The Highlands Wolves (Deutsch)

LAIKA

"Aber ...", begann ich.

Carolyn fiel mir ins Wort. "Es sind acht Jahre vergangen und du hast die Südprovinz nie verlassen. Dies ist deine Chance, die Welt da draußen zu sehen." Ihre Stimme war sanft und beruhigend. Sie hatte keine Ahnung, wie sehr mich diese Worte erschreckten.

"Ich weiß, wie es dort aussieht", entgegnete ich. "Ich bin dort geboren, ich kenne den Ort."

Ich wollte auf keinen Fall in dieses verfluchte Loch zurückkehren. Ich war eine Ausgestoßene, ein Ärgernis und eine Abscheulichkeit für das größte Rudel der Highlands.

"In acht Jahren kann sich viel verändern", meinte Olivia, Carolyns zweitälteste Tochter. Sie war die Ruhigste von uns allen. Wenn sie eine Meinung zu diesem Thema hatte, war ich verloren.

"Wovor hast du solche Angst?" mischte sich Lyall ein.

Unsere Blicke trafen sich. Hatte er es nicht gesehen? War er nicht derjenige, der mich in der Nordprovinz gefunden hatte, verstümmelt und am Rande des Todes? Er hatte mich gesund gepflegt und seine Überraschung, als ich es überlebte, werde ich nie vergessen – er dachte, meine Verletzungen seien zu schwer, ich würde nicht überleben.

"Die Nordprovinz hat mir das angetan." Mit meinen kleinen Fingern deutete ich auf die Narbe in meinem Gesicht. "Ich war unerwünscht und du glaubst, ich gehe dorthin zurück und lächle die Leute an, die mir das angetan haben?"

"Du weißt nicht, wer das getan hat; ich bin sicher, es war ein bösartiger Angriff", sagte der Alpha. Er war nicht so verärgert über mich, dass er seinen Alpha-Status gegen mich einsetzte, aber das konnte sich sehr schnell ändern.

"Mein Feind könnte immer noch dort sein", sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen. Ist immer noch dort, wollte ich hinzufügen, entschied mich aber dagegen.

"Wir sind mit unserer Wache unterwegs. Außerdem bist du mehr als fähig, dich selbst zu schützen. Wer immer dir zuvor wehgetan hat, hat dich an deinem schwächsten Punkt erwischt, aber jetzt bist du stark. Hörst du mich, Tochter?"

Ich nickte, ohne mir zuzutrauen, etwas zu sagen.

"Das wird ein Spaß, glaub mir", sagte Madison neben mir.

Nichts an dieser Sache würde Spaß machen. Wenn ich an dem Treffen mit ihnen teilnehmen würde, würde ich als Teil der Alpha-Familie angesehen werden. Wo immer die Familie hinging, würde ich auch dabei sein.

Dieses Monster war der nächste in der Nachfolge des Alphas. Ich würde ihm nicht entkommen können. Im Laufe der Jahre hatte ich immer wieder Gerüchte über seine Grausamkeit gehört. Er hatte sein Bestreben fortgesetzt, Wilde und all diejenigen zu eliminieren, die er für genetische Versager hielt. Diejenigen, die das Blut der Rasse auf das Schlimmste verderben würden. Diejenigen, die schwach waren, wie ich.

Die Nordprovinz wurde von niemandem herausgefordert. Sie waren das größte Rudel mit der größten Armee. Sie waren arrogant und rücksichtslos. Und immer siegreich.

"Dann ist die Sache erledigt", sagte Alpha Clarke, und ich schloss erneut die Augen. Diese Woche wurde immer schlimmer und schlimmer. Ich fürchtete, dass ich danach nicht mehr dieselbe sein würde.

Nach dem Frühstück stand ich so schnell wie möglich vom Tisch auf. Ich hatte einen Tag Zeit, um mich zu sammeln, bevor wir die Reise in die Nordprovinz antraten. Einen Tag, um meine Wut unter Kontrolle zu bekommen.

Meine Wölfin regte sich in mir. "Wir schaffen das schon", sagte sie zu mir, doch ich zweifelte stark daran. Drei Wochen lang dieses Monster zu sehen und in seiner Nähe zu sein, würde die Hölle auf Erden sein.

Bei der Mondgöttin, wie sollte ich das überleben?

Ich machte mich auf den Weg zum Ausbildungszentrum. Ich brauchte eine körperliche Ablenkung, um meine Frustration loszuwerden. Um die verdammte Angst in den Griff zu bekommen und in den letzten freien Stunden, die mir noch blieben, Trost zu finden.

Adam holte mich ein. Gut, dachte ich, ~ich brauche jemanden, der groß und stark ist, um mit ihm zu kämpfen~.

"Die Idee gefällt dir nicht", stellte er fest, als er sein Tempo drosselte.

"Mir bleibt keine Wahl", erwiderte ich.

"Trink Eisenhut", schlug er vor. Ein Tropfen würde mich eine Woche lang außer Gefecht setzen. Aber würde es sie davon abhalten, mich trotzdem mitzubringen?

"Es ist einfacher, wenn ich einfach mitgehe", sagte ich.

"Warum lügst du, wenn du genau weißt, wer dich angegriffen hat? Ich kenne dich seit Jahren und sehe, wie du jedes Mal vor Angst erstarrst, wenn jemand die Nordprovinz erwähnt. Mit der Zeit hat es nachgelassen; das erste Jahr war das Schlimmste."

"Ich bin keine Lügnerin", knurrte ich.

"Egal. Die Wahrheit wird eines Tages ans Licht kommen. Und wehe, sie zerstört diese Familie. Dann werde ich dich jagen und fertigmachen."

Ich blieb stehen, drehte mich zu ihm um und starrte in seine grünen Augen.

"Versuche nicht, mich einzuschüchtern – ich bin nicht Madison."

"Wie ich bereits sagte, tu dieser Familie besser nichts an – sie hat viel für mich getan."

"Dann sind wir auf derselben Seite. Ich will ihnen nichts Böses", sagte ich durch meine Zähne und setzte meinen Weg fort.

"Gut", sagte er, als wir das Trainingszentrum betraten. Der Boden war übersät mit Matten und Kampfausrüstung. Adam ging in die Mitte des Raumes und stellte sich in Position. Ich folgte ihm, bereit zum Kampf.

"Ich will danach kein Geheule hören", sagte er grinsend und ballte seine Fäuste.

"Hör auf zu reden. Lass es uns endlich anfangen." Ich lächelte und hüpfte vor Vorfreude auf den Zehenspitzen. Ein Kampf wie dieser würde berauschend sein, genau das, was ich brauchte.

Meine Hand traf seinen Kiefer, und er fluchte. Bald darauf tauschten wir Schläge und Tritte aus. Nach dieser Tortur würde ich ein Häufchen Elend sein. Doch dank meiner Werwolf-Gene würde ich bis zum Ende des Tages wieder gesund sein.

Wir kämpften, bis Coach Benson uns zum Aufhören aufforderte. Ich fiel auf den Boden, und Adam tat es mir gleich.

"Das war Wahnsinn, du schlägst wie ein Kerl." Er lachte und sein Brustkorb hob und senkte sich.

"Ich bin froh, dass du so denkst." Mein Gott, tat mein Körper weh. Das war genau das, was ich brauchte – eine Dosis körperlichen Schmerzes, um die emotionale Qual zu betäuben, die ich nach dem Verlust von Lyall empfand. Ich musste schnell wieder zu mir kommen, bevor ich den Verstand verlor und die bevorstehende Reise alles nur noch schlimmer machte.

"Können wir noch einmal kämpfen?", fragte ich Adam.

"Perfekt." Er kam schnell auf die Beine und zog mich hoch. Ich gab ihm keine Warnung, bevor ich ihm in den Bauch trat. Eine gute Sache an Adam war, dass er sich nicht zurückhielt, nur weil ich ein Mädchen war. Er schlug mich, als wäre ich ihm ebenbürtig, genau das, was ich brauchte.