Los lobos de las Tierras Altas

ALARIC

Necesitaba un trago, y rápido. La llegada de las manadas menores me hizo recorrer todos los rincones de nuestra manada, asegurándome de que todos se instalaran bien.

Los organizadores de la cumbre no me ayudaron. Tuve que explicarles las cosas despacio, como si estuviera hablando con niños de primer grado. Trabajaba como un maldito peón intentando que todo estuviera en su sitio.

Llevaba todo el día así, y mi madre por fin se hacía cargo, dejándome descansar.

Solo quedaba una manada por llegar, los de la Provincia del Sur. Me alegré de que fuera mi madre quien se ocupara de ellos. Esos hijos de puta creían que la paz, y no la guerra, era la respuesta a todo.

Yo tenía una opinión diferente. La vida era la guerra, y si te quedabas mirando desde afuera, seguro te alcanzaría una flecha voladora.

Aunque, por mucho que odiara sus filosofías, el lugar producía joyas de mujeres. Cuando me aburría de las caras de aquí, visitaba la Provincia del Sur para saciar mi sed. Era una fuente de mujeres... no solo de mujeres, sino mujeres perfectas. Tal vez buscara a una de ellas antes del final de la cumbre.

Me serví un vaso de whisky con hielo del bar de mi suite. La bebida bajó suavemente y respiré hondo para calmar aún más mi rabia.

Nora salió del dormitorio con una lencería negra que dejaba poco a la imaginación.

—Ven a la cama —ronroneó con su voz forzadamente dulce que empezaba a aburrirme.

Estaba empezando a aburrirme. Realmente necesitaba dejarla. Era la novia que más tiempo llevaba, y era una necesitada.

—Ahora no —gruñí.

—No hemos estado juntos en una semana. ¡Estoy cachonda!

Le presté toda mi atención. Lo que antes era extraordinario a la vista, ahora era tan sencillo. Tuve el impulso de decirle que fuera a ponerse algo de ropa.

—Escucha, y escucha bien. Ahora mismo estoy frustrado. Nada va como debería. No tengo tiempo para tratar contigo. Tienes que dejarme en paz, ahora.

Sus labios temblaron en un mohín obviamente falso mientras se volvía hacia el dormitorio y cerraba la puerta tras de sí, dejándome en paz.

Terminé la copa y me dije a mí mismo que parara ahí. Sería vergonzoso que el hijo del alfa más poderoso de las Tierras Altas fuera visto borracho por los invitados.

Más tarde, esa misma noche, me dirigí al comedor para cenar con las familias alfa. Nora se fue antes que yo. La mujer estaba cabreada, pero me importaba una mierda. Había cosas más importantes en mi mente.

Por ejemplo, el alfa de la Provincia del Sur tenía dos hijas que yo sabía que ya se habían convertido en mujeres. Eran demasiado jóvenes la última vez que nos vimos, pero estaba ansioso por verlas esta noche.

Eché un vistazo a la sala. La única silla vacía estaba junto a Nora, que lucía como si sufriera un grave caso de estreñimiento.

Mi lobo se agitó excitado. ¿Qué le pasaba? Nora nunca le había resultado atractiva a mi lobo.

Me senté junto a Nora. Normalmente me cogía de la mano o me susurraba cosas dulces al oído, pero esta noche no.

—Me alegro de que por fin te hayas unido a nosotros, hijo —dijo mi padre. Me volví hacia él e incliné la cabeza en señal de respeto. Observé a los invitados sentados alrededor de la mesa, me detuve y miré dos veces.

En un rincón alejado, junto a la hija de alfa Clarke, estaba la débil de su compañera, Laika.

Mi lobo se agitó de nuevo. ¿Así que se trataba de esto? ¿Esa inmundicia había incitado su necesidad? ¿De verdad? Me avergoncé de mi reacción; creía que habíamos superado la atracción, el maldito vínculo de pareja.

Tenía los ojos bajos, mirando hacia otro lado. Y por una vez en mi vida, la consideré hermosa.

Alguien vertió vino en mi copa, sacándome de mi estupor. Mirar fijamente despertaría preguntas innecesarias. Aquí nadie la conocía. Nunca visitaba el complejo alfa cuando vivía en la Provincia del Norte.

—He oído que has adoptado a Laika —dijo mi padre.

Sentí los ojos de Nora clavados en mí, pero me negué a mirarla.

—Sí, Lyall la encontró. Había sido gravemente herida por alguien.

—Qué triste —dijo mi madre, con los ojos puestos en Laika.

Si Laika soltaba que había sido yo quien le hizo daño, juraba por la Diosa de la Luna que la iba a matar de verdad.

—Nos alegramos de que haya sobrevivido. Había pocas esperanzas, pero salió adelante —dijo la luna de la Provincia del Sur, sonriendo cariñosamente a Laika.

Los ojos de Laika se cruzaron con los míos. Fue entonces cuando vi la cicatriz que le recorría desde la mitad de la mejilla, bajaba hasta el cuello y pasaba por encima del hombro hasta donde el vestido ocultaba el resto. Incluso con la cicatriz era impresionante.

Le eché la culpa al whisky que había tomado antes.

¿Sería capaz de volver a hacerle lo que le había hecho? Aunque entonces intenté romper nuestro vínculo, me dolió igualmente. Otra dosis de ese tipo de dolor era innecesaria.

Estaba bastante seguro de que nunca volvería a acercarse a mí, y mucho menos a decir que era su pareja. Aquella espada de plata había sido advertencia suficiente: la cicatriz era un testimonio de quién era yo y de lo lejos que estaba dispuesto a llegar.

Hacia el final de la cena, Laika se excusó. Le di ventaja antes de seguirla. No había necesidad de precipitarse.

Su vestido rojo ondeaba en el aire. Caminaba deprisa, casi corriendo. Tomé una curva, aceleré el paso y la acorralé en un pasillo oscuro.

Jadeó cuando estrellé su cuerpo contra la pared.

—Deberías estar muerta —dije.

Permaneció en silencio, con el pecho subiendo y bajando rápidamente.

—¿Por qué estás aquí? ¿Para contarle a todo el mundo lo que te hice? Créeme, cariño, contarlo no funcionará, joder —dije mirándola fijamente a los ojos. me burlé—. Mira esa cicatriz. Seguro que piensas en mí cada vez que te miras al espejo. Eres tan fea.

De repente, me empujó hacia atrás y mi mano abandonó su cuello. Su rodilla subió y aterrizó en mis entrañas.

Me alejé de ella tambaleándome. Esto era inesperado. ¿Acaba de golpearme?

—Aléjate —dijo ella, con la mandíbula temblorosa.

Mis pies se negaban a moverse. Me dejó allí, con el escozor en la cara y el dolor en las tripas.

—Increíble —susurré, fascinado. El calor inundó mis entrañas. Ahora era una luchadora, ya no era la enclenque que temía que arruinara mi superioridad en la escuela. Mi lobo arrulló y sonreí. Después de todo, esto iba a ser muy divertido.

***

Aquella noche no pude dormir. Me revolví en la cama y las sábanas me envolvieron el cuerpo. Mi mejilla se calentó al recordar su mano pequeña y poderosa golpeándola. Se me calentaron las entrañas: la necesidad de ir a verla me recorría las venas.

Dulce Diosa de la Luna, la imagen de su feroz fuerza perduraba en mi cerebro. Era lo único en lo que podía pensar. Ansiaba ir a verla, pero ¿para qué? ¿Para provocarla un poco más? ¿O hacer lo que hacen los compañeros?

Hace años, intenté cortar el lazo que nos unía, borrarlo de la existencia. Pero parecía que había fracasado.

Laika volvió convertida en una mujer nueva. La versión ingenua y mansa de ella había quedado enterrada hacía tiempo. Ahora era una mujer con la fuerza suficiente para mover a un alfa. Para mover a este alfa.

¿Qué le había pasado después de aquella noche? Y esa cicatriz, esa larga y fina línea que le recorría desde la mitad de la mejilla hasta el pecho, solo la hacía más atractiva. Debería pensar que era fea, pero no, había algo atractivo en esa cicatriz.

Levanté las manos en la habitación oscura. Por estas manos llevaba esa cicatriz, y por estas manos iba a tenerla.

La polla se me engrosó cuando me vino a la mente la imagen de su rodillazo en la tripa y sonreí. Mis caderas se movieron y maldije. Maldita sea, me sentía muy bien, como si ella estuviera aquí conmigo. Quizá me estaba volviendo loco, o quizá mi lobo excitado estaba jugando con mi cabeza.

Alguien aporreó la puerta de mi habitación, sacándome de mis pensamientos sobre Laika apretada contra mí. Solté una sarta de blasfemias, salí de la cama y me dirigí hacia la puerta. Más valía que fuera bueno.

Conan Murray se quedó de pie, frotándose rápidamente las manos. Miró a su alrededor, con la mandíbula apretada, como si sospechara que alguien lo estaba espiando.

—¿Por qué estás aquí? —susurré, moviéndome para dejarle espacio para entrar. No dudó y cerré la puerta tras él.

—¿Es verdad? ¿Está viva? Dime que todo es mentira —divagó.

Me dirigí al bar por segunda vez.

—Contéstame —exigió.

Le entregué un vaso de whisky. Se mostró reacio, pero lo tomó de todos modos. Conan no era de los que rechazan un buen trago por pánico, ¿o era miedo?

—Lo está —engullí el líquido y me serví otro vaso.

Los ojos de Conan se abrieron de par en par. —¿Me estás diciendo que la chica que matamos ha vuelto de entre los muertos?

—Sí, ha vuelto; sí, está viva; y joder, sí, está aquí.

Se tragó el contenido de su vaso de un trago. —Madre mía —dijo, indicándome que le llenara el vaso de nuevo.

—No lo dirá —intenté tranquilizarlo, pero estaba tan preocupado que no le importó.

—¿Seguro?

—Nadie le creería, Conan. Soy el hijo del alfa, tú eres mi beta, y ella era una don nadie sin pruebas —lo agarré del hombro para llamar su atención—. Sería su palabra contra la nuestra. No puede arriesgarse.

—Más vale que tengas razón —dijo soltando un enorme suspiro.

Estaba seguro. Laika era fuerte ahora, podía luchar, pero estaba seguro de que no se arriesgaría al escrutinio y la atención si decía algo.

Tomé otro sorbo de whisky. ¿Cómo demonios había sobrevivido a lo que le hicimos? El hecho de que estuviera viva decía algo de ella.

Quizá nos habíamos equivocado al pensar que era débil, inferior. Laika era una luchadora. Ahora podía verlo. E iba a ver cuánto de eso había dentro de ella.

Mis labios se dibujaron en una sonrisa mientras la expectación se apoderaba de mí. Su llegada no era más que una jodida bendición para mí.