Kalbimin Merhemi

HARPER

Cumartesi gününe göre oldukça erken kalkmıştık ve bu geceki planımızın altından kalkabilmek için daha sonra biraz daha kestirmem gerektiğini düşünüyordum. Daha önce hiç rodeoya binmemiştim, bu yüzden ne bekleyeceğimden emin değildim. “Seni nereye götürüyor?” diye sordu amcam Clade.

“Rodeoya. Levi ve ben hiç gitmemiştik.” Başını salladı, babamla aynı ışıltılı mavi gözlerindeki mesafeli bakışla. “Biz yokken sen ne yapacaksın?”

“Ah çocuğum, siz ikiniz geldiğinden beri ihmal ettiğim üç kadın var, belki onlardan birini ziyaret ederim.”

“Üç?” Şaşkına dönmüştüm. “Ben bir tane bile bulmayı başaramıyorum, nasıl üç tane olabilir?”

“Kolay, bu kasabada erkeklerden daha fazla kadın var.”

“Biliyorlar mı?” diye sordum merakla, amcamın aniden bir tür çapkın olduğunu öğrenince biraz büyülendim.

“Biliyorlar, cinsel birlikteliğimi açık ve bekarlığımı sabit tutma konusunda tamamen dürüstüm.”

“Yani başka erkeklerle yatsalar sorun olmaz mı?”

“Hayır.”

“Yapıyorlar mı?”

“Başka erkeklerle yatmayı mı?” diye sordu ve ben de onun anlattıklarına ve aktif cinsel yaşamına büyük bir hayranlıkla başımı salladım. “Hayır, onlar iyi kadınlar.”

“Birbirlerini kıskanıyorlar mı?”

“Evet ama onları dışarı çıkarmıyorum. Onları beceriyorum, belki bir ya da iki gece kalıyorum, sonra eve gidiyorum.”

“Hiçbiriyle ilişki istemiyor musun?” diye sordum inanamayarak.

“Yani, ideal olarak üçüyle de ilişki kurmayı çok isterim ama ikisi böyle şeylere pek yanaşmıyor, bu yüzden bu şekilde devam ediyorum, üçünü de seviyorum, hiçbirine bağlı değilim.”

Amcamın cinsel maceraları karşısında şaşkına dönerek sandalyeye yığıldım. “Tanrım ben ne zaman böyle bir ezik oldum?”

Clade amca güldü. “Kızım, baban da aynı yeteneklere sahipti ama annenle tanıştığı ân bunları kesti. Ben hiç doğru kişiyle tanışmadım, tanışacağımdan da şüpheliyim. Kadınlarımın üçünü de farklı nedenlerle seviyorum. Keşke birbirlerini sevselerdi, mutlu ve kutsanmış bir adam olurdum.”

“Çok eşli olur muydun?”

Pis pis sırıttı.

“Bu kasaba evlenmeden birlikte yaşamaya pek karşı değil. Kasabamız hippiler tarafından kurulmuş. Fitz Marcelo ve Patty sadece seks arkadaşlarıydı, hatta hâlâ öyleler, soyadını taşıyor olabilir ama birlikte yaşamıyorlar ve kesinlikle evli değiller, tüm bunlara rağmen oğulları Spencer onların gururu ve neşesi. “

“Lanet olsun ben nereye taşındım böyle?”

“Gelecek. Küçük olabiliriz ama bir şeyler hakkında doğru fikirleri bulduk.”

“Gece çıkmadan önce biraz kestirmeye ihtiyacım var, Levi'la biraz sen ilgilenebilir misin?”

“Tabii ki, o star çocuğu seviyorum.”

Ayağa kalktım ve yanağına iffetli bir öpücük kondurdum. “Çok fazlasın,” dedim odama gitmeden önce.

***

Hazırlanıyordum, saçlarımı düzleştirip makyaj yaparken vücudumun etrafına bir havlu sarılıydı.

Leivon sallanarak banyo kapısını açtı, kovboy kostümü giymişti, çizmeleri ve şapkasıyla kostümünü tamamlamıştı. “Anneciğim, silahımı alabilir miyim?”

Ona baktım ve kalbim sıkıştı. İnanılmaz görünüyordu.

“Belki de bu gece onu evde bırakmalıyız tatlım, kimsenin bunun gerçek olduğunu düşünmesini ve ruhsatsız bir silah taşıdığın için Şerif Spencer tarafından tutuklanmanı istemeyiz.”

Minik parmağını bana doğrulttu. “Haklısın, ayrıca hayvanları korkutabilir.”

Kıkırdadım, birkaç gün önce tuvalet kâğıdı rulolarından kendine bir silah yapıp onu gurur kaynağıymış gibi taşımıştı. “Bu da doğru bir düşünce.”

Kapıyı arkasından çarparak dışarı çıktı. Bacaklarımı dar siyah kot pantolonumun içine soktum ve omuzlarımdan dökülen bol, mor parıltılı bir üste omuz silktim.

Kıyafetimi en sevdiğim mor Doc Martens ayakkabılarımla eşleştirdim. Salondan Spencer'ın bariton kahkahasının belirgin sesinin geldiğini duyunca odamın konforunu terk etme zamanının geldiğini anlamıştım.

Gergin bir şekilde koridordan ilerleyerek mutfağa girdim. Amcam etkileyici olmak için gri bir takım elbise ve Hawaii baskılı bir gömlek giymişti.

“Vay canına, özel birini etkilemeyi mi planlıyorsun?”

“Beni tanıyorsun evlat, her zaman cesur görünürüm.”

Güldüm. “İyi eğlenceler amca.” Yanağımı öptü ve şakacı bir tavırla Levi'ın omzuna vurdu.

“Size de iyi eğlenceler çocuklar, beni beklemeyin,” diye seslenerek çıktı.

Spence öksürdü, gözleri vücudumu yırtıcı bir şekilde yukarı ve aşağı tararken kocaman açıldı. Vajinam, beni aç bir şekilde incelemesine karşılık ıslandı.

Spence boğazını temizledi. “Kamyonunu alalım mı? Hem Levi'ın araba koltuğu onda çoktan hazır.”

“Kamyonum senin cömertliğine karşılık ciddi bir düşüş sayılır, içinde görünmek istediğinden emin misin?”

Alnını buruşturdu. “Evet, neden arabandan utanayım ki? Bazı şeyler hakkında garip fikirlerin var Harper. Önemli olan senin ve Leivon’ın güvende olması ve ikiniz için de benim ellerimden daha güvenli bir yer yok. Ben süreceğim ama eğer koltuğunu çıkarmayı tercih edersen de...”

“Hayır, sorun değil, sadece demek istemiştim ki... Boş ver, hadi Levi patlamadan önce gidelim.”

***

Şimdiye kadar bulunduğum en ayrıntılı rodeoya vardık. Aslında daha önce hiç rodeoya gitmemiştim ama onları filmlerde görmüştüm. Burada sadece arena değil sürüş ve oyunlar da vardı.

Gözlerim yuvalarından dışarı fırlamıştı. Spence'in kolunu heyecanla kavradım. “Vay canına, bu hiç hayal ettiğim gibi değil.”

Gözlerim sahneyi incelerken bana güldü. “Evet, bu oldukça büyük bir etkinlik.” Spencer sürücü koltuğunda döndü, “Hazır mısın kovboy?”

“Bir boğaya binmek istiyorum,” dedi Levi. Rengim çekildi.

“Ah, atlıkarıncadaki atlara ne dersin tatlım?”

“Ah, anneciğim, yemin ederim düşmeyeceğim,” diye bağırdı Leivon.

“Düşmeyeceğinden eminim tatlım ama kalp krizi geçirebilirim.”

“Hadi kovboy, hadi seni dışarı çıkaralım,” diye güldü Spencer.

Gişeden birkaç bilet aldık ve perili eve doğru yola çıktık. Levi ellerimizi tutarak ikimizin arasında kaldı.

İkiye bölünüp altına tekerlek takılmış bir sürü benzin varili, bir traktör tarafından çekiliyordu. Direksiyonun başında zombi kılığında bir adam vardı.

Spencer biletleri uzattı ve içeri girdik. “Hey kovboy, ben annenle otururken sen de onun bacaklarının arasına oturmaya ne dersin? Korkunç canavarlardan ne kadar korktuğunu biliyorsun.”

Ona kaşımı kaldırdım ve savunmacı bir şekilde omuz silkti.

“Tamam,” dedi Levi memnuniyetle ve öne doğru kaydı.

Neden bu kadar cesur hamleler yaptığını anlamak zordu ama egomu okşayıp bana... Hayran olduğunu hissettiriyordu? Ya da çekici? Kahretsin, sadece iyi hissettirmişti.

Aralarına tırmandım, Spence'in büyük elleri belimi kavrayıp sıktı, rahatça bacaklarının arasına girerken boğazımın arkasından bir inilti çıktı.

Başımı yana çevirdim, boynumu ortaya çıkarmak için saçlarımı kenara çekti.

“Bay Şerif’ten tatlı hareketler,” diye alay ettim, sivri çenesi boynumun kıvrımı boyunca nazikçe sürtünerek titrememe neden olurken.

“Bu kadar tatlı bir kıçın varken benden bir şey hissetmememi mi bekliyorsun?” diye mırıldandı kulağıma boğuk bir sesle. Daha sürüşe başlamamıştık ama vajinam çoktan zonkluyordu bile.

Anlam yüklemeyi bırak, kendimi azarladım.

“Bana yaslan Harper, seni bu dehşetten kurtaracağım.”

Kıkırdadım. “Bu kadar komik olan ne anne?” diye sordu Levi.

“Hiçbir şey tatlım. Sadece heyecanlandım, sen de öyle misin?” dedim Spencer'ın sıcak kucağına yaslanarak. Kendimi biraz garip hissettim, hiç böyle bir şey yapmamıştım ve doğrusunu söylemek gerekirse nasıl rahatlayacağımdan emin değildim.

“Evet, hadi bakalım.”

Traktörün sahte perili eve girmesinden sonraki ilk birkaç saniye içinde gölgelerin arasından yarım yüzlü motorlu testere kullanan bir adam çıktı.

Leivon ve ben çığlık atıyorduk, başımı Spence'in omzuna gömmüş neredeyse üzerine çıkıyordum ve benden kısa bir süre sonra Levi da aynı şeyleri yaptı.

Traktör çıkarken zavallı Spencer ikimizi de yeni doğmuş bebek gibi kucaklıyordu, her iki kolunda birer tane.

Bizim bir Polaroid fotoğrafımızı çekmişlerdi ve organizatörler onun kaslı kollarını tutup titreyen halimize o kadar çok gülmüşlerdi ki fotoğrafı ücretsiz olarak alabileceğimizi söylediler.

Korkunç perili evden etkilenmemiştim. Her iki kolunda da titreyen iki kişiyle duran devasa gülümsemeli bir memurun fotoğrafından daha da fazla etkilenmemiştim.

“Bir daha asla oraya girmeyeceğim,” dedim açık ve tutkulu bir şekilde, Spence Polaroid fotoğrafı cebine koyarken.

Açıkça eğlenerek her iki dudağını da ısırdı. “Zorunda değilsin.”

“Bence tekrar girmeliyiz,” diye cıvıldadı oğlum ve Şerif bir kahkaha patlattı. Yedi yaşındaki oğluma doğru gözlerimi kıstım, ona kaşlarımı çattım.

“Bir daha... Asla... Leivon.”

Birkaç oyun daha oynadıktan sonra atlıkarıncaya doğru yöneldik. Çitlerin kenarından Spence’in oğlumu atına oturtup yanıma gelmesini izledim, eli rahatça belime dolandı.

“Sana her dokunduğumda sırıttığını gözden kaçırıyorum sanma Harper... Şu anda olduğu gibi.” Kendimi tutamadım ve yüzümü dişlek bir sırıtış kapladı, yanaklarımın kızardığını hissedebiliyordum.

Levi köşeyi dönüp bize gülümsedi, minik elleri heyecanla çırpınırken ikimiz de aynı coşkuyla el salladık.

“Spency? Spency bebeğim, sen misin?” Elinin kalçamda sıkılaştığını hissettim.

“Kahretsin,” diye küfretti gıcırdayan dişlerinin arasından ve arkasına dönmeyi reddetti. Ben bakmadan edemedim ve gözlerim hemen gördüklerinden pişman oldu.

Kot mini etek giymiş uzun bacaklı esmer bir kadındı, devasa göğüslerinin hemen altında bağlanmış ve önden açılıp müstehcen bir göğüs dekoltesi ortaya çıkaran kareli ekose bir gömlek giymişti.

Spencer’ın belime dolanmış koluna olan nefretini gizleyemediği için ne yapacağımı bilemeyerek hareketsiz kaldım. “Görmezden gel lütfen, defolup gitsin,” diye fısıldadı Spence.

Ama ne defoldu ne de gitti. Bunun yerine daha da yaklaştı, ucuz parfümü burun deliklerime doldu ve iğrenerek burnumu buruşturdum.

Spence’e dokunmuş olmalıydı çünkü o çok hızlı bir şekilde dönüp ona ölümcül bir bakış attı. “Bana bir daha dokunma Sheila.”

“Ah hadi ama Spency, bebeğim, hâlâ bana kızgın değilsin değil mi?” Somurtarak göz kapaklarını kırpıştırdı.

“Benden hemen uzaklaş.”

“Anneciğim, Spence, beni gördünüz mü? Gördünüz değil mi?” Levi koşarak yanımıza geldi ve Spencer dizinin üzerine çöküp onu kucağına aldı.

“Elbette, sen doğuştan bir kovboysun, seni kısa sürede gerçek bir ata bindirmeliyiz.” Spence onu kaldırıp rahatça güçlü omuzlarına oturttu.

“Merhaba... Kovboy, sen de kimsin tatlı şey?” Yeşil gözlü canavarım, oğlumla etkileşime girmeye çalışan bu kadının üzerine salınmaya hazır bir şekilde tenimin altında gizleniyordu.

“Anneciğim, bu kim? Kokuyor.” Kıkırdamamı bastırdım ama Spencer bastırmadı, bariton sesinin gümbürtüsü göğsünün içinden patladı.

“Bu onun iğrenç parfümü kovboy. Gelin, boğaya binenleri izleyelim.” Spence elimi tutup ters yöne doğru hareket etti. Arkasından takip ettim, neredeyse ayaklarıma takılıyordum.

Sekiz saniye boyunca boğanın üzerinde kalmaya çalışan bir biniciyi izlemek oldukça heyecan vericiydi. Leivon bizden birkaç aşağı sırada edindiği bir arkadaşına katılmak istedi, biz de onu dikkatle izledik.

“Bana soracak mısın?” Başım Spencer'a doğru döndü ama gözleri arenadaki aksiyona odaklanmıştı.

“Paylaşmak ister misin?” diye yanıtladım dürüstçe.

“Bilmek ister misin?”

“Neyi paylaşmak istediğini bilmek istiyorum.”

“Seni rahatsız eder mi?” Sonunda göz göze geldiğimizde kaşlarını çattı.

“Sanırım bir aşamada birlikteydiniz.” Isınmış biramdan bir yudum aldım.

“Sheila benim eski sevgilim, evet.”

“Anladım,” dedim düz bir şekilde.

“Anladım mı? Bu kadar mı? Başka bir şey yok mu?”

“Bir geçmişin olmadığını düşünmek aptalca olurdu Spencer, hepimizin var. Eğer bilmemi istersen bana söylersin.”

Parmaklarını benimkilere geçirip elimi dudaklarına götürdü, yumuşak tenime nazikçe bastırdı, “Onun benim için hiçbir şey ifade etmediğini bilmeni istiyorum.”

İfadesi kesindi ve ona inanıyordum ama ifadesini duymaktan duyduğum zevki gizlemek gerçekten zordu. “Pekâlâ, sana inanıyorum.”

Gözlerimiz birbirimize kilitlenirken bana kocaman bir gülümseme gönderdi.

İki binici arasındaki final yarışmasının duyurulması ateşli bakışlarımızı böldü ve gitme zamanının geldiğini söyledi. Oğlumu alarak arabaya bindik ve eve doğru yola çıktık.

Clade amcanın evine döndüğümüzde, Levi arka koltukta uyuyakalmıştı bu yüzden Spence onu dikkatlice çözüp yatağa taşıdı, kovboy çizmelerini ve şapkasını çıkarıp onu örtülerin altına yerleştirdi.

Spencer'ın Leivon'a ne kadar önem verdiğini görünce kalbim sıkıştı. Bu tehlikeli bir bölgeye doğru ilerliyordu, kalbim uyanmıştı ve çoktan bittiğini düşündüğüm bir rüya can bulmuştu.

Ama bunu yapabilir miydim? Kalbimin sesini dinlemek gibi bir hatayı Levi'ın babasında yapmıştım ve o da onu tamamen paramparça etmişti.

Spencer'ı kapıya kadar geçirdim. “Dışarı çıkma, amcan evde değil, kapıyı arkamdan kilitlemeni istiyorum, tamam mı?” Bunu bizi güvende tutmak için yaptığını anlayarak başımı salladım,

Bizimle ilgileniyordu. Kahretsin, kendimi fark ettiğimden daha çabuk kaybediyordum.

“Spence... Teşekkürler... Bu gece için gerçekten minnettarım.” Daha da yaklaştı, vücudumun içinde sanki havai fişekler patlıyordu.

Neden bu kadar sarhoş edici olmak zorundaydı ki? Neden daha güçlü değildim? Neden cazibesine karşı daha dirençli olamıyordum? Bunun sonu kötü bitecekti ve şimdi oğlum da risk altındaydı, Spencer'ı seviyordu, onu çok seviyordu.

Dudaklarım hafifçe aralanırken başını eğdi ve yumuşak dudaklarını benimkine bastırdı, bir ân için tüm işlevlerimi yitirdim, nefesim kesildi, hissedebildiğim tek şey benimkine değmekte olan sıcak teniydi.

Bir coşku havuzunda boğuluyordum ve beyaz bayrağı kaldırıp tamamen teslim olmaya ve onu öpmek böyle bir şeyse büyük kanyona düşmeye razıydım.

Birdenbire tamamen geri çekildi, yüzü sanki gerçekten istediği bir şeyi söylemekte zorlanıyormuş gibi buruştu.

“İyi geceler bal yanak.”

Ve öylece çıkıp kapıyı arkasından kapattı.

Şimdi eskisinden daha da kafam karışmıştı ve tüm güvensizliklerimi açığa çıkıyordu. Kendimi hazırlamış ve onun oyununa düşmüştüm, belki de çok kötü öpüşüyordum?

Belki de birdenbire yatmak için harcadığı çabaya değmediğime karar vermişti? Belki de beni öptüğünde istediği şeyin bu olmadığını fark etti. Tanrım, o kadar utanmıştım ki gözlerim yaşlarla doldu.

Bütün gece kendimi bu yıkıntıdan çıkarmaya çalıştım, bundan daha fazlasının olabileceğini düşünmemeye çalıştım. Ben sevilmek için yaratılmamıştım, başkaları âşık olurken kenardan izlemek için yaratılmıştım.

Beni istemiyordu ve dudakları benimkine değdiği anda inşa ettiğim tüm duvarları bir hiç uğruna teslim etmiştim.

Gitmiş ve beni suratıma kapanmış kapıya bakar vaziyette bırakmıştı, hayatım boyunca hiç olmadığım kadar reddedilmiş ve güvensiz hissediyordum.