Mi novia falsa

ATHENA

Me quedé boquiabierta mirando a Ares, confundida porque estaba bastante segura de que cocinar mal un costillar no era un error por el que despedir a alguien. ¿Había hecho algo peor de lo que no me había dado cuenta?

Fruncí las cejas y miré al techo, pero no se me ocurrió nada.

Esto tenía que ser una broma.

¿Verdad?

Me entraron ganas de reír, pero parecía tan serio que tragué saliva nerviosa.

一¿He hecho algo mal? 一pregunté en tono cuidadoso.

一No.

一Entonces, ¿por qué me despides?

Se echó hacia atrás, observándome atentamente. 一Tengo una propuesta alternativa.

Me incorporé en la silla. 一¿Una oferta de trabajo?

一Algo así. 一Hizo una mueca, y algo en ella me hizo recelar.

一¿Qué quieres decir?

一Quiero que seas mi novia, mi novia de mentira.

¿Que quiere que sea su qué? Dejé escapar una risa sarcástica y miré a mi alrededor en busca de una cámara oculta en la habitación. Estaba en lo cierto. Esto tenía que ser una broma. No podía hablar en serio.

一No es broma 一dijo, con el rostro completamente erguido.

Volví a mirarle boquiabierto.

一Athena Matthews, quiero que seas mi falsa...

一Ya te oí la primera vez 一espeté y crucé los brazos delante del pecho, con los ojos entrecerrados.

一De acuerdo 一dijo con orgullo, como si yo fuera a seguirle la corriente tan fácilmente. La habitación permaneció en silencio durante un minuto, luego levantó su ceja perfecta一. ¿Y bien?

一No 一dije en tono frío, y a Ares se le cayó la cara de vergüenza. Parecía que no podía creer que yo lo rechazara.

一¿Por qué no?

一Por que no. Ni me importa por qué quieres una novia de mentira, pero ¿por qué tengo que ser yo? ¿Por qué tengo que renunciar a mi carrera por ti? Podrías elegir a cualquier otra para hacerlo, y apuesto a que lo harían en un santiamén.

Suspiró. 一Esa es la cuestión, Athena. No quiero a ninguna de esas chicas, te quiero a ti. Sé que puedes guardar el secreto, y ya he comprobado tus antecedentes. Para empezar, tienes un historial limpio y una buena familia. Tu padre...

一¿Has investigado mis antecedentes? 一interrumpí, fulminándola con la mirada一. ¿Hablas en serio?

Se encogió de hombros. 一Por supuesto. Necesito una novia simpática de la que presumir.

一¿Simpática? 一Enarqué una ceja一. ¿Me lo explicas?

Soltó un largo suspiro y puso los ojos en blanco, ¡como si fuera yo la que se lo estuviera poniendo difícil!

Tras una larga pausa, me levanté de mi asiento. 一No tengo tiempo para esto, Ares.

Me agarró de la muñeca, impidiendo que me alejara. 一Espera. Me imagino que has oído hablar de mi reputación, Athena.

Bajé la mirada hacia él. 一Te escucho...

一Según mi padre, llevo cuatro años dañando la imagen de la empresa... 一Se interrumpió y le miré hasta que se aclaró la garganta y continuó.

»Nuestros inversores no confían en mí y nuestros potenciales clientes no nos toman en serio. El consejo quiere despedirme de mi puesto. Así que necesito a alguien como tú, que tenga una imagen limpia, una gran ambición y... 一Sus ojos bajaron lentamente.

一Si te atreves a acabar esa frase, te daré un puñetazo.

一...y eso. 一Me señaló con el dedo一. Eres feroz, independiente y tienes tus propios objetivos. Eres exactamente el tipo de mujer que me hará quedar bien con mi familia y mis socios.

Tarareé con una sonrisa sarcástica y tiré de mi muñeca para zafarme de su agarre. 一Y tú eres precisamente el tipo de chico con el que mi familia me advirtió que no saliera.

一Por eso vamos a fingir, Athena.

一No vamos a hacer nada, Ares. No pienso hacerlo.

一Haré que te merezca la pena 一dijo.

Le miré fijamente. 一¿Cómo?

一Hay un restaurante en venta en la Avenida Golden Crest. ¿Lo has visto?

Intenté no abrir los ojos. Lo había visto. Era perfecto, justo en Golden Crest Avenue, donde cenaba todo el mundo en Beverly Hills. Pasaba por delante todos los días, imaginando las posibilidades. Era todo lo que yo quería.

Sonrió con satisfacción. 一Has oído hablar de él. Bueno, ahora es mío. Pero podría ser tuyo.

一¿Qué?

一Sé mi novia de mentira durante seis meses y te cedo el restaurante a cambio.

Por un momento no dije nada, imaginando lo que podría hacer con un lugar así. Pero entonces mi orgullo me hizo sacudir la cabeza.

一No necesito tu dinero, ni ese restaurante. Trabajo por lo que quiero.

Se levantó y se acercó. 一Tu padre está ansioso por ver tu nueva casa.

一¿Se lo has dicho a mi familia? 一Volví a negar con la cabeza y retrocedí一. No. ¡No! Los llamaré y les diré que la venta se ha cancelado. Búscate a otra que sea tu novia.

Acortó la distancia que yo había creado entre nosotros. 一No quiero a nadie más. Te quiero a ti. 一Su tono era dulce, y me mordí la lengua.

一Sigue siendo un no. Vuelvo al trabajo. 一Caminé hacia la puerta y agarré el pomo.

一¿Tengo que recordarte que estás despedida?

Apreté los dientes. 一Encontraré otro trabajo.

一Te pondré en la lista negra.

Me di la vuelta para mirarle. 一¡No puedes hacer eso!

一Sí que puedo. Puedes intentar encontrar otro trabajo, pero ningún restaurante te aceptará. Y si te mudas a otro estado, también te pondré en la lista negra. Y si te mudas a otro país, haré lo mismo.

Está loco. Está loco de remate. ¡Está dispuesto a arruinar mi vida por esto!

一Quiero que seas mi novia perfecta durante seis meses, Athena, y el restaurante será tuyo. Y si necesitas más, puedo darte dinero. ¿Qué te parece diez mil al mes?

Se metió las manos en los bolsillos del pantalón y se dirigió lentamente hacia mí. Sus ojos marrones se volvieron fríos y se acercó tanto a mí que mi espalda tuvo que besar la puerta.

一¡Deja de agobiarme! 一Le empujé y soltó una risita一. ¿Solo seis meses?

Sonrió. 一Solo seis meses.

一¿Nos creerá la gente?

一Claro que sí. Actuaremos como si fuéramos una pareja de verdad.

Exhalé y apreté los labios. 一¿Tendremos un contrato? Necesito límites.

Sonrió con satisfacción y asintió con la cabeza. Le seguí y me entregó un sobre A4 negro.

一¿Has venido preparado? 一pregunté mientras sacaba los papeles del interior.

一Por supuesto. Soy un hombre de negocios, Athena. 一Señaló la página superior一. Un contrato y algunas normas para nuestra relación.

Miré hacia abajo y vi que ya había escrito nuestros nombres. Decía que saldríamos juntos durante seis meses, y en las páginas siguientes se enumeraban las normas y expectativas del acuerdo.

Habló por encima de mi cabeza mientras miraba a través. 一Me acompañarás a todas las reuniones familiares. No te pondrás en contacto conmigo para asuntos personales, somos socios. No puedes entablar ninguna relación durante el contrato. Y la existencia de este contrato debe ser completamente confidencial, hay un acuerdo de confidencialidad en la parte posterior. ¿Alguna pregunta, amorcito?

Fruncí el ceño ante el uso del apelativo cariñoso. 一¿Solo vamos a salir delante de tu familia?

一Y algunos socios de negocios 一dijo一. Intentaré mantener a la prensa al margen por tu propia privacidad.

Puse los ojos en blanco. Más bien para que puedas tener otras chicas a mano.

一Probablemente necesitaré tu ayuda unas horas a la semana 一me dijo一. No más, ya que estoy demasiado ocupado para ti, y tú estarás ocupada con tu nuevo restaurante.

Asentí一¿Te parece bien?

一¿Te parece?

一Sí. Cuanto menos tiempo tenga que pasar contigo, mejor 一dije一. Entonces, ¿dónde firmo?

Cogió el contrato, lo hojeó hasta la última página y me dio un bolígrafo. Me agaché para firmarlo sobre la mesa y sentí que se acercaba a mí por detrás. Me ruboricé, me levanté de golpe y le devolví el bolígrafo.

Sus ojos volvieron rápidamente a mi cara. 一Buena chica.

Di un paso atrás y le hice un gesto para que firmara. Lo hizo sin vacilar.

一Mañana te mando un mensaje y te doy una copia 一dijo mientras volvía a meter el contrato en el sobre.

一¿Tienes mi número? 一pregunté.

一¿Y si digo que no?

Sonreí. Sería una pena, entonces.

一Eso pensaba. Te enviaré un mensaje mañana, amor. 一Me acarició la mejilla con el dorso del dedo y se lo aparté de un manotazo.

Se rió entre dientes y se dirigió hacia la puerta. 一Ya que estás despedida, vete a casa y descansa. Lo necesitarás.

Me guiñó un ojo y se marchó antes de que pudiera responderle.

Sin remordimientos, Athena. Sin remordimientos.