"Seninle evlenmek istemedim. Buna zorlandım. Benden fazla bir şey bekleme, bir eşin görevleri konusunda pek becerikli değilim." Harvest Flower, Running Wolf'tan çok ata konuşmuştu ama ne demek istediği gayet açıktı.

Harvest Flower yeni evine—onun için tamamen bilinmez olan bir köye—kayıplarla dolu bir geçmişi ve asla seçmediği bir geleceği taşıyarak varır. Üzerindeki her bakış ona bir yabancı olduğunu hatırlatsa bile dimdik ayakta durmaya kararlıdır. Running Wolf, onu şelalenin altında ilk gördüğü günden beri beklediği kadın olduğundan emin bir şekilde, sarsılmaz bir sabır ve sessiz bir ateşle karşılar. Harvest Flower kolayca güvenmeye hazır değildir ve Running Wolf aralarında yeşerebilecek olan şeyi aceleye getirmeyi reddeder. Tehlike etraflarını sararken ve şüpheler fısıldarken, o kendi yerini bulmak için, adam ise onun çoktan evinde olduğunu kanıtlamak için savaşır.

Olivia Walker, her seçimin bir başkası tarafından planlandığı, beklentilerle şekillenmiş bir hayat sürmektedir. Talepkâr ebeveynleri ve kusursuz erkek arkadaşı arasında sıkışıp kalmışken, yavaş yavaş çözüldüğünü hisseder. Dünyasındaki tek sabit nokta, her zaman sessizce yanında olan sadık en yakın arkadaşı Tucker'dır. Yaşadığı kalp kırıklığı sonunda Olivia'yı özgürleşmeye ittiğinde, beklenmedik bir an aralarındaki her şeyi değiştirir. İşleri basit tutma amacıyla başlayan anlaşma, hızla çok daha karmaşık bir şeye dönüşür. Sınırlar bulanıklaşıp duygular derinleştikçe, bir zamanlar zahmetsiz olan dostlukları değişmeye başlar. Şimdi Olivia gerçekten ne istediğiyle yüzleşmek zorundadır, Tucker ise gölgede kalmanın artık yeterli olup olmadığını sorgular.

Adrianna’nın geleceği, babası onu imkansız bir ültimatomla karşı karşıya bıraktığında artık kendi seçimlerine bağlı değildir: Ya bir yabancıyla evlenecek ya da uğruna çalıştığı her şeyi kaybedecektir. Hayallerine tutunmaya kararlı bir şekilde, en kötüsünü bekleyerek kabul eder. Ancak kendini, hayal ettiğinden bambaşka, keskin zekalı ve güçlü bir adam olan Kayson’a bağlanmış bulur. Anlaşmalarının basit olması gerekmektedir, fakat bu ilişkide hiçbir şey kolay hissettirmez. Gerilim tırmanıp sessiz ittifaklar kurulurken, Adrianna geri adım atmayı reddeder; bir yandan hırslarının peşinden koşarken bir yandan da dik durmayı öğrenir. Gardını düşürmeyen ancak amansızca korumacı olan Kayson, hem beklenmedik bir meydan okuma hem de şaşırtıcı bir müttefik olduğunu kanıtlar. Baskıların ve gizli çıkarların dünyasında, ikisinin de planlamadığı bir yerde gerçek bir şeyler boy vermeye başlar.

Eden adliye binasına “evet” demeye hazır bir şekilde girer. Ancak elinde iki kahve, ortada olmayan bir damat ve serbest düşüşe geçmiş bir kalple kalakalır. Sahneye Alexander girer; bugün bir gelin bulamazsa kaybedecek çok şeyi olan bir milyarder. Tesadüfi karşılaşmaları bir anlaşmaya dönüşür: tek bir imza, duygu yok, sadece iş. Ancak gururun aşktan daha yakıcı olduğu ve kuralların çiğnenmek için koyulduğu bir şehirde, soğuk bir anlaşma olarak başlayan şey, ikisinin de planlamadığı bir şeye dönüşerek erimeye başlar. Eden kendi gücünü keşfederken ve Alexander gerçekte ne için savaştığını öğrenirken, görev ve arzu arasındaki çizgiler en beklenmedik şekilde bulanıklaşır.

“Karanlıktan korkuyor musun?”

Ella'nın nihayet kanatlarını kazanma hayalleri, reşit olmasına sadece haftalar kala köyünü vuran bir felaketle paramparça olur. Ardından Krallığın talebi gelir: Kimsenin hakkında konuşmaya cesaret edemediği, fısıltılar ve gölgeler arasına hapsedilmiş yarı-Vampyr bir prense bir eş gönderilmelidir. Herkes birinin seçilmesini bekler. Kimse Ella'nın gönüllü olmasını beklemez. Sadece içgüdüleri ve açıklayamadığı bir ateşle, kara büyü, kadim sırlar ve bir efsaneden çok daha fazlası olabilecek bir prensin dünyasına adım atar. Güç, parmak uçlarında titremektedir ama ona dokunmanın bedeli kalbi olabilir. Ya da daha kötüsü. Kaderin tıpkı dişler kadar sert ısırdığı bir krallıkta Ella, sadece bir taç için savaşmıyor; o, kimsenin hayal bile edemeyeceği bir şeye dönüşmek için savaşıyor.

"Siz packiler hep aynı dövüşüyorsunuz," diye alay ediyorum. O uzun boylu, güçlü ve bir alfa. Roguelar bile bir Alfa ile dövüşmemesi gerektiğini bilir. Ama ben sıradan bir Rogue değilim.

"Öyle mi?" Kasları gömleğine karşı geriliyor.

Bakışlarım vücudunu tarıyor. Bir an fazla uzun kalıyorum. Bir yumruk bana doğru itiliyor. Bileğini yakalıyorum. Güm diye düşüyoruz. Vücutlarımız birbirine bastırılmış.

"Eğer üstünde olmamı istiyorduysan, tek yapman gereken sormaktı."

Kader bir rogue ile bir alfayı bir araya getirdiğinde, farklılıklarını bir kenara bırakıp aşka bir şans verebilecekler mi?

"Beni beklediğini biliyorum. Kontrolü ele alacak, daha önce hiç hissetmediğin şeyleri yaşatacak bir adamı." Jade hayatı hırslı ve karmaşasız sürdürüyor. Kariyer planları arasında gönül eğlendirmek tam ona göre, üstelik kasabayı sonsuza dek terk etmeyi beklediği günlere de sayılı günler kaldı. Derken bir konserde geçen elektrikli bir gece, Tanner’ı özenle düzenlediği dünyasına fırlatıveriyor. O sıcak, sağlam ve umut dolu; tamamen var olmayı, orada olmayı önemseyen türden bir adam. Aralarındaki çekim hızla alevleniyor, hem şakacı hem de yoğun, Jade’in yaşadığı tüm kuralları sorgulatacak cinsten. O, kalbini keskin mizah ve mantıkla korurken, Tanner her paylaştıkları anda bir olasılık görüyor. Isı yükseldikçe, gelecek de planlardan daha yüksek sesle fısıldamaya başlıyor. Aşk bir dikkat dağıtıcı mı, yoksa yapılacak en cesur seçim mi?

Stormhawks Buz Hokeyi Takımı’nın yıldız kaptanı Theo Reid, oyunun heyecanı için yaşar; ta ki saha dışında, en az kendisi kadar ateşli biriyle sürekli karşı karşıya gelene kadar: Ezeli rakipleri Thunderwolves’un keskin dilli ve tavizsiz yardımcı antrenörü Victoria Hales. Kıvılcımlar çakar, sinirler gerilir ve her karşılaşma bir irade savaşına... ve güçlükle dizginlenen bir çekime dönüşür.

Söz dalaşıyla başlayan bu çekişme; çalınmış anlara, gece yarısı telefon görüşmelerine, açığa çıkan gerçeklere ve her ikisinin de görmezden gelemediği bir tutkuya evrilir.

Theo ve Tori, kendilerini rekabetten çok daha derin bir şeyin içinde bulurlar. Play-off’lar kızıştıkça aralarındaki bağ da kuvvetlenir. Aşk hikayeleri tutkulu, içten ve tamamen yasak... ancak bazı çizgiler, aşılmak için vardır.

Elsbeth hiçbir şey hatırlamayarak uyanır; yanında ise güvenebileceği tek kişinin kendisi olduğunu iddia eden bir yabancı vardır. Geçmişinin yaralarını taşıyan sivri dilli Erich, kadının kayıp anılarını kullanmanın kalbini korumaya yeteceğini düşünür, ancak aralarındaki kıvılcım sönmeyi reddettiği an planı altüst olur. Elsbeth ona meydan okur, onu yumuşatır ve savunmalarının izin verdiğinden çok daha fazlasını arzulamasına neden olur.

Kadının geçmişi adım adım yaklaşırken ve adamın suçluluk duygusu ağırlaşırken, aralarındaki bağ hem korkutan hem de karşı konulamaz bir cazibeye sahip, adını koyamadıkları bir şeye dönüşür. Şimdi Elsbeth kim olduğunu bulmak, Erich ise onu yanında tutmak istiyorsa nasıl birine dönüşmeye razı olacağına karar vermek zorundadır.

Savaşın paramparça ettiği bir diyarda Sylviara, zorba kardeşinin yıktıklarını yeniden inşa etmeye kararlı bir bilgin kraliçe olarak hüküm sürmektedir. Dondurucu Kuzey’den ise, bir zamanlar Sylviara’nın bitirmeye çalıştığı savaşları öfkesiyle körükleyen korkunç bir berserker, Kaelthar çıkagelir.

Kader onları birbirine bağladığında ateş buzla buluşur ve kıvılcımlar her ikisinin de beklediğinden çok daha güçlü bir şeyi tutuşturur. İhanet kol gezerken ve kadim kehanetler uyanırken, birliktelikleri bir ittifaktan veya arzudan çok daha fazlasına dönüşür. Bu, ikiye bölünmüş bir krallığı onarabilecek kadar güçlü olan tek kuvvettir.

Ancak barış fedakarlık ister ve efsaneler bile ateşle dövülür.

“Benim bir canavara dönüşmemi engellediler. Sen de bunu yapmalısın. Dolunaydan önce beni öldür, yoksa pişman olursun.”

Kanım dondu. O tesiste eşime ne yapmışlardı?

Willow geri döndü ama artık aynı kişi değildi. O tıbbi araştırma tesisinde ona her ne yaptılarsa, onda geriye kimsenin göremeyeceği kadar derin izler bırakmışlardı. Kendinden canavar olarak bahsediyordu. Bir sonraki dolunaydan önce durdurulması için yalvarıyordu.

Ama Connor hayatta en çok sevdiği kişiyi nasıl öldürebilirdi? Güven ve dehşet ikileminde kalan Alfa, imkânsız bir seçimle karşı karşıyaydı. Çünkü savaşı sadece Willow’a yapılanlarla değil, onun dönüşebileceği şeyle de ilgiliydi. Ay yükselirken zaman daralıyordu. Ve kurtarıcıyla tehdit arasındaki çizgi parçalanmak üzereydi.

Hizmetkâr maskesi ardında gizlenen bir prenses…

Lanetiyle çürüyen bir kral…

Ve onları birbirine zincirleyen kaçınılmaz bir bağ.

Seri’nin sırrı açığa çıkarsa bu yalnızca krallığın değil, kendi kalbinin de sonu olacaktı. Çünkü kader onu en tehlikeli adama bağlamıştı: Cazimir’e.

Aşk mı galip gelecek, yoksa ihanet mi?

Maril Blake, hayatını sevinç, özgürlük ve iyiliği kovalayarak yaşıyor. Ta ki bir gece her şeyi değiştirene kadar. Brutal bir cinayetin tanığı olunca hayatı değişecek. Mafyanın göbeğine, Severin Aresco'nun eline düşecek. Soğuk. Acımasız. Nefret ve tutku arasındaki çizgi bulanıklaştıkça, Maril kaçmak mı istiyor yoksa onu ele geçiren daha karanlık bir şey mi olduğunu karar vermek zorundadır.

“Şarap için çok üzgünüm.” Sırılsıklam olmuş gömleğine bakıp cevap veriyor: “En azından vampir standı değildi.” 😏

Jezebel türler arası fuara yalnız gelmişti; planı bir şeyler yudumlamak, çevre edinmek ve sorumlu bir yetişkin gibi evdeki akvaryumlarının başına dönmekti. Derken belaya davetiye çıkaran bir gülümsemeye sahip, şarap damlatırken bile şaka yapan, uzun boylu ve pullu Thessaran “kültür elçisi” Zeph ile çarpışır.

Philly’nin soğuğu içini titrettiği için ona ısınma ekipmanı alışverişinde yardım etmeyi teklif eder; ki bu, beş dakika önce tanıştığı bir adam için… korkutucu derecede samimi bir durumdur. Zeph, hüzünlü bir kertenkele prensi gibi gazlı ocağın başında ısınırken çekilmiş fotoğraflarını ona mesaj atar, Jezebel ise sanki çoktan sevgilisiymiş gibi gece yarısı ısıtıcı siparişleri vermeye başlar (bundan nefret etmesi gerekirdi ama etmiyor). Ve siz, evet siz, bu hikayeye bayılacaksınız çünkü buradaki zorunlu yakınlık kar fırtınasında mahsur kalınan bir kulübe değil, kadının laboratuvarı.

Zeph sonunda onun çalıştığı binaya ulaşmaya çalıştığında, Jezebel onu dışarıda grileşmiş pulları ve titreyen adımlarıyla fark eder. İş arkadaşları şaşkınlıkla izlerken, Jezebel onu lobide yarı kucağında taşır. Zeph’in dizleri yere çöker.

Ellie kaçışının avlanarak başlayacağını asla düşünmemişti. Ama acımasızlığıyla ün salmış kalpsiz kurt savaşçısı Snowred onu bildiği tek hayattan kopardığında kendini tehlike, arzu ve kara büyüyle örülü çarpık bir masalın içinde buldu. Gölgelerin arasından ipleri çeken Kötü Kraliçe yüzünden Ellie artık sadece av değil, Snowred’in lanetini kırabilecek ya da ikisini birden yok edebilecek kıvılcım. Tatlı ile vahşi, ateş ile buz çarpışırken aşkları hem yakıyor hem de yaralıyor. Biri özgürlük istiyor, diğeri huzur. Kraliçe ise ikisinin de kırılmasını. Ama kaderin başka planları olabilir. Ormana hoş geldiniz. Burada hiçbir şey güvenli değil, aşk bile.