The Highlands Wolves (Deutsch)

ALARIC

Ich benötigte dringend einen Drink. Die Ankunft der kleineren Rudel zwang mich dazu, jeden Winkel unseres Territoriums abzulaufen, um sicherzustellen, dass sich alle gut einlebten.

Die Organisatoren des Gipfels waren keine große Hilfe. Ich musste ihnen alles in aller Ruhe erklären, als würde ich mit Grundschülern sprechen. Ich schuftete wie ein Bauer, um sicherzustellen, dass alles an seinem Platz war.

Den ganzen Tag hatte ich damit verbracht, bis meine Mutter schließlich die Arbeit übernahm und mich in Ruhe ließ.

Es fehlte nur noch ein Rudel, das aus der Südprovinz kam. Ich war froh, dass meine Mutter diejenige war, die sich um sie kümmern würde. Diese verdammten Pazifisten glaubten, dass Frieden und nicht Krieg die Antwort auf alles sei.

Ich sah das anders. Das Leben war ein Krieg, und wer nur zusah, wurde unweigerlich von einem fliegenden Pfeil getroffen.

So sehr ich ihre Philosophien auch verabscheute, dieser Ort brachte wunderschöne Frauen hervor. Wenn ich von den Gesichtern hier gelangweilt war, besuchte ich die Südprovinz, um meinen Durst zu stillen. Es war eine regelrechte Frauenquelle ... nicht nur Frauen, sondern perfekte Frauen. Vielleicht würde ich noch vor dem Ende des Gipfels eine von ihnen aufsuchen.

Ich goss mir ein Glas Whiskey mit Eis aus der gut bestückten Bar in meiner Suite ein. Der Schluck ging glatt hinunter, und ich atmete tief ein, um meine Wut weiter zu beruhigen.

Nora kam aus dem Schlafzimmer, gekleidet in schwarze Unterwäsche, die kaum etwas der Vorstellungskraft überließ.

"Komm ins Bett", säuselte sie mit ihrer zwanghaft süßen Stimme, die mich inzwischen langweilte.

Sie begann, mich zu langweilen. Ich musste sie wirklich loswerden. Sie war die längste Beziehung, die ich je hatte, aber sie ging mir schon lange auf die Nerven.

"Nicht jetzt", knurrte ich.

"Wir waren seit einer Woche nicht mehr zusammen. Ich bin scharf!"

Ich schenkte ihr meine volle Aufmerksamkeit. Was einst aufregend war, war jetzt einfach nur langweilig. Ich hatte den Drang, ihr zu sagen, sie solle gehen und sich etwas anziehen.

"Hör zu, und hör gut zu. Ich bin im Moment frustriert. Nichts läuft so, wie es sollte. Ich habe keine Zeit, mich mit dir zu beschäftigen. Du musst mich in Ruhe lassen, und zwar sofort."

Ihre Lippen zitterten in einem offensichtlich vorgetäuschten Schmollmund, als sie sich wieder dem Schlafzimmer zuwandte und die Tür hinter sich zuschlug.

Ich leerte mein Glas und beschloss, es dabei zu belassen. Es wäre eine Schande, wenn der Sohn des mächtigsten Alphas der Highlands betrunken von seinen Gästen gesehen würde.

Später am Abend begab ich mich zum Speisesaal, um mit den Alphafamilien zu Abend zu essen. Nora ging vor mir. Sie war stinksauer, aber das war mir egal. Ich hatte Wichtigeres im Kopf.

Zum Beispiel der Alpha der Südprovinz, der zwei Töchter hatte, die mittlerweile zu Frauen herangewachsen waren. Sie waren noch zu jung, als wir uns das letzte Mal trafen, aber ich war gespannt, sie heute Abend zu sehen.

Ich sah mich im Raum um. Der einzige freie Stuhl war neben Nora, die aussah, als würde sie an einer schweren Verstopfung leiden.

Mein Wolf rührte sich vor Aufregung.Was war mit ihm los? Nora war nie attraktiv für ihn.

Ich setzte mich neben Nora. Normalerweise würde sie meine Hand nehmen oder mir erotische Dinge ins Ohr flüstern, aber nicht heute Abend.

"Schön, dass du endlich zu uns gestoßen bist, mein Sohn", sagte mein Vater. Ich drehte mich zu ihm um und senkte respektvoll den Kopf. Ich betrachtete die Gäste, die um den Tisch herum saßen, und hielt inne, um mich zu vergewissern.

In einer entfernten Ecke neben der Tochter von Alpha Clarke saß dieser Schwächling von einer Gefährtin, Laika.

Mein Wolf regte sich wieder. War das der Grund? Hatte dieses Dreckstück sein Verlangen geweckt? Wirklich? Ich schämte mich für meine Reaktion; ich dachte, wir wären über die Anziehungskraft hinaus, über die verdammte Verbindung.

Ihre Augen waren gesenkt und schauten von mir weg. Und zum ersten Mal in meinem Leben fand ich sie schön.

Jemand goss Wein in mein Glas und weckte mich aus meiner Benommenheit. Sie anzustarren, würde nur unnötige Aufmerksamkeit erregen. Niemand hier kannte sie. Als sie noch in der Nordprovinz lebte, besuchte sie nie das Alpha-Gelände.

"Ich habe gehört, dass du Laika adoptiert hast", sagte mein Vater.

Ich spürte Noras Blick auf mir, aber ich weigerte mich, sie anzusehen.

"Ja, Lyall hat sie gefunden. Sie war schwer verletzt."

"Es war so traurig", sagte meine Mutter und sah Laika an.

Wenn Laika ausplauderte, dass ich derjenige war, der ihr wehgetan hatte, schwor ich bei der Mondgöttin, dass ich sie diesmal wirklich töten würde.

"Wir sind froh, dass sie überlebt hat. Es gab wenig Hoffnung, aber sie hat es geschafft", sagte die Luna der Südprovinz und lächelte Laika herzlich an.

Laikas Augen trafen meine. In diesem Moment sah ich die Narbe, die von der Mitte ihrer Wange bis zu ihrem Hals und über ihre Schulter verlief, wo ihr Kleid den Rest der Narbe verdeckte. Selbst mit der Narbe war sie atemberaubend schön.

Ich schob es auf den Whiskey, den ich vorher getrunken hatte.

Könnte ich noch einmal tun, was ich ihr angetan hatte? Auch wenn ich damals versucht hatte, unsere Verbindung zu beenden, tat es mir trotzdem weh. Ich wollte jeden weiteren Schmerz vermeiden.

Ich war mir ziemlich sicher, dass sie sich mir nie wieder nähern, geschweige denn, mich als ihren Gefährten beanspruchen würde. Das Silberschwert war Warnung genug – die Narbe ein Beweis dafür, wer ich war und wie weit ich gehen würde.

Gegen Ende des Essens entschuldigte sich Laika. Ich ließ ihr einen Vorsprung, bevor ich ihr folgte. Es gab keinen Grund zur Eile.

Ihr rotes Kleid flatterte in der Luft. Sie ging schnell, fast rannte sie. Ich nahm eine Abkürzung, beschleunigte mein Tempo und drängte sie in einem dunklen Korridor in die Enge.

Sie keuchte, als ich ihren Körper gegen die Wand presste.

"Du solltest eigentlich tot sein", sagte ich.

Sie schwieg, ihr Brustkorb hob und senkte sich schnell.

"Warum bist du hier? Um allen zu erzählen, was ich dir angetan habe? Glaub mir, Liebling, das wird nicht funktionieren", sagte ich und starrte ihr in die Augen.

Ich spottete. "Sieh dir diese Narbe an. Ich wette, jedes Mal, wenn du in den Spiegel schaust, denkst du an mich. Du bist so hässlich."

Plötzlich wurde ich zurückgestoßen und meine Hand ließ von ihrem Nacken ab. Ihr Knie kam hoch und landete in meinem Bauch.

Ich taumelte von ihr weg. Das war unerwartet.Hat sie mich gerade abgewehrt?

"Lass mich in Ruhe", sagte sie und ihr Kiefer zitterte.

Meine Füße weigerten sich, sich zu bewegen. Sie ließ mich dort zurück, mit einem stechenden Schmerz in meinem Gesicht und in meinem Bauch.

"Wahnsinn", flüsterte ich fasziniert. Hitze durchflutete meine Lenden. Sie war jetzt angriffslustig – nicht mehr der Schwächling, mit dem ich befürchtet hatte, meinen überlegenen Status in der Schule zu ruinieren. Mein Wolf gurrte, und ich lächelte. Das würde also doch noch ein großer Spaß werden.

***

In dieser Nacht konnte ich nicht schlafen. Ich wälzte mich in meinem Bett, die Laken wickelten sich um meinen Körper. Meine Wange erhitzte sich bei der Erinnerung an ihre kleine, kräftige Hand, die sie berührte. Mein Inneres erhitzte sich – das Bedürfnis, zu ihr zu gehen, pochte in meinen Adern.

Süße Mondgöttin, das Bild ihrer unbändigen Kraft blieb in meinem Kopf. Es war das Einzige, woran ich denken konnte. Ich sehnte mich danach, zu ihr zu gehen, aber um was zu tun? Sie noch mehr zu verspotten? Oder das tun, was Gefährten tun?

Vor Jahren habe ich versucht, das Band zwischen uns zu kappen, es auszulöschen. Aber es sah so aus, als wäre es mir nicht gelungen.

Laika kehrte als neue Frau zurück. Die naive, sanftmütige Version von ihr war längst begraben. Jetzt war sie eine Frau, die stark genug war, um es mit einem Alpha aufzunehmen. Um es mitdiesemAlpha aufzunehmen.

Was war damals mit ihr geschehen? Und diese Narbe, diese lange, dünne Linie, die von der Mitte ihrer Wange bis hinunter zu ihrer Brust verlief, machte sie nur noch anziehender. Eigentlich sollte ich denken, dass sie hässlich war, aber nein, diese Narbe hatte etwas Einladendes an sich.

Ich hob meine Hände in dem dunklen Raum. Wegen dieser Hände trug sie die Narbe, und mit diesen Händen wollte ich sie haben.

Als das Bild von ihrem Kniefall mir wieder in den Sinn kam, spürte ich, wie sich mein Schwanz verhärtete und ich musste lächeln. Meine Hüften bewegten sich rhythmisch und ich stieß einen Fluch aus. Verdammt, es fühlte sich an, als wäre sie hier bei mir. Vielleicht verlor ich langsam den Verstand, oder mein erregter Wolf spielte mir einen Streich.

Plötzlich wurde ich durch lautes Hämmern an meiner Zimmertür aus meinen Gedanken an Laika gerissen, wie sie sich unter mir windet. Ich stieß eine Reihe von Flüchen aus, rollte aus dem Bett und schlenderte zur Tür. Hoffentlich war es etwas Wichtiges.

Conan Murray stand vor der Tür und rieb nervös seine Hände. Er sah sich um, den Kiefer fest zusammengebissen, als ob er befürchtete, jemand könnte ihm nachspionieren.

"Was willst du hier?" zischte ich und machte ihm Platz zum Eintreten. Er zögerte nicht und ich schloss die Tür hinter ihm.

"Ist es wahr? Lebt sie? Sag mir, dass das alles nur Lügen sind", murmelte er.

Ich ging zur Bar.

"Antworte mir", forderte er.

Ich reichte ihm ein Glas Whiskey. Er zögerte, nahm es aber schließlich. Conan würde niemals aus Angst oder Panik einen guten Drink ablehnen.

"Ja, sie lebt." Ich trank den Whiskey in einem Zug aus und goss mir ein weiteres Glas ein.

Conans Augen weiteten sich. "Willst du mir sagen, dass das Mädchen, das wir getötet haben, von den Toten auferstanden ist?"

"Ja, sie ist zurück, ja, sie lebt, und verdammt, ja, sie ist hier."

Er trank seinen Whiskey in einem Zug aus. "Meine Güte", sagte er und deutete an, dass ich sein Glas wieder auffüllen sollte.

"Sie wird nichts verraten." Ich versuchte, ihn zu beruhigen, aber er war sichtlich beunruhigt.

"Bist du dir sicher?"

"Niemand würde ihr glauben, Conan. Ich bin der Sohn des Alphas, du bist mein Beta und ohne Beweise ist sie ein Niemand." Ich legte meine Hand auf seine Schulter, um seine Aufmerksamkeit zu erregen. "Es wäre ihr Wort gegen unseres. Das kann sie nicht riskieren."

"Hoffentlich hast du recht", sagte er und atmete tief durch.

Ich war mir sicher. Laika war jetzt stark – sie konnte kämpfen –, aber ich war mir sicher, dass sie die Aufmerksamkeit und das Risiko nicht eingehen würde, etwas zu sagen.

Ich nahm einen weiteren Schluck Whiskey. Wie um alles in der Welt hatte sie überlebt, was wir ihr angetan hatten? Die Tatsache, dass sie noch lebte, sagte viel über sie aus.

Vielleicht hatten wir uns geirrt, als wir sie für schwach und minderwertig hielten. Laika war eine Kämpferin. Das konnte ich jetzt sehen. Und ich wollte sehen, wie viel Kampfgeist in ihr steckte.

Ein Lächeln huschte über meine Lippen, als mich die Vorfreude packte. Dass sie hierherkam, war ein verdammter Segen für mich.