Talia, henüz on yedi yaşındayken mafya babası Axel tarafından kaçırılmıştı. Sonunda kaçmayı başardı, ancak hayatın ne kadar acımasız olabileceğini öğrenmemişti. Kendini korumak için uzaklara kaçtı ve kimliğini değiştirdi. Birkaç yıl sonra, geriye bakmayı reddeden, güçlü ve başarılı bir iş kadını oldu. Ancak şimdi, onu kaçıran şeytanla bir anlaşma yapmaya zorlayacak bir şey olur... Ve şimdi onu bulduğuna göre, bir daha kaçmasına asla izin vermeyecek!

Roman’ın dudakları benimkilerin üzerinde geziniyordu, o kadar yakındı ki canımı yakıyordu; sesi çakıl taşları kadar pürüzlüydü.

“Henüz değil,” diye fısıldadı. “Bir sonraki nefesinde bana teslim olacaksın.”

Sage; Roman’la, yalanlarla, kalp kırıklıklarıyla ve hiç sönmeyen o ateşle işinin bittiğine yemin etmişti. Ancak kader onları tekrar bir araya getirdiğinde, aralarındaki çekim elektrik dolu, tehlikeli ve görmezden gelinmesi imkansız bir hal alır. Roman kefaret isterken, Sage gerçeklerin peşindedir. Her dokunuş bir vaat, her tartışma bir meydan okuma gibidir. Roman değiştiğini kanıtlamaya kararlıdır ancak eski yaralar kolay iyileşmez ve baştan çıkarma, affetmek ile teslim olmak arasındaki çizgiyi bulandırmakta ustadır. Gergin akşam yemekleri, keskin sözler ve çalınmış öpücükler arasında, kendilerini ikisinin de kaçamadığı o tek soruyu sorarken bulurlar: Sizi bir kez paramparça eden birini gerçekten sevebilir misiniz?

"Seninle evlenmek istemedim. Buna zorlandım. Benden fazla bir şey bekleme, bir eşin görevleri konusunda pek becerikli değilim." Harvest Flower, Running Wolf'tan çok ata konuşmuştu ama ne demek istediği gayet açıktı.

Harvest Flower yeni evine—onun için tamamen bilinmez olan bir köye—kayıplarla dolu bir geçmişi ve asla seçmediği bir geleceği taşıyarak varır. Üzerindeki her bakış ona bir yabancı olduğunu hatırlatsa bile dimdik ayakta durmaya kararlıdır. Running Wolf, onu şelalenin altında ilk gördüğü günden beri beklediği kadın olduğundan emin bir şekilde, sarsılmaz bir sabır ve sessiz bir ateşle karşılar. Harvest Flower kolayca güvenmeye hazır değildir ve Running Wolf aralarında yeşerebilecek olan şeyi aceleye getirmeyi reddeder. Tehlike etraflarını sararken ve şüpheler fısıldarken, o kendi yerini bulmak için, adam ise onun çoktan evinde olduğunu kanıtlamak için savaşır.

Haven, nihayet ruhunu kurallar, sessizlik ve soğukkanlı cezalarla ezen o adamın elinden kurtulmayı başarır. Yeniden nefes almaya kararlı bir halde dış dünyaya adım atar ama özgürlük hiç de nazik değildir; hırlayarak, sinsice izleyerek ve her hareketini gölgeleyerek peşine düşer. Bir zamanlar ortadan kaybolan ailesi şimdi kurtarıcı rolüne soyunmaya çalışsa da suçluluk duyguları çok geç kalmıştır. Haven, her bir kırık parçanın, fısıldanan her yalanın ve tek başına hayatta kalmayı öğrendiği her anın ağırlığını üzerinde taşır. Ve tam av olmaktan kurtulduğunu sandığı anda, karanlıktan yeni bir şey doğar… ve onu bırakmayı reddeder.

Adrianna’nın geleceği, babası onu imkansız bir ültimatomla karşı karşıya bıraktığında artık kendi seçimlerine bağlı değildir: Ya bir yabancıyla evlenecek ya da uğruna çalıştığı her şeyi kaybedecektir. Hayallerine tutunmaya kararlı bir şekilde, en kötüsünü bekleyerek kabul eder. Ancak kendini, hayal ettiğinden bambaşka, keskin zekalı ve güçlü bir adam olan Kayson’a bağlanmış bulur. Anlaşmalarının basit olması gerekmektedir, fakat bu ilişkide hiçbir şey kolay hissettirmez. Gerilim tırmanıp sessiz ittifaklar kurulurken, Adrianna geri adım atmayı reddeder; bir yandan hırslarının peşinden koşarken bir yandan da dik durmayı öğrenir. Gardını düşürmeyen ancak amansızca korumacı olan Kayson, hem beklenmedik bir meydan okuma hem de şaşırtıcı bir müttefik olduğunu kanıtlar. Baskıların ve gizli çıkarların dünyasında, ikisinin de planlamadığı bir yerde gerçek bir şeyler boy vermeye başlar.

"Siz packiler hep aynı dövüşüyorsunuz," diye alay ediyorum. O uzun boylu, güçlü ve bir alfa. Roguelar bile bir Alfa ile dövüşmemesi gerektiğini bilir. Ama ben sıradan bir Rogue değilim.

"Öyle mi?" Kasları gömleğine karşı geriliyor.

Bakışlarım vücudunu tarıyor. Bir an fazla uzun kalıyorum. Bir yumruk bana doğru itiliyor. Bileğini yakalıyorum. Güm diye düşüyoruz. Vücutlarımız birbirine bastırılmış.

"Eğer üstünde olmamı istiyorduysan, tek yapman gereken sormaktı."

Kader bir rogue ile bir alfayı bir araya getirdiğinde, farklılıklarını bir kenara bırakıp aşka bir şans verebilecekler mi?

“Karanlıktan korkuyor musun?”

Ella'nın nihayet kanatlarını kazanma hayalleri, reşit olmasına sadece haftalar kala köyünü vuran bir felaketle paramparça olur. Ardından Krallığın talebi gelir: Kimsenin hakkında konuşmaya cesaret edemediği, fısıltılar ve gölgeler arasına hapsedilmiş yarı-Vampyr bir prense bir eş gönderilmelidir. Herkes birinin seçilmesini bekler. Kimse Ella'nın gönüllü olmasını beklemez. Sadece içgüdüleri ve açıklayamadığı bir ateşle, kara büyü, kadim sırlar ve bir efsaneden çok daha fazlası olabilecek bir prensin dünyasına adım atar. Güç, parmak uçlarında titremektedir ama ona dokunmanın bedeli kalbi olabilir. Ya da daha kötüsü. Kaderin tıpkı dişler kadar sert ısırdığı bir krallıkta Ella, sadece bir taç için savaşmıyor; o, kimsenin hayal bile edemeyeceği bir şeye dönüşmek için savaşıyor.

"Beni beklediğini biliyorum. Kontrolü ele alacak, daha önce hiç hissetmediğin şeyleri yaşatacak bir adamı." Jade hayatı hırslı ve karmaşasız sürdürüyor. Kariyer planları arasında gönül eğlendirmek tam ona göre, üstelik kasabayı sonsuza dek terk etmeyi beklediği günlere de sayılı günler kaldı. Derken bir konserde geçen elektrikli bir gece, Tanner’ı özenle düzenlediği dünyasına fırlatıveriyor. O sıcak, sağlam ve umut dolu; tamamen var olmayı, orada olmayı önemseyen türden bir adam. Aralarındaki çekim hızla alevleniyor, hem şakacı hem de yoğun, Jade’in yaşadığı tüm kuralları sorgulatacak cinsten. O, kalbini keskin mizah ve mantıkla korurken, Tanner her paylaştıkları anda bir olasılık görüyor. Isı yükseldikçe, gelecek de planlardan daha yüksek sesle fısıldamaya başlıyor. Aşk bir dikkat dağıtıcı mı, yoksa yapılacak en cesur seçim mi?

Hayatını demir bir disiplinle yöneten, yenilmez bir boşanma avukatıdır. Bir barda geçirdiği pervasız bir gece, bu kontrolünü paramparça eder; kendini, sadece bir rahatlama olması gereken, yakıcı bir ilişkinin içinde bulur. Yanılsama, onun aslında hukuki düşmanı olduğunu öğrendiğinde dağılır – cazibesi, gücü ve arzusu ile onu en büyük davasını tehlikeye atmaya, kariyerini yok etmeye zorlayan acımasız bir kriminel. Tuzak olduğunu bilse de aralarındaki çekime direnemez; mesleki dürüstlük ile tehlikeli bir cazibe arasında kalır. Dava ilerledikçe, her seçim ifşa olma, yıkım ya da teslimiyet riski taşır. Onu alt etmeye kararlı adamı alt edebilecek mi, yoksa arzu her şeyini mi elinden alacak?

Bu savaşın savurgan dehşetlerini görmüş gözlere sahip bir şeytandı. Cehennemin derinliklerine inmiş ve anlatacak hikâyesiyle geri dönmüştü. Şimdi ise onu parçalayan şey aşktı. Varoluşunu yok eden şey aşk.

Reve, savaş izleri taşıyan gözlere sahip bir şeytan prensi, cehennemin en karanlık köşelerinde bile gözünü kırpmadan durmuştu. Ama Azlyn karşısında hiçbir şey onu bu kadar dağıtmamıştı. O insan. Seçmediği zincirlerle ona bağlı. Ve cesareti kendi iyiliği için fazlaydı. Kıvılcımlar saçılıyor, ikisini de adını koymaya cesaret edemeyecekleri tehlikeli bir alana sürüklüyor. Ne kadar direnirlerse aralarındaki ateş o kadar yükseliyor. Her bakış, kontrol edemeyecekleri bir alevlenmeye dönüşüyor. Ama onların dünyası onları birbirinden ayırmak üzere kurulu. Bu kurala karşı gelmenin bedeli yıkım olabilir. Korku ve arzunun hüküm sürdüğü bir alemde onların aşkı hayatta kalacak kadar parlak yanabilir mi? Yoksa ikisini de yok edecek ateş mi olacak?

Josie, zamanı tükenen babası ve asla tam anlamıyla gömemediği anılarının çekimiyle, bir zamanlar kaçıp gittiği o küçük Arkansas kasabasına geri döner. Geçmişle hesaplaşıp bir sayfa kapatmayı umar, kaosu değil; ancak doğup büyüdüğü yer hâlâ sırlar ve kaçamak bakışlarla nefes almaktadır. Eski fısıltılar ormanın derinliklerinde dolaşır, gizli gerçekler kilitli sayfalarda saklanır ve her yol unutmaya çalıştığı o çocuğa çıkar. Boone tüm ateşi ve aralarındaki geçmişle hâlâ oradadır; sönmeyi hiç öğrenememiş duyguları yeniden alevlendirir. Geçmiş ve bugün daha da sıkı bir şekilde birbirine dolanırken Josie, bu kasabaya ait bazı hikayelerin gömülü kalmayı reddettiğini fark eder. Gerçekler her şeyi değiştirdiğinde aşk ayakta kalabilir mi?

Elsbeth hiçbir şey hatırlamayarak uyanır; yanında ise güvenebileceği tek kişinin kendisi olduğunu iddia eden bir yabancı vardır. Geçmişinin yaralarını taşıyan sivri dilli Erich, kadının kayıp anılarını kullanmanın kalbini korumaya yeteceğini düşünür, ancak aralarındaki kıvılcım sönmeyi reddettiği an planı altüst olur. Elsbeth ona meydan okur, onu yumuşatır ve savunmalarının izin verdiğinden çok daha fazlasını arzulamasına neden olur.

Kadının geçmişi adım adım yaklaşırken ve adamın suçluluk duygusu ağırlaşırken, aralarındaki bağ hem korkutan hem de karşı konulamaz bir cazibeye sahip, adını koyamadıkları bir şeye dönüşür. Şimdi Elsbeth kim olduğunu bulmak, Erich ise onu yanında tutmak istiyorsa nasıl birine dönüşmeye razı olacağına karar vermek zorundadır.

Altı uzun yılın ardından Evelyn geri döndü, hem de en kötü zamanda. En yakın arkadaşının eşleşme töreni için evine dönmüş olsa da, geçmiş her köşede onu bekliyor.

Eski kalp kırıkları, taze ihanetler ve hiç beklemediği kadar güçlü bir çekim... Geride bıraktığı sürü sadece anılardan ibaret değil, her şeyin altını üstüne getirebilecek sırlarla örülü.

Tehlike yaklaşırken ve her köşede güç oyunları dönerken, Evelyn sadece sürüdeki yerini değil, kalbini de korumak zorunda. Ama sadakatle takıntı arasındaki çizgiler bulanıklaştığında, doğru olanı seçmeye gücü yetecek mi yoksa imkânsız gibi görünen arzulara mı kapılacak?

Zainab Qadir hayalini yaşıyor: gündüzleri kitap editörlüğü yapıyor, geceleri ise zengin ailesinin gölgesinden uzak durmayı başarıyor.

Ama koruması işi bırakınca, hayatına yeni biri giriyor: Jake Huxley. Kurallarıyla ünlü, ciddi bir Amerikalı… ve artık Londra’daki dairesinin yeni sakini.

Jake disiplinli, kuralcı ve mesafeli. Zainab ise sivri dilli, özgür ruhlu ve kaotik. Aynı evde yaşamak tamamen profesyonel olacak…

Tabii sadece iş dışında kaldıklarında öyle olmadığı sürece.

İkili, dar alanda bol gerilimle çarpışmaya doğru hızla ilerliyor.

Ama ortadaki kıvılcımlar, bu tehlikeli oyunu fazlasıyla ilginç kılıyor.

Peki gerçekten kimi kimden koruyorlar?

Josette, ruhunu parçalayan sürüden kurtulmak ve özgürlüğüne kavuşmak için zalimlikten kaçmaktadır. Ancak kaçışı, onu geride bıraktığı canavarlardan bile daha çok korkulan acımasız bir Alfa’nın topraklarına sürükler.

Soğuk, buyurgan ve kadim güçlerle bağlı olan bu Alfa, Josette’i yeniden kafese koyar… ama bu kez bir şeyler farklıdır. Bakışlarında tehlike vardır, evet ama aynı zamanda daha derin, anlam veremediği bir şey de gizlidir.

Bağları, ikisinin de anlayamadığı karanlık bir çekime dönüşürken, Josette karar vermek zorundadır: Yine mi kaçacak, yoksa aralarındaki o karanlık ateşle yüzleşecek mi?

Yıkımın eşiğindeki bir dünyada, aralarındaki bağ ikisini de mahvedebilir… ya da her şeyi kurtarabilir.