогнулись над ледяными голубыми глазами, наполненными чем-то первобытным. Даже в его человеческом облике она видела дикого тигра.

Блайз почувствовала желание сжать бедра вместе, не в силах оторвать от него взгляд, когда он приблизился. Вместо этого ее взгляд устремился вниз... вниз... вниз...

Его грудные мышцы были покрыты старыми шрамами, они выделялись кремовым цветом на фоне безупречной бронзовой кожи. Она снова посмотрела на его пресс, крепкий и твердый, и взгляд скользнул ниже, к плоскому животу.

"Остановись, Блайз. Остановись сейчас же", - приказала она себе.

Человек-тигр наклонил голову, чтобы посмотреть на нее, и она увидела, как его голубые глаза потемнели, а зрачки расширились.

"Киллиан", - прорычал он.

Блайз моргнула.

Это его имя?

Неужели перевертыши всегда представляются, прежде чем убить тебя?

Обе его ладони, размером с блюдо, легли на дерево по обе стороны от ее головы, загоняя ее в ловушку.

Все, что она могла слышать - это биение своего сердца, которое снова заколотилось, кровь стучала в ее ушах достаточно громко, чтобы оглушить.

И еще его дыхание, похожее на звук, который он издавал в тигриной форме.

Внутри Блайз боролись ужас и желание.

Какого черта? Какого черта, Блайз? Как ты можешь хотеть этого человека?

Но нельзя было отрицать, что от его близости у нее кружилась голова, не только от страха.

Неужели он вот так разорвет ее на части?

Может ли он прикоснуться к ней вместо этого?

Он наклонился еще ближе, внимательно изучая ее лицо.

Блайз испугалась. Что он хочет от нее? Почему он стоит так близко?

Она почувствовала, как кора дерева впивается ей в спину сквозь ткань ее топа.

О, Боже, он убьет меня. Конечно, он убьет меня.

Затем его правая рука опустилась и обхватила ее за талию с такой силой, что она вскрикнула - она была уверена, что там образуется синяк.

Голосом, который был глубоким и одновременно резким, он наконец заговорил, держа ее взгляд, как в тисках.

"Ты моя".