أحبه ويكرهني

أورورا

“إذن... هل يمكنني أن أحضر لك كوبًا من الماء؟ بعض الشاي ربما...؟”

“لا.”

“حسنًا.”

هل كنت أحلم؟ ألفا ولفجانج كان يقف في غرفتي. في منتصف الليل. كان فقط أنا وهو. رفيقي.

وحدنا.

وكل ما كنت أرتديه هو شورت قصير وقميص كبير الحجم.

"ربما كان يجب عليك ارتداء بعض الملابس الداخلية كبيجاما،" همست ريا.

"كيف تعرفين حتى ما هذا؟!" همست لها.

رأيت شفتي ألفا ولفجانج ترتعشان بابتسامة خفيفة. هل كان يسمعني؟ هل هذا هو رابط العقل؟

يا إلهي، اقتليني.

رأيته ينظر إلي من أعلى إلى أسفل، وشعرت بقشعريرة تسري في جسدي من نظراته. هل كان ذلك... شهوة في عينيه؟ لكنه رمش واختفى الشعور، وعاد إلى نظرته المعتادة الخالية من العواطف.

عضضت شفتي.

اهدئي، اهدئي...

فكرت في الكارثة التي حدثت في الحفل. لم يكن يبدو سعيدًا برؤيتي.

"ماذا لو كان هنا ليرفضني؟" همست لريا.

إذا رفضني، سأكون بلا رفيق لبقية حياتي—على عكسه، الذي سيكون لديه القدرة على اختيار شخص آخر، حتى لو لم يكن هناك اتصال.

كونه ألفا، لديه القدرة على رفض من تعينه إياه إلهة القمر كرفيق له.

"لن يرفضك. اهدئي. فقط تحدثي معه،" حاولت ريا طمأنتي.

“الآنسة أورورا كراتون،” قال.

“نعم، هذه أنا...”

عينيه تجولت في غرفتي الصغيرة، مما جعلني أتمنى لو كانت أنظف. توقفت عيناه عند زي الخادمة المعلق على بابي.

“السرقة جريمة خطيرة،” قال.

“كنت سأعيده في الصباح!” قلت. “هربت من الحفل دون تفكير بعد... آه...”

“تأكدي من ذلك،” قال ولفجانج. “وإلا قد تتعرضين للجلد وتوضعين في الزنزانات لمدة شهر.”

أومأت برأسي، مرعوبة. لماذا يفعل هذا بي؟

“لماذا تقدمت بطلب لتصبحي خادمة في بيت الحزمة؟” سأل.

“لم أفعل.” نظرته اخترقتني، وبدأت ألعب بحافة قميصي، أنظر إلى قدمي. “أم، زوجة أبي هي من فعلت ذلك. أرادتني أن أخرج من المنزل وأكسب بعض المال، وأيضًا...” ترددت ونظرت إليه بسرعة. “ربما أجد رفيقي.”

عينيه أظلمتا عند سماع الكلمة وخرج منه زئير منخفض.

بغرابة، أحببت الصوت...

أخرج ما يبدو أنه ظرف كبير. بدأ يتصفح بعض الأوراق هناك، يقرأ الكلمات.

“ما هذا؟” سألت.

“بعض السجلات،” قال. “يقول هنا أنك لم تحصلي على درجات مميزة في المدرسة، ولم تحققي الكثير في الأقسام الرياضية. ولا توجد أنشطة إضافية تذكر أيضًا.”

“أحب مشاهدة نتفليكس...” عبست. “ما هذا الموضوع؟”

تنهد ألفا ولفجانج بإحباط. “هل ليس لديكِ شيء تقدميه، الآنسة كراتون؟”

“انتظري لحظة...” فتحت فمي عندما أدركت ما يحدث. “هل تجري مقابلة ~معي؟~”

“سأقول هذا مرة واحدة فقط، لذا استمعي جيدًا، الآنسة كراتون. أنا ألفا هذه الحزمة، معروف بقوتي وبراعتي في إدارة هذه القرية، تمامًا كما فعل والدي وأسلافه.”

نظر إلي. “الكثير متوقع مني. خاصة نوع الرفيقة التي أقدمها كـ لونا...”

توقف للحظة وهو يقيمني من الرأس إلى القدم.

“وأنا متأكد تمامًا أنك لا تستحقين ذلك. آمل، من أجل مصلحتك، أنك لم تخبري أحدًا بعد. لأنه إذا فعلت، سأُنكر ذلك.”

ها هو. نظرت إليه وهو يقف هناك، تعبيره جامد كالمعتاد.

هذا ما كنت أخشاه أكثر. كان سيتركني.

سأكون بلا رفيق لبقية حياتي.

“لماذا لست جيدة بما فيه الكفاية، ألفا؟” تجرأت على سؤاله، صوتي المرتعش بالكاد كان أعلى من الهمس.

“ماذا؟”

“قلت... لماذا لست جيدة بما فيه الكفاية لك؟ لماذا ستدينني لأصبح ذئبة بلا رفيق؟” سألت، الآن أنظر مباشرة في عينيه.

الدموع انهمرت على وجهي بحرية.

“هناك الكثير على المحك. ستكونين عبئًا علي إذا اخترتك كرفيقة،” قال.

هز رأسه. “ليس لديك أي مهارات أو قدرات قد تساعدني كقائد، لحكم وحماية الحزمة. لم تتحولي حتى الآن، أليس كذلك؟”

انحنيت برأسي في خجل. هذا كل ما كان يعتقده عني.

عبء. شخص عديم القيمة. شخص لن يقدم له شيئًا إذا أخذني كرفيقة.

“أنا... أفهم...” قلت، لا أجرؤ على النظر إليه.

هل يمكن أن تصبح حياتي أسوأ؟